这时，前队一名头领模样的大胡子壮汉，头插五翎，狮鼻阔口，骑马冲上山坡，翻身下马，右手拍击左胸向雪云及三兄弟行礼。李靖大概听出，此人叫咄陆，似乎还是雪云的长辈。四人赶紧回礼，眼中满是尊敬。雪云听完咄陆所言，脸色倏变，顾不上与李靖打招呼，领着三兄弟上马下坡，跟随咄陆向中军驰去。
李靖驻马山坡，想走，又想见那神秘的宝象法王。毕竟生死攸关，于是原地不动，居高立马静观。
大队人马仍然静止不动。咄陆带着雪云等四人进了中军，远远看去，淹没在马队之中。李靖料想那宝象法王就在军中，但贸然前去又恐遭到盘问，或乱箭射来只能枉死，只得忍着性子，内心极为煎熬。
正在这时，远远看到那匹黑马冲向军阵，先在前军一侧奔驰，接而跑向中军，撒着欢儿，好像看到如此多的同类极为开心。突厥军容严整，只要没有号令，军士都勒马不动。然而数万匹马不动，只有一匹野马来回奔驰，极显怪异。中军岿然不动，似乎也不在意野马骚扰。那黑马见无人理睬，同类也不答理，越发骄横，一忽儿屈起前腿直立，一忽儿用前腿支撑而后腿凌空蹬踢，发出长长的嘶鸣声。
很可能雪云四人进入中军后告知了头领，忽见中军左侧马匹分开两边，闪出两个骑着高头黄马的突厥勇士，头上别着两根花翎，每人手中握着一根套马长竿。那两匹马亦属军中良驹，突然发力，冲向野马。黑马浑不在意，等到逼近，掉头跑开。两名勇士显然是套马高手，一南一北分开，截断了野马逃逸的方向——西面是军队方阵，东面是李靖所在的高坡。若是黑马向东，奔跑阻力最大。
然而谁也没料到，黑马似乎玩兴正浓，根本不在意两个套马人。等一南一北两根套索飞出，准确套上马颈，它才长嘶一声，跳将起来。二人在马上用力，不能拉动分毫，只得驭马反向奔驰，却仍然不能拉动。二人只得下马，边扎稳步子，边收索边小心靠近。那马见二人靠近，突然蹿起，带动绳索，二人跌在地上。其中一人当真了得，立即借势跃起，一手抓住鬃毛，就要乘骑。黑马陡然站起，再迅速落下前蹄，那勇士摔在地上；另一人去抓马尾，被马踢中前胸，顿时飞出丈许远。
这时，中军见两名勇士失利，闪出十骑，个个拉箭上弦。但听一声令下，十支利箭飞射而来。黑马当即飞驰向北，又折向南。十名控弦之士恼怒，边催动战马，边连续发箭。说也奇怪，那箭总是离黑马两三步才能射到，落入草丛的箭尾仍在摆动，显然力道甚大。
十名箭手颇觉羞辱，纵马上前，箭似连珠。那马居然不奔向远处，似乎是故意奔跑在射程范围，浑身长了眼睛一般，眼看箭要射到身上，却巧妙躲过。如此几个来回，严整的军中竟有骚动之声。这时，一匹红马从中军闪出，疾风般驰了过来。马上一个头戴镶了宝石毡帽的大胡子，手持一张巨大的硬弓，满弦而射。那箭有破空之声，带着尖啸射向黑马。黑马一顿身，可能感知遇到强手，掉头向东，往李靖所处的山坡奔来，其奔驰路线若蛇行一般，忽左忽右，堪堪躲开来箭。
军中呼声雷动，似乎在为大胡子喝彩。
眨眼之间，那黑马奔到李靖身侧。只听利箭呼啸，李靖本能拔剑一削，飞来的长箭断为两截，落入草中。那马回头看了李靖一眼，停驻片刻。李靖此时也来不及多想，双腿用力，身形跃起，落在黑马背上。黑马一蹲身，躲过大胡子射来的一箭，却被李靖左手抓住鬃毛，身在山坡，不似平地可后腿站立，只得负着李靖，掉头向西南坡下驰去，一路四蹄变换纵跳，然而始终未将李靖甩下马背。那大胡子见李靖已控住黑马，抬手示意十人停止射箭。
李靖在马背之上，犹如腾云架雾一般。然而这几年功力大增，又与顾木生、孙思邈、华清风等习过攀爬之术，虽不能像巫山渔女一样能上房窜屋，但骑术和定力远非常人可比。一旦稳住心神，腰腿发力，随着黑马蹦跳，如影附形，有时被抛在半空，落下时亦是平稳贴合马背。突厥三军都伸长脖子，惊叹不知从哪里出来的这位少年，竟有如此神技。
那野马绕过山林，沿军阵纵横两个来回，浑身大汗淋淋，终于贴服，将前腿跪地，后腿弯曲，伏在地上。李靖这才松开鬃毛，下马轻抚马脸马脖。仔细察看，是一匹公马，浑身漆黑无一杂毛。那马看着李靖，将头拱进他怀里，呼呼喘着粗气。
不知何时，大胡子和雪云、咄吉世、俟利弗、咄苾站在黑马身旁。雪云道：“兄兄，他叫李靖，是南人，来找国师解毒。”李靖发现，雪云脸上有泪痕，显然哭过。
那大胡子三十多岁，身形微胖，高鼻深目，眼如铜铃，相貌威猛。他用汉话说道：“我叫阿史那·染干，雪云是我妹妹，这兄弟三人是我不成器的儿子。南方来的客人是一位英雄，今天让我们见识了超凡的骑术。此情此景，恐怕只有当年南朝的长孙将军一箭射双雕可比！我们草原人最敬英雄，你就是英雄！”说罢，左手握住李靖右手，举了起来。但听三军欢呼雷动，用突厥语齐呼“英雄”二字，连呼五遍。
李靖在数万人的呼喊声中有些发窘，赶忙对染干道：“在下不是英雄，可汗……小可汗这样称呼在下，极为惭愧。在下是汉人，不知如何称呼你才好？”
染干放开李靖的手，笑道：“你们南人礼节繁复，不如我们干脆。按你们的礼制，我是可汗之子，可称‘小可汗’，但你我并无统属，你又是汗国尊贵的客人，直呼我‘染干’即可。若你仍然感觉不便，就按你们汉人江湖规矩，称呼我‘染干兄’吧。”
李靖当即作揖行礼：“小弟李靖，拜见染干兄。”
染干抚胸躬身回礼：“能与李兄弟结识，染干之幸。”对身后的三兄弟用汉话道：“咄吉世，俟利弗，咄苾，你们过来，见过李叔。从今往后，你们见了李叔，要尊以长辈之礼，不可不敬。”
兄弟三人都抚胸躬身行礼，齐声说“是”。咄苾嘟哝了一句：“其实我们早就见过了。”
染干怒道：“我还不知道你们见过了？礼是礼，法是法，阿史那氏靠家法治国，规矩还得有。你要以大哥二哥为榜样，为人谦逊有礼，见了英雄要尊敬，不可狂妄自大。不服输是好样的，不服气就没气量。你们追了几天也没降服这马儿，李叔顷刻之间就驯服，这叫真本事。草原上的雄鹰从来不靠叫声，只凭利爪捕食，懂吗？”
咄苾挨了父亲训斥，吓得不敢还嘴，只是低头不语。
李靖回了三兄弟的礼，拍拍已被驯服的黑马：“在下从南边来，并非想在草原上夺取马匹，只是当时情急，碰巧而已。公主和三位王子追赶多日，这马理应归你们。”