李靖吃惊，萧美娘身体也微微颤动。因为，她听到了青妮的声音：“喂，剔鱼的老丈，我们快冷死了，屋里生火了吗？”
倒是屋中的两个人，显得极为沉静。王善可点完蜡烛，回到无影鬼手身旁，盘腿坐下。
只听那渔人道：“屋里生有火，各位客人请进。只是屋中简陋，还请将就些，失礼莫怪。”
谢康途的声音传来：“老丈，这么晚了还在剔鱼，莫非屋中有贵客？”
那渔人道：“是两位官人，不过也是路过……路过。”
门外众人都没再说话。
无影鬼手阴恻恻地说道：“来都来了，难道还要出来迎接？”那声音如同蛇虫嘶鸣，与先前同王善可说话时判若两人，听得李靖浑身直起鸡皮疙瘩。
韩重接了话：“原来是无影鬼手前辈！在下韩重，大隋庐州总管府校尉。”
王善可大声道：“区区校尉，也敢自报名号！有种，就进来；没种，就滚蛋！”
韩重道：“外头冷，我们还是进来的好。”
于是一串脚步声响起，一行人进了屋子，几乎把灶火间塞满。李靖透过木船裂缝看去，但见韩重在前，身后跟着谢康途、一位背琴的老人，接着是张轲、青妮、孤星、阿月。背琴老人怀里抱着阿月，孤星则由张轲牵着手。李靖在大船着火前见过背琴老人。当时情急没有细看，此时方才看清：此人年过六旬，一头萧萧白发，身体枯瘦如柴，眼窝深陷，但瞳仁灼灼生光。
无影鬼手屁股都没挪，对王善可道：“王将军，你我运气不错，不错！”
王善可看着背琴的老人，突然哈哈大笑：“老不死的，你能从萧大将军眼皮底下走脱，还能在大火中活下来，倒也有几分本事。倘若今晚还能侥幸逃走，本将再不追究。”
那老人半眼都没瞧他，轻轻放下阿月，低声道：“阿月乖，一会儿弹琴给你听。”再把背上的琴取下，打开灰色羊皮琴囊，取出古琴，盘膝坐下，把古琴横在双膝之上。
王善可大为恼怒：“死老头，死到临头，还有心思弹琴！”
无影鬼手抬手止住王善可：“呃，王将军，不可煞了风景。”
小阿月眨巴着眼睛：“师父，我饿。你告诉过我，琴是要焚香净手才能弹的，这里……这里又冷又脏，还没吃的，我不要听……”说罢用手指塞着耳朵。
老人慈爱地看着她，轻声说道：“阿月，你从三岁起就叫师父，已叫了大半年师父，但是师父没教你弹过一曲。一是你年纪尚小，二来也没有时机。倘若今晚你能活着出去，一定要记住师父的话：琴是神品，通过它，人可以与天地万物对谈……”
阿月不懂，歪头问道：“师父，你总说我们出来玩耍，全都得听你的，但我好长时间没见着父王了，母妃也肯定想死我了……我要回家，我不会死的。”
老人微笑道：“阿月，我以前骗了你，你不要怪我。还记得那晚我们跳墙出来时的情景吧？”
阿月说道：“记得。那晚月亮很圆，墙外边有很多人打着火把。师父说那是跟我们玩儿，若是一直让他们找不到我，我就可以得到一个陶响球（按：古代少儿声响玩具，内部中空，装有弹丸石粒，摇动时沙沙作响）……师父，我不要陶响球了，我想家了……”说罢，双手蒙着眼睛，似乎就要哭出声。
李靖听了，心头一阵酸楚。他带着孤星这才两日，且孤星似乎禀赋非常，都觉得疲累不堪。这老人带着一个单纯调皮的女童躲避追杀大半年，一路还要不停圆谎，其艰辛可想而知！
老人叹息一声：“阿月，你父母已经死了。”
阿月不信：“母妃不会死，还要给我穿新衣服……”
老人看着沉默不语的王善可，小声道：“阿月，这位将军就是参与残杀你父母的凶手。不仅是你父母，你们全家老小、兵丁姑婆，都被他们杀得一个不剩……大船失火，就是他要烧死你，也不管几百人的性命。今夜，他要砍掉你的小脑袋……”
阿月终于哭了起来。毕竟出身王府，那哭也只是低低抽泣。李靖听了，不禁流下泪来。
王善可听到这里，再也沉不住气，大声道：“君命难违，我奉皇命诛杀反贼陈叔陵一家，于理于法，概无不当之处！老头儿，你要识相，就乖乖受缚，或可饶你一命。”
老人淡然道：“狭路相逢，生死而已。王将军能否容老夫弹奏一曲，再取我等项上人头？”
王善可看着无影鬼手，似不能决断。
无影鬼手头也没抬：“咱们本是两路人，王将军何必问我？韩校尉，你跟我在船上周旋半日，也算有点本事。但我以诚相告：若你把那男童交予我，我绝不为难你；若不听良言，这根蜡烛就是榜样！”“样”字刚一出口，众人眼前一花，却见无影鬼手又坐了回去。李靖从船板缝隙中根本看不清楚。
灶台上的蜡烛还在燃烧。韩重冷然道：“无影鬼手，果然名不虚传！短剑出鞘，一挥之间，竟然把蜡烛斩为六段，且每段长短一致。天下能做到的人，恐怕不超过十个。”
众人大骇。就连王善可也吃了一惊，没料到当年的把兄弟，如今练成了绝世武功。
“十个？”无影鬼手冷笑，“我在西域苦寒之地苦修二十年，大江南北还有九人在我之前？”
众人顿时哑了口。谢康途道：“鬼手先生，在下不通武事，但我早在二十年前就听说过：凡是无影鬼手要杀的人，没有一个可以活在世上。二十年前尚且如此，当今天下恐怕没有一人敢与先生挑战。”
无影鬼手毫无表情的脸上，肌肉牵动了一下，蛇眼盯着谢康途：“就凭这句话，今晚你可活命。”
这时，屋外的渔人提着两尾大鱼进来了，对众人道：“鱼剔好了，各位是要蒸？还是要煮？”
王善可道：“先放在锅里吧。鱼是好鱼，就怕各位吃不下去。”
众人都明白。若知自己将死，恐怕任何东西也吃不下去。
渔人把鱼放进锅里：“那小人先行告退，不耽搁各位官人谈事。”说罢转身欲走。