顾三爷疾步走到明棠跟前，急得跺脚：“这回不一样，真不一样！”

明棠撩起眼皮子瞪了他一眼，咬着牙关不语。

顾三爷脸色一僵，放轻了声音：“今日下值后，我从衙门里出来，碰见了谢阁老，便向他打听这次浙江的河堤朝廷的处罚情况。你猜他怎么和我说的？”

“你真是生怕别人想不起来你。”明棠重重合起账本，叹了口气，“他怎么说的？”

顾三爷哭丧着脸，双腿发软：“谢阁老说内阁现在还在商议，该罚的一个都跑不掉，让我回去等消息……”

明棠严肃起来：“他真是这样说的？”

“这么大的事，爹还能骗你不成？！”

当时顾三爷被吓得差点尿裤子，谢临走后，他一屁股坐在台阶上，站都站不稳，最后还是被两个小厮抬上轿子的。

顾三爷伸长脖子，眼睛瞪得溜圆：“谢阁老这话的意思，是不是要停我的职？”

明棠不耐烦道：“这官到底是你在做，还是我在做？”

顾三爷两手一摊：“那你说现在该怎么办？之前爹要给上头送礼，你又不同意，爹可是听说，原先和爹一起做监管的那个何大人，把内阁几位阁老都打点妥当了，就爹还傻乎乎地干等着，出了事，不罚爹罚谁？”

明棠被他一口一个爹吵得耳朵都疼了，嘲讽道：“人何大人家里有个会做生意的兄长，富甲一方，而你的兄弟，整日只会吃喝玩乐，怪谁呢？”

顾三爷忍着怒意，好声好气地：“都这种时候了，你就别冷嘲热讽了，行行好，先借一万两银子给爹，帮爹渡过这次难关，等爹有钱了，第一时间还给你。”

明棠才懒得理会顾三爷。

他倒不倒霉，关她什么事？她巴不得顾三爷因此事降职，最好是被打发到鸡不生蛋鸟不拉屎的地方去吃土，省得一天天在她跟前晃，吵得她脑袋都要炸了。

明棠正想着该找个什么借口把顾三爷赶走，转念一想，忽然发觉不太对劲。

如果真要顾三爷去顶罪，谢临这样说，不是等同于在提醒他？

明棠不相信谢临会犯这种错误。

难不成，是自己送船的事，被谢临查到了，谢临这是在借父亲的事逼她现身呢？

明棠惊得眼皮一跳，看向面如土色的顾三爷，想了想说：“你先回去吧，容我再仔细想想。”

这闺女难得松口，顾三爷也不敢把她逼紧了，点头道：“那你抓紧时间好好想，爹的小命，就攥在你手里了。”

明棠暗自思忖。

等顾三爷走后，她立即让秋月去拿纸笔来，写了张拜帖送到谢府去。

她实在是不想去见谢临。这人生性多疑，她又因楚王那事，在他那有前科，可不好糊弄。搞不好得栽他手里。

只是以谢临的性子，她若不去见他，是不会轻易绕过她的。

既然躲得过初一躲不过十五，那还是早点去吧。