顾老夫人表情一僵，顿了一顿，又道：“他可有同你们说什么？他知晓了你七妹行凶的事，会不会去弹劾你父亲？”

明棠发觉祖母并未对沈家与齐国公有交集的事感到好奇，摇了摇头：“我也不知道。国公爷来了一会儿就走了，什么都没说。”

顾老夫人长长叹了口气，满面忧愁。

明棠说：“祖母，咱与其担心国公爷，倒不如担心担心该如何与赵老爷和赵夫人交代吧？赵家就赵公子一根独苗，若是赵公子救不回来，七妹被告上官府事小，连累父亲和大伯被御史弹劾，丢官帽事大。”

马氏点头附和：“是啊母亲。”

婆子打完了二十杖，走到门外请顾老夫人示下。

顾老夫人并未注意她，思绪飞快地转着，连捏着佛串的手都在微微发抖：“事已至此，也只能走一步看一步了。明天一早，你就去我库房里取五千两银票，送到赵家去，就说，就说……我们顾家愿意让七小姐现在就嫁过去，给赵公子冲喜。”

“但愿能让赵家原谅我们的过错，不再追究此事。”

明棠闻言倒吸一口凉气，不由看向门外。

马氏激动地说：“这个主意好，有个媳妇给披麻戴孝，总好过到死都是孤家寡人，以后到了阴司里，还能接着做夫妻。等大爷从赵家回来，妾身就把这主意告诉他。”

顾老夫人“嗯”了一声，看向躬身立在一旁的顾三爷：“你呢，你怎么说？”

顾三爷垂头丧气地：“惜微有罪，但凭母亲处置，儿子没有意见。”

顾老夫人满意地收回目光，忽然发觉明棠怔怔地望着门外在发呆，握住她的手：“你在想什么？”

明棠回过神，心情十分沉闷：“祖母，七妹晕过去了。”

顾老夫人这才看向院子里的顾惜微。

她趴在长凳上，臀部一片血肉模糊，不知何时已没了动静。

若不是她还有用处，老夫人才不想理她，于是先命婆子将她抬回雁栖阁去，又对马氏说：“去请个大夫来给她看看。”

马氏应了声是，带着丫鬟出去了。

“你也累了一天了，早点回去休息吧。”顾老夫人能感觉到明棠情绪不太对劲，却不知是何缘故。她在沈家的事，还得找个机会仔细问问她……

明棠的确是累得够呛，给祖母行了退礼：“那祖母也早些歇息，孙女先回去了。”

回了清梧院，明棠一觉睡到天亮，却睡得很不安稳，整整做了一宿的噩梦。

第二日醒来，难免精神不济，脸色也有些苍白。

秋月打了水进来伺候明棠净面，说：“昨天夜里大老爷忙到三更才从赵家回来，今日一早先去见过老夫人，又和大夫人带着银票和一些燕窝人参去了赵家。”

明棠问：“父亲没跟着去？”

秋月摇头道：“没，三老爷自个儿说怕赵家的人见了他生气，躲在屋里不肯出来，把老夫人气得臭骂他一顿。”

明棠感慨道：“这家里就祖母关键时候能担得起事了，就算是大伯父，也不过是硬着头皮上……”

今日这和，在明棠看来，大抵是说不成的。谁能忍受自己的杀子仇人天天在眼前转悠呢？祖母也是实在没办法了，才出此下策。