她自言自语地道：“怎么会有这么多车辆入城？”

一名护卫快步跑上前去询问，过了片刻，他又跑回来冲穆敏禀报道：“县主，前面车上运的都是北海水师从洋人那里缴获的战利品，要运进城里售卖。”

穆敏恍然道：“原来如此。”

…

此刻，林云同薛蟠坐在锦香院的雅室内，正在同陈妈妈谈判。

陈妈妈：“林将军，按说这次拍卖会是为了组建北海水师筹银子，我们锦香院理该大力支持才对，可小妇人只是一个管事，实在无权做出决定。”

林云不满地道：“既然陈妈妈做不了主，那就请你背后能做主的人出来和我谈好了。”

陈妈妈：“锦香院有好几个股东，一时难以找齐他们。”

“哦，陈妈妈的意思，是说这事没有商量的余地？”

陈妈妈陪笑道：“还请将军原谅。”

林云站起身道：“既然如此，那我们就不打扰了，告辞。”

陈妈妈将林云几人送出门外，陪笑道：“对不起啊！林将军。”

林云也不搭理她，径直出门而去。

薛蟠快步追上他问道：“林大哥，现在怎么办？”

林云：“去阿贵酒楼，咱们将拍卖会放在阿贵酒楼里举办。”

薛蟠喜道：“对呀，酒楼是自家的买卖，在那边举办，也能多积赞点人气。”

…

林云几人来到阿贵酒楼，守在门口的伙计想必是认识他，见他们过来，立刻大声喊道：“掌柜的，三爷来了。”

话音刚落，就见阿贵媳妇多姑娘从楼里迎出来，朝林云屈身施礼道：“小妇人拜见三爷。”

林云抬手虚扶道：“大嫂不必多礼，阿贵在吗？”

“在的，在的。三爷请楼上稍坐，小妇人这就让人去叫阿贵过来见您。”

“多谢！”

多姑娘叫来一名伙计，打发他去叫阿贵，然后陪着林云几人向楼上走去。

薛蟠边走边道：“阿贵嫂子，酒楼里的客人好像不多吗？”

多姑娘：“回禀薛大爷，现在天气太冷，大家都不爱出门，所以酒楼里的生意要冷清许多。”

林云冲薛蟠问道：“你家酒楼的生意怎么样？”

薛蟠尴尬地道：“我好久都没去酒楼，也不知买卖如何？”

林云无语地道：“你这做生意到是清闲，直接做起甩手掌柜。”

薛蟠嘿嘿笑道：“那个酒楼一个月也就能赚几十两银子，瞧着挺没劲的。”

林云正想批评薛蟠几句，却见一位正朝楼下走的客人冲他喊道：“若愚，好久不见。”

他忙抬头看去，原来是同科进士沈梦祯在向他打招呼，旁边还站着一人，正是他的好友蒋寿辰。

林云拱手作揖道：“沈兄，蒋前辈，多日未见。你们都还好吧？”

沈梦祯拱手回礼道：“还好。我如今在户部当差，寿辰兄还在候补待缺。”

林云一听这话，顿时不知该怎么安慰蒋寿辰了，名次靠后，又没有门路的进士，往往候补个三年五载，都未必能等到个实缺。

沈梦祯岔开话题道：“若愚，我最见听说户部几位大人都对你意见很大，你可要小心了。”

林云好奇地道：“我又没得罪你们户部，他们为何对我有意见？”

沈梦祯：“听说你在粤海缴获了大批财物，这些原本要归户部处置，可你要将货物售卖做水师军费，户部的官员自然对你有意见。”

林云苦笑道：“我也是被逼无奈，上次同洋人一战，我深知咱们的水师实力太弱，如果不加大力气迎头赶上，以后拿什么来应对洋人的报复？”

沈梦祯压低声音道：“你说的虽然都对，可户部那些大人物可不会这么想，你将战利品截留下来，他们没油水可捞，自然就会恨上你。”

林云拱手致谢，“多谢沈兄提醒，我会小心的。”

“那就好。”

沈梦祯冲林云拱手作别，同蒋寿辰一起告辞离开。

…

走出酒楼后，蒋寿辰一脸疑惑地道：“梦祯，你是户部官员，将这些内幕消息告诉林将军，岂不是犯了官场大忌。”

沈梦祯笑道：“不过是个公开的消息，即便我不说，以后也会有人告诉他的。”

蒋寿辰：“这事若是传扬出去，总归对你不太好。”

沈梦祯苦笑道：“我是想卖他一个好，以后或许有求到他的地方。”

顿了顿，沈梦祯又道：“林若愚背景深厚，又深受天子信任，若是他能帮你说句话，你就不用再苦等下去了。”

蒋寿辰闻言恍然大悟，原来好友是在为他谋划，他连忙冲对方拱拱手道：“多谢费心！”

沈梦祯：“你别谢早了，还不知晓他领不领情呢。”

“我是谢你的良苦用心。”