两天后，陈望一行人沿涡水南下到淮水岸边的淮南郡下船，岸边有淮南内史郑统率郡文武官员迎候。
陈望也没进城，勉励了一番郑统等人，跨上紫骅骝，谢道韫和陈何坐了马车，继续向南赶路。
三天后，来到历阳郡，再换上江卣和庾楷准备好的战船，向建康驶去。
八月二十三晚上，众人在朱雀航下了船，回到了乌衣巷的广陵公府。
由于阿姐回了荆州，大娘住在武陵王府，王法慧在娘家，府里没有其他人在。
歇息一夜后，次日晨，陈望坐着牛车去台城上了朝，向司马曜报了个到。
散朝后，回广陵公府后带上谢道韫，步行去了谢安府。
来到熟悉的高大壮观的府门口，家丁进去通报。
不多时，身着便装，满面憔悴的谢琰匆匆走了出来，躬身一揖道：“欣之、令姜，你们来了。”
夫妇二人还礼，陈望问道：“接到太保大人来信，我和令姜就匆匆赶来探望，不知太保大人病情如何？”
“唉……”谢琰原本白皙油润的脸庞黯淡无光，叹息道：“六脉皆衰，已是危在旦夕，快快里面请。”
说罢，侧身向里面做了个请的手势。
陈望拉着谢道韫的手一起登上台阶，边向里走边问道：“瑗度，何以至此？太保大人三个月前挂帅亲征，精神焕发，身体还硬朗，怎会突然……”
“一言难尽啊，家父，家父，唉……”说着，谢琰的眼圈红了起来，嘴唇颤抖着道：“你们还是快进去看看吧，他方才还在念叨着你和令姜怎么还未回来……”
谢道韫低语道：“兄长，你也要保重身体啊，看你瘦了许多。”
“嗯，虽然有下人和医师陪护，但我也是不放心，半夜时时能听到父亲的咳嗽声，就起来看看。”谢琰点头道。
陈望问道：“医师怎么说？”
“江南名医都寻遍了，该用的药也用了，现只能听天由命啊。”
三人说着话儿，来到后院的北卧房门前，谢琰推开门，陈望和谢道韫跟着走了进去。
一股浓重的中草药味道迎面扑鼻，虽是正午时分，房内窗扇紧闭，遮着窗帘，显得异常昏暗。
陈望适应了一下屋内光线，看见白发苍苍的刘氏夫人从床榻边上矮凳上站起，他和谢道韫赶忙一起躬身施礼道：“见过婶母。”
“欣之，令姜，你们回来了，过来坐吧。”说着，她指了指床榻旁的两个矮凳。
陈望和谢道韫走过去，看着床榻上躺着的谢安，不禁大吃一惊。
只见他身上盖着被子，微闭双眼，两颊深陷，显得颧骨老高，原本非常整齐的长髯现在也剪得乱七八糟。
全然没有了当年那丰神俊逸，洒脱沉稳的宰相兼名士风范。
虽然他一直反对谢道韫和陈望的婚事，但毕竟也是把她从小抚养大的。
谢道韫鼻子一酸，眼泪扑簌簌流了下来，又怕谢安看见，把身子转了过去。
刘氏夫人俯下身子在谢安耳边轻语道：“安石，欣之和令姜来看望你了。”
“哦……欣之、令姜……你们来了。”谢安蠕动着干燥没有血色的嘴唇，喃喃地道。
陈望坐在矮凳上，温言道：“接谢公之信，卑职不敢怠慢，日夜兼程而来，您病体如何啊。”
“叔父，去年我回京还来看望过您，您这是怎么了？为何如此虚弱……”谢道韫说着，忍不住抽泣了起来。
刘氏夫人和谢琰也跟着落了泪。
谢安吃力地抬起手摆了摆，颤颤巍巍地道：“老了，咳咳……生老病死，人之常情……”
“您不老，只是偶然患疾，挺过去就好了，朝廷还需要您主持大局呢。”陈望安慰道。
谢安锁紧眉头，仰面看着房屋顶棚，摇头道：“朝廷早就不需要我这老朽了，咳咳……”
听着几个人的哭声，他有些不耐烦地低语道：“你们，你们都出去，我和欣之有话要，要，咳咳咳……”
刘氏夫人只好向谢道韫招了招手，和谢琰一起退出了卧房，掩上了门。
待他们走后，谢安吃力地睁开浑浊的双眼看着陈望，良久，两行老泪从眼角淌出，向耳朵滑落下来。
陈望赶忙拿起他枕边的布巾，替他擦拭。
“欣之啊，我对不住你……”
“谢公何出此言，您待我恩重如山，又对令姜有抚育之恩，我们一直不敢忘怀。”
“唉……你当年还在鸡笼山守孝时就曾助我，用反间计逼得慕容垂离开燕国，避免了鲜卑白虏大军南犯，又斗败桓温的谋逆篡位之举，还在淝水一战中，咳咳咳……”
“谢公言重了，小侄只是尽了绵薄之力，不足道也，谢公不必多想这些，您是大晋柱石，为大晋万千子民也要保重身体啊。”
“唉……老夫已是行将就木之人，恐时日不多了，唤你前来，有事嘱托。”
“谢公如有吩咐，小侄定当尽力！”陈望诚恳地看着蜡黄面孔的谢安，心下也有些难过起来。
虽然谢安多年来也曾打压过自己，还极力阻止过谢道韫和自己的婚事，但总体来说，陈谢两家还算是相安无事。
“实不相瞒，老夫此病实为陛下和会稽王所得，老夫多年执掌相权，忠心耿耿，兢兢业业为大晋操劳，到头来却被逼出镇广陵……咳咳咳……”
“您慢些说，不急，不急。”陈望心道，果然不出我所料，你的北伐也是迫不得已。
“陛下和会稽王贪图享乐，醉生梦死，任用奸佞之臣，将来大晋危矣啊……”说着，谢安老泪纵横，泣不成声。
陈望赶紧又给他擦拭脸庞，一边跟着叹息不已，“唉……我也有所耳闻。”
“遍数我大晋满朝文武，唯有你才是中兴之臣，老夫唤你前来，请看在陈谢三代交好，又为姻亲的份上，将来多多关照，关照……咳咳咳……谢家子侄们啊。”
“小侄何德何能，愧不敢当啊，谢家满门才俊，芝兰玉树，尚书令大人，幼度兄、瑗度兄都乃当世奇才，国之栋梁，小侄定当不负谢公所望，今后与他们齐心协力，共保大晋——”
谢安抬起瘦骨嶙峋的手，打断了陈望的话，声音急促了起来，“欣之，石奴也已垂垂老矣，幼度虽在外统兵但也是性格懦弱，不谙政事，成不了大气，瑗度我儿更是碌碌之辈，你，你可否答应老夫……”
“我……”陈望沉吟了起来。
“咳咳咳……”谢安剧烈地咳嗽着，身子也跟着一起一伏，“老夫毕生致力于教诲提携谢家后人，使他们将来得以善终，但有陛下和会稽王这等昏庸无道之主，恐事与愿违，算是老夫最后求你一次了……”
————————题外话