天色渐渐暗下，宋隐勒马停下。

“戎人不会追上来了，我们换防轮流歇息三个时辰后再赶路。”

宋隐向着众人说，眼神没有丝毫分给于景。

各队士兵闻令而动各自分工，曾川满脸警惕凑到宋隐和林牧跟前再次确认。

“四公主死了，咱们的使臣又奇怪，戎人不会起疑？”

宋隐面色凝重，瞟了一眼北方，见滚滚沙尘下没有透出一丝光。

谢综祺自知此番是活不成了，在于景离席后借故生事，最终以性命为代价赢得时间。

林牧拍着曾川的肩膀安抚道：“戎人多半以为使臣们只是想要救公主，大概还猜不到我们其实是来接应暗探的。”

在一旁的于景欲言又止，她恍惚间明白了：这一切还是靖顺帝的计。

对此宋隐也猜到了几分。

“靖顺帝是故意放出消息，让戎人以为大朔的使臣这一遭是来杀四公主的。”

林牧凝了眉头：“谢主使领着二十七名使臣以死复命了。”

曾川若有所思，望着地平线上消失的最后一缕光亮：“和上战场杀敌的一样，他们都是战士。”

于景抚着胸口坐在角落里，红着眼圈喃喃自语：“四公主对得起大朔了。”

她只能对不起自己的孩儿和母亲了。

……

堵住密道后，四公主不疾不徐地步出了后院，迎头撞上了耶律成宪派来的人。

来人满脸诧异的望着空荡荡的院子，最后提刀逼向孑然一身的四公主。

“那几个婢女呢？”

四公主挺着脊背淡然吐出两个字：“跑了。”

“从哪里跑的？”

四公主嗤笑道：“从来是路跑的。”

“贱妇！”戎人啐道，“还当自己是国君的女人呢！”

“别和她废话兜圈子了，一刀杀了完事！”

四公主顿时拿出款来呵斥着众人，又哭诉着耶律桓同自己如何恩爱，其膝下三子有两子为自己所出，他日定然不会放过他们。

这些话是拖住戎人脚步的托词，也是无人在意的诉冤。

拿着弯刀的戎人退了几步却被头领拦住了去路，喝令道：“别听这个贱人吓唬你们！趁着朔人使团还在快杀了回去向大帅复命！”

“我是大朔公主，你们不配！”

说罢，四公主猛然从袖口中掏出剪刀狠狠地扎在了脖颈处。

……

篝火掩在风沙下晃着暖黄的光。众人渐渐睡去，于景安抚完六个狼狈的姑娘睡下后将怀里的东西掏了出来。

仿佛还带着四公主的余温。

——这是一幅丝线绣起来的山水画，其间正好巧妙的藏下戎人南部几座城池的的兵力布防。

她抬眼望向对面，撞见宋隐没来得及闪开的目光。

那眼神中没有丝毫欣喜，却是一阵莫名的惋惜。

还是如同在奉峪城外所有的酝酿一般，满心满腹的话等开口时早已面目全非。

“可能不是十分详细，但日后用得上。”

于景轻声说着将带着体温的绢布递向宋隐，又补了一句：“上面的图画你解得开，从前你还告诉过我……”

宋隐坐直身子，将深邃的眼眸退到黑暗中，只将被风沙磋磨过的下半张脸留给于景。

“我不要。”

话里有怨气，和着风沙扑到于景脸上。

这风沙吹出于景的委屈，她带着哭腔回道：“你要带兵抗击戎军，也要好好保护我！”

柴火噼啪作响，睡着的姑娘蹙着眉小心啜泣，于景拿出帕子轻轻替她拭去泪痕，低声宽慰她安心睡下。