等他失魂落魄地去了悦来楼，还没来得及进灶房，刘仁就把所有人召集在大厅里。
众人顿时有些摸不着头脑，而徐大彪却有些惴惴不安。
就听刘仁说道：“前日夜里，有人偷偷进了小灶房。”
人群里顿时闹开了锅，纷纷讨论起来。要知道那小灶房里全是各种招牌菜的菜谱子，平日里除了掌柜父子谁都不许进，这人进去想干什么，鬼都知道！
徐大彪也装出一副吃惊的样子，可眼里明显多了一丝慌张。
就听刘掌柜徐徐说到：“里头的方子虽然没有少，不过那贼子是个极其狡猾的，偷偷看过了红烧肉的方子。”
众人瞠目结舌，这可是酒楼里刚得来的方子，现在每天排队等吃肉的人都到半旬后了。
啧啧，这贼人也太精明，专挑贵的拿……哦不，太过分了，太无耻了。
就听徐章站出来说道：“前日打烊前，怕方子丢了，我特意把一本菜谱压在那方子上，不料昨日去看时，那本书明显被人挪开了。可见是有人动了方子的。”
徐大彪额上已经微微出了汗，可他依旧故作镇定地站在那里，心里不停地告诉自己：“不能紧张，千万不能露出马脚，这事跟我没关系。对，没关系。”
刘仁捋着胡须道：“昨日我已经让人去看过，院墙上没有翻爬的痕迹，大门也没有被撬过，灶房里头其他地方没有被寻摸过，唯独菜谱柜子被动过了，可见是那贼人对咱们酒楼颇为熟悉！哎，这日防夜防，家贼难防啊！”
大家听了这话，心里一片哗然。
掌柜的意思是那贼人是铺子里的人！？我的天，这么吃里扒外，胳膊肘往外拐的事也敢做呀？会是谁呢？
于是都偷偷地看向身边的人，又觉得谁都有可能，一时间人心惶惶。
刘仁的目光从众人脸上一一扫过，落在了徐大彪身上：“好在天网恢恢，疏而不漏，老夫在现场捡到那贼人遗落的东西……”
徐大彪心跳如雷，情不自禁地咽了口唾沫，后背冷汗已如雨下。
他把那夜的事仔细地思索了一遍，确定没落东西后，心里才稍微安定了几分，还“勇敢”地迎上了刘仁的目光。
一旁的罗七暗哼了一声：“哼，秧蛾子插蒲扇，还挺能装的！！”
“大家想的不错，这贼人就在咱们当中。老夫今日给他一次机会，若是肯主动交代，我大事化小饶他一命，若是再不招来，就别怪老夫不客气了。”
此话掷地有声，所有人缩着脑袋，大气都不敢出。
等了几息时间，见没人说话，刘仁冷哼一声：“好一个不见棺材不掉泪。罗七把那东西拿出来吧。”
小主，
就见罗七从怀里掏出一面汗巾，抖了开来。
“大家瞧瞧，这就是那日贼人落在小灶房的东西。”
众人纷纷凑上前去。
孙大发一看，张口就喊道：“大彪，这不是你的汗巾吗！？”
这一喊，所有人的目光都射向了徐大彪，就见对方脸色灰白，没有一丝血气，整个身子抖成了筛子，立马心里明白了几分。
“不……不是我，我没有……没有偷方子，掌……掌柜的，对，对，一定是有人栽赃陷害我的，掌柜的……你要相信我啊！”
“陷害你？谁陷害你？徐大彪，我刘仁自问待你不薄吧？当初你落魄到喝水饱肚子，是谁救济了你？把你叫来铺子里做活，我每月给你开一两银子的工钱。这在平川县也算是数一数二了吧！我看你这良心被狗给吃了。”
刘仁一甩袖子坐了下来：“你说冤枉了你，昨日那豹子又同你在屋里说了什么？非要老夫一一说出来吗？”
徐大彪顿时跟见了鬼似的，嘴张得老大，却半个字也说不出来。
他知道再狡辩也无用了！
“罢了，收拾你这个忘恩负义的东西，老夫怕脏了手。罗七，把人带去衙门。对了，记得递上老夫的帖子。”
众人心下大骇。
在悦来楼干久了，或多或少都知道悦来楼的后头是京城里的贵人，于是纷纷怜悯地看向徐大彪，这下不死也得脱层皮了吧！
徐大彪赶紧扑过来抱住刘仁，鼻涕眼泪一把流：“掌柜的 ，饶我一命吧。我也是猪油蒙了心，才做了这傻事。我错了，我错了呀……”
刘仁定定地看着地面，无动于衷。
罗七上前一脚把人踢开，唤上两个人把哭哭啼啼的徐大彪绑了，拖出酒楼就要送去县衙。
几人迎面刚好碰上了豹子出门，徐大彪赶紧喊道：“豹哥，救我啊，救我！”
豹子见状，脸上颇为惊惧，试探性地问道：“罗七，你们这是？”
“哦，没事，捉到一个偷菜方子的贼，掌柜的让我们绑去县衙！”
豹子心下一颤，糟了，事情败露了。
徐大彪还在那里死赖地叫唤着：“豹哥，豹哥，你得救我，我这都是帮你们飘香楼做事啊！”
“放什么狗臭屁！！你个腌臜贼子乱泼污水，攀扯咱们飘香楼，小心咱们掌柜的告你诽谤。”
说着豹子飞快地朝楼里走去。
罗七看着冷笑一声：“老子就看你们还能笑多久！？”
等人送去了县衙，丁汝章一通惊堂木拍下，那徐大彪就萎了，不仅把偷方子的事全给招了，还把这些年干的烂七八糟的事一股脑地交代了遍，比如偷看寡妇洗澡，欺负瞎眼老头，撬别人家门偷东西……
让一干人听得十分无语。
丁汝章直接命人先打了三十大板，押入大牢，择日听审。
接下来就给了丁汝章好大一个难题。
他看着悦来楼递来的帖子，脑袋“嗡嗡”疼。
“知松，这事难办呀！按理说飘香楼心术不正，勾结徐大彪盗取悦来楼的方子，应该严惩不贷。
可是这飘香楼后头是护国公府的大少爷，听恩师说那人最近还攀上了楚王。这朝堂之事，也无定势。
那楚王向来记仇，谁又知他将来的运势如何？想当年先帝崩逝，圣上不也是最不显眼的皇子……老夫若动了他的人，将来要是他坐了那个位子，就怕这乌纱帽下的脑袋保不住咯！”
冯师爷略一思忖：“东翁，有句话学生不知当讲不当讲？”
“知松，都这节骨眼了，但说无妨。”
“东翁，且不说圣上现在春秋正盛，就楚王目前来看毫无胜算。除了宫里那位贵妃娘娘，外家再无帮衬。咱们圣上可不止一个皇子啊！
再说这飘香楼后头是护国公府里的大少爷，但这悦来楼后头可是护国公府正儿八经的主子爷，皇后娘娘的亲弟弟，且又立下了赫赫战功，将来这爵位必是他的。
护国公为人忠正，从不参与争储之事，他若知道儿孙中有人勾连皇子，必是重怒！！由此东翁只需秉公处理，做个纯臣即可。”
“知松一番话，让老夫醍醐灌顶呀！这庶不压正，老夫险些忘了。好，老夫谨小慎微这么多年，反倒哪都不讨好，这次就干脆做个纯臣，这事就按大梁律法办吧。”
“东翁所思极善。这虽是一招险棋，却又是最稳妥的法子。倘若真因此得罪了楚王，也算是扬了名头，说不得就入了圣上的眼。
再说护国公府的主子知道了，也不会袖手旁观的。听说现今吏部主事还是当年护国公手下的长史呢！”
“哎呀，知松还是你想的通透呀！当得老夫一谢。”
说着丁汝章起身拱手要拜。
冯师爷赶紧躲开。
“东翁如此，折煞我也。岂不知当局者迷，旁观者清而已。东翁，此事还需去悦来楼走一趟。”
丁汝章略微想了想，这才笑开了怀：“老夫幸得知松啊！好，老夫这就去一趟悦来楼。”
隔日，徐大彪盗窃悦来楼菜方子一案就判决了。
徐大彪前后一共盗取了四张菜方子，价值不菲，于是重打五十大板后，流放三千里。飘香楼谋取他人秘方，不仅赔了悦来楼五百两银子，也被封了。
而朱大通，豹子等人也在挨了三十板子后，被丢进了大牢，徒三年。
刘仁对丁汝章这般处事很是满意，当即写了密信送去了京城。
果然丁汝章不但没有受到上峰苛责，反而吏部传来好消息，去年县治评级为优等，有望来年调回京城，一时大喜过望。
最令人感慨的是称霸平川县十来年的飘香楼就这般关门大吉了。接下来就如多米诺骨牌一般，九江几地和京城里的飘香楼都关门了。
明眼人都看的出来，这是得罪人了！！还是得罪了了不得的人。