杨广一愕，摇首道：“没有。儿臣并不知晓此事。”

“你不知之事多了。”杨坚仍然寒着脸，“晋王杨广听诏！”

杨广赶忙掀衣跪下。杨坚道：“北方突厥虎视中原，晋王已完成南征使命，今日宴罢即回晋阳理事，不得有误！”

杨广心头一懔。看来不知谁在父亲耳旁吹风，如此急切命他北行。当着众臣，他不敢违拗，只得伏地领命谢恩。

杨坚对韩擒虎道：“子通，朕即刻下诏释放李靖，你不必忧心。你们韩家世代忠良，朕除照准高仆射和牛爱卿所请，另为你加食邑一千户。江南之事已了，西北战事吃紧，朕命你为凉州总管，率军驻守金城，你当不负朕望，继续建功。”

韩擒虎伏地谢恩。

于是继续论功。杨坚是位勤政的皇帝，事无巨细，文官武将的功劳都一一评定，群臣腿都站僵了，有老迈者实在熬不住，由殿内千牛备身扶出便溺，回朝后赐坐静听，自辰至酉方毕。于是殿内殿外大宴，京师一片欢腾。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

韩擒虎喝了两樽酒，当即找杨雄讨得释放李靖的诏书，直奔刑部大牢而来。天已擦黑，他穿过承天门，到了东面第四个院子，即是刑部大牢。只见门前停了一辆马车，有卫士看守，似是有要员来访。守卫来回勘验诏书，韩擒虎怒道：“我堂堂上柱国、平南大将军韩擒虎，还能矫诏？快去引路，我要见李靖。”

值夜的典狱校尉喝退守卫，不停道歉：“卑职姓刘，识得韩大将军，当年在北军中曾跟随大将军征战，其时为火长，后来跟随来将军，现调刑部当差。”

韩擒虎面色稍缓：“原来是旧部兄弟。还不快点领我进去？”

刘校尉愁眉苦脸，只得小声在韩擒虎耳边道：“晋……晋王妃前脚刚进，只怕不便……”

韩擒虎一惊，也压低声音道：“是晋王密令？”

刘校尉摇头道：“来护儿将军秘密带着王妃前来，只是探监。”

韩擒虎道：“无妨。来将军与我私交甚好，你带我前去。”

刘校尉命守卫把好大门，领着韩擒虎进了牢房。这刑部大狱修建得如铁桶一般，里间阴气森森，关押的都是些刑案重犯，分为“生死”二牢。生牢刑不当死，群杂相处，均是大屋，木栅；死牢全是小屋，只关押一二人，铁栅。死牢要穿过生牢区方可到达，里间更加阴森，虽是春日，仍寒气逼人。

韩擒虎跟着刘校尉进了死牢。死牢相对生牢更为寂静，烛光昏暗，几乎听不到犯人叫唤。死牢尽头的三间牢房并排，关押李靖的是三十八号房，韩擒虎一眼就看到李靖盘腿坐在干草上。而在三十九号房和四十号房之间，来护儿站在那里，用高大的身形挡住一个黑衣人。

韩擒虎将手一摆，示意刘校尉回避。刘校尉当即隐身黑暗之中。

来护儿见了韩擒虎，不由一愕，瞬间挤出笑来，抱拳道：“原来是韩大将军……”

韩擒虎把手一按，示意他莫要说话，侧身抱拳对着那黑衣人道：“臣韩擒虎，参见晋王妃。”

黑衣人这才将盖在头上的黑披风掀起，果然是萧美娘。虽用宽大黑衣罩身，但腹部明显隆起，似有身孕。昏灯之下，萧美娘的容颜粲然夺目。即便是韩擒虎年过五旬，心中仍涌起一种说不出的悸动。她丝毫没有惊慌，微笑道：“想必尊驾就是韩大将军了？”