李靖只觉眼前发黑，冷汗瞬间遍布全身。一路行来，历尽艰险，丝毫不敢大意。方才明明牵着孤星的小手，一眨眼工夫就不见了踪影。

人群纷乱。李靖大呼“小星”，无人回应。他使劲往人群里挤，四处张望，还是不见孤星。他跑过去，抓住刚才领他们下楼的店小二：“请问你见没见到我那小弟弟？”

店小二摇头。李靖心想，可能是孤星对道士的把戏不感兴趣回房歇息了。抱着一线希望，他疾步上楼，推门一看，又是一身冷汗。

房间里多了两个人。一人甲胄整齐，手按刀柄，大马金刀坐在榻上，大概四十来岁，四方大脸，胡须浓密，面目温和；一人纱帽绿衣，站在武人身侧，文士模样，稀稀疏疏的胡子，双眼细长，目光如电。

李靖以为走错了房间，想转身退出。文士叫道：“小兄弟往何处去？”

李靖只得回身道：“回尊驾，小人走错了房间……”

文士道：“你没有走错房间。”说着，走过来关了房门。“这位是广平郡王、御前左卫大将军杨雄。”

李靖赶紧行礼。杨雄道：“小兄弟不必惊惶。我只是受诏南下寻找皇家骨血。小兄弟一路护送辛苦，现请将小主人交给我，我当禀明圣上，定有封赏。”

见李靖不出声，杨雄又道：“这位是万川县令许法光。许县令已查知你带着小主人溯水而上，在此下榻，因而我等在此相候。”

李靖见他说话轻言细语，全然不似那些武将凶狠，心下稍安。然而皇帝亲派宗室郡王、京师十二卫之首的左卫大将军来查孤星，显然是志在必得。

李靖只好抱拳行礼：“小人参见王爷、县令。小星的确与我沿江而上，但方才不见了踪影，我也正在寻找。”

许法光道：“小兄弟，广平王与我绝无歹意，否则怎会关起门来叙话？昨夜，你和小主人在白帝城下的旧船上歇息，今日搭乘快船到万川住进此店，我们有人证。再说，皇帝血脉，非同小可，若有丝毫闪失，你我担当不起！”

杨雄道：“你们沿江的曲折，我已知悉。实话告诉你，我受圣上密诏迎接小主人，绝不会让他受半点伤害。”说罢起身，向北抱拳，肃然道：“圣上口谕：朕之血脉，必保周全，凡蓄意加害者，无论王公布衣，杀无赦！”

李靖自然知道，这是杨雄在向自己昭示绝无相害孤星之意。不过孤星突然不见，他也心急如焚。于是实言相告。

杨雄听罢，霍然起身，对许法光道：“劳烦许县令即刻彻查客栈，今夜派人巡查街道、商户、民居，子时前若找不到小主人，你这县令就不要做了。”

许法光领命而去。

杨雄再次坐下，让李靖也坐了，安慰道：“许县令办事干练，小兄弟放心。小主人或许只是走失而已。万川不过一小县，就算掘地三尺也不过一夜之间。”

李靖却不那么想，联系起自己丢掉金叶子、道士变戏法的情景，脑中突然一亮——这道士既然能变，就有可能把孤星变没！或许，这场表演正是为了孤星而来！道士故意向自己展示金叶子，就是在暗示自己——你的金叶子可以不知不觉到我手上，小孤星也可以！

想到此处，他不再惊慌，但仍表现出坐立不安的样子。杨雄也不多问，闭目养神，等候许县令消息。

然而过了戌时，仍不见许法光回报。杨雄再也坐不住，起身道：“你跟我来。”

李靖跟着杨雄下楼。客栈早已打烊，只有店家受命坐在门口。见了杨雄，赶忙起身行礼。杨雄道：“店家，若许县令到此，请告知他回县衙等我。”店家诺诺连声。