萧美娘道：“七弟，尚未完成。谢船主这些日子以来十分劳累，这才稍作休整，恐怕还需时日。”

阿月拉着萧瓛的手，要他到内室去看她的宝贝。萧瓛虽自负才气，但对小女孩极为友好，便点点头，跟随她去了里间。

张轲道：“七王子是奉诏前来索要图谱？”

萧瑀道：“那萧摩诃和高盛道急不可耐，三天两头催要船谱。父皇仁厚，承诺三日内必交图谱。你们这么多人手，为何不加快进度？谢船主腿断了，手又没断。”

李靖见他年龄虽小，说起话来颐指气使、尖酸刻薄，心中不快。当即道：“小王爷，谢船主毕竟身子不便，昼夜不停绘制图谱，常常手指酥麻，已尽全力。再说船主又不欠谁的船谱，为何如此相逼？”

萧瑀气呼呼地站起，瞪圆双眼：“哪里来的野种！此事岂容你胡言！”

美娘一看要遭，赶紧劝阻：“七弟，木立说的也是实情。船主和木兄弟都是客人，你不可无礼。”

萧瑀道：“我无礼？这绘谱的馊主意不是他想出来的么？父皇也是，居然听信一个黄口小儿的胡诌之辞！”

李靖听了，才知道这萧瑀对当日进谏抢了他风头之事耿耿于怀。想着美娘难做，只得强忍恶气，不理会他的辱骂。

张轲岔开话头：“七王子，那萧摩诃未再提阿月之事？”

萧瑀道：“回舅父，他虽未再提，但料想索得船谱后会再来要人。其实一个小女孩儿，与我梁国并无干系，二姐还是把人交给他吧，省得招惹麻烦、多费口舌。”

这时萧瓛从后堂抱着阿月出来，寒了脸对萧瑀道：“七弟莫要如此说话。阿月落入萧摩诃之手，有死无生。本王虽手无缚鸡之力，但岂能容忍有人欺凌孤幼？陈叔陵夺位不成被诛情有可原，阿月何错之有？”

萧瑀怒道：“三哥，难不成你真要养阿月长大，接纳为妃？你可知如此行径，对国家极为不利？你想过父皇的难处么？”

萧瓛道：“莫说是你，就是父皇阻止，我也要留下阿月！”

萧瑀气呼呼的一甩手，冲出草堂，跑进雨中。普照低宣佛号，起身追了出去。

萧瓛道：“七弟被惯坏了！舅父，二姐，我还是先回皇城再说，免得七弟路上出事，父皇又要责我。”说罢，放开阿月的手，柔声道：“阿月莫怕，你先在姐姐这里，等那个脸上有疤的黄脸人走了，我再接你到我府上。哥哥向你保证，谁都不能动你一根头发！”

阿月哭道：“哥哥一定要来接我……还有（她指着李靖），木立哥哥能不能跟我一起去？”

萧瓛边走边说：“再说吧。你要乖，等我……”说罢也冲出厅门。

谢康途端坐矮榻上，叹息道：“梁国的王子，小小年纪就有锋芒……公主，国舅，看来皇帝催得紧，我们还是赶紧绘图吧。”

美娘和李靖定亲之事刚刚起了个头，被两个小王子一搅，只得暂时搁置。

三日后的深夜，谢康途终于画完最后一笔，累得脸色苍白。李靖正要负他去客房歇息，谢康途突然疾伸左手，拔出李靖右小腿上的短刀。李靖吓了一跳，惊道：“谢船主，你……”这短刀一直绑在小腿上，平时藏得极好，他人难以发现。但谢康途一伸手就拔了出来，显然早已熟稔于心。

“放心，我不会自杀。”谢康途左手握刀，将右手拇指平放在案沿，只听“嚓”的一声，拇指齐根切断。顿时，鲜血喷射而出，溅在刚刚绘好的图纸上。

李靖吓得呆了。但谢康途只是咬了下牙，低声道：“快给我包扎……”李靖赶忙撕下衣衫，让他按住伤口，飞奔去找张轲拿止血药粉。

不多时，张轲、美娘跑进书房，帮谢康途止血包扎。但见他额头汗珠密布，本就疲弱残缺的身子瑟瑟发抖。