巫山渔女冷冷地问：“你是谁？知道我是何人？”
刘县尉抱拳道：“在下刘洎，字思道，自小在江陵长大。据闻巫峡之上的神女峰，有一位为民除害的侠女，武功高绝，黑巾蒙面，捕渔为业，隐姓埋名，故江湖人称‘巫山渔女’。杨奢将军劫掠谢船主古琴而去，尊驾带回古琴，足见已手刃杨奢一伙，刘某深感钦佩！”说罢，深深一揖。
饶是巫山渔女性情乖僻，在刘洎不露痕迹的赞扬之下亦十分受用。但她仍冷冷地道：“我杀了大隋官军，刘县尉是否也要上报州府派兵拿我？或是刘县尉即刻将我捉拿，前去邀功请赏？”
刘洎道：“不瞒女侠，在下本是江陵人，世受梁国荫庇，这个枞阳县尉不过是今春贵人举荐充数罢了，随时可以卸任。谢船主对我家曾有恩，本店店主亦是谢船主友人，若能相救谢船主，在下死不足惜，断不敢有邀功请赏之心。”
李靖心头一动。这刘洎明知自己无法捉拿巫山渔女，且一旦翻脸就有血溅五步之危，却说得那么有情有义。这是他离开舅父以来，碰到的最会转圜之人，顿时若有所悟。若换作是他，自然是不避凶险秉公办案。
巫山渔女口气缓和了些：“刘县尉真是聪明！我是山野之人，不问世事，也不怕官府。杨奢率兵胡乱杀人，罪有应得！我不除之，天理不容！”
刘洎说了声“是”，随即问道：“女侠不认为这桩命案有些蹊跷么？”
巫山渔女被问住了。李靖也是心头纳闷：杨素驭军极严，纵使派遣杨奢南下公干，也不至于在客栈见人就杀，而且一杀就是十几条人命。先前在破庙之中，杨奢说出的理由是谢康途等客商“不遵大隋法令”，从性情来看，谢康途是精明的商人，断然不会冲撞官兵。杨奢杀了十五人，却留谢康途半条命，必有特殊原因。但究竟是何因由？李靖想不出来。
刘洎转身看着一直沉默不语的店主：“店家，请你说说当时的情形吧。”
胖店主讷讷地道：“今日……今日辰时许，谢船主……船主乘马带着这个（他看了一眼仍然跪地发呆的阿月）……这个女童到了小店，随后就有十五位船行兄弟也到了。一名壮汉对他耳语几句，谢船主脸色大变，让我将这女童藏入密室之中……”
巫山渔女插口道：“你是说，谢船主知道有官兵前来？”
胖店主点点头。讲着讲着，他的言语顺了一些：“小人常受到谢船主恩惠……这次谢船主匆忙而来，本是先让我准备马车去接……（他看了一眼李靖和孤星）去接这两位小兄弟，不料听到急报，就命船行兄弟在此等候……一个时辰后，那姓杨的将军率二十骑赶到。小人听了船主之言，约束伙计不要出来……店外一场恶战，杨将军死了五个人，谢船主被砍断双腿，船行兄弟无一幸免……”说罢，泪水流了出来。
李靖这才明白，原来谢康途并不是故意丢下他，而是先到枞阳召集船行兄弟，再派马车前来接应他俩。不知是谁得到前方官兵追杀而来的消息，谢船主先藏阿月，再召集船行兄弟拼死阻拦……
回想起在破庙之时，其实杨奢一进庙就认准了李靖和孤星，但忌惮巫山渔女主仆二人武功高强没敢动手，不料一语不合，一十六人全都死在顾木生剑下。
李靖想通了这一层，心头寒意顿生。看来，自己和孤星的行迹已然败露，杨奢所谓的“东下公干”，不过是受命击杀一个三四岁孩童罢了。
然而，李靖与孤星走这条道路，只有谢船主、来护儿、张轲、美娘和青妮知晓，这么快就有官军前来追杀，必定是这五人之中有人告密。谢船主为保护李靖兄弟作出如此牺牲，可以排除；来护儿艺高气傲，一诺千金，既与李靖密约，就不会说出去。
那么，极有可能是张轲三人泄露了行踪……想起美娘如花的笑靥，李靖心头百味杂陈。
刘洎道：“大隋初立，南有陈国兵强马壮，北有突厥虎视眈眈，圣上又是带兵将领出身，驭军甚严，断不容许大隋官军残杀百姓。杨奢将军飞骑而来，一定是身负秘密任务，遇到谢船主抵抗才痛下杀手。然而，秘密任务是甚么？是谁下的指令？”说着，他侧眼看着李靖和孤星。
巫山渔女早已知悉李靖和孤星身份，打断话头说道：“查办案件，非我之责。当前要紧的是救活谢船主，才能知晓因由。”
刘洎道：“还有一事，我亦觉得奇怪：谢船主的人全部被杨将军所杀，却只砍断船主双腿，看来是有意留个活口。杨奢为何要这样做？”
巫山渔女有些恼怒：“刘县尉，杨奢一伙是我杀的，但我与谢船主素不相识，就连这两个孩子我也是路遇。你若想拿我归案就动手，你问这些我如何知晓？”
刘洎赔笑道：“女侠莫怪。在下只是好奇而已。”
就在此时，顾木生轻呼一声：“船主有呼吸了……”众人一齐看去，烛光下谢康途的脸有了些许血色，双目仍然紧闭。一直痴呆般跪着的小阿月扑在谢船主身上，低声啜泣。
巫山渔女蹲下身，眼里有了些温柔之色，轻声道：“阿月，你……你师父是否跟你说过你哥哥的下落？”
阿月仰首看着蒙着面巾的巫山渔女，一时不语。巫山渔女似乎有些急切，把那张古琴放在她的面前，接着问道：“你师父是不是告诉你，将来找到你哥哥，他会教你弹琴？”
阿月仍然不作答，只是盯着古琴出神。李靖心知巫山渔女想从阿月口中套出这位“哥哥”的下落，只是阿月对她并不熟悉，一时难以接受。他也蹲下身，小声问道：“阿月，这位姑姑是你师父的家人，你可以告诉她。”
阿月看着李靖，终于说：“师父说，哥哥在很远的地方。”
巫山渔女眼中希望的火苗熄灭。这句话，等于没说。
这时，胖店主惊喜叫道：“谢船主醒了！”