天空阴沉沉的，今天格外的冷。

王桂华回头：“把门锁好。”

亓越阳扣上门。

大儿媳扶着陶临。

这几天的陶临，不知道为什么好像清醒了一点，和从前没有很明显的不同，除了格外的沉默。

陶梓也有点奇怪。

他眼睛很肿，像是哭过。

林一岚问他怎么了。

他说：“才不要你管！”

可是后来，又走到后面，跟林一岚哭：“小哑巴，我好难过啊小哑巴。”

“怎么办……”

一行人直接去了村长家。

全村的人都来了，聚集在村长屋下的农田上。

范姜沛是带着一种看热闹、看民俗的心情来的。

但是很快，她也被周围沉肃的氛围感染，开始紧张起来。

“第一百六十六年了。”

红土砌起的高墙上，村长感慨：“我们依然坚守在这个地方。”

“无论外头是贫穷，富裕。”

“和平，还是战乱。”

他说：“陶家村，都会是长盛不衰。”

有年轻人拿起鼓、锣和唢呐，刺耳高昂的音乐穿透云霄。

这时起了雾，淡淡的，村长家地势高，这似乎并不是很稀奇的事情。

亓越阳回头，总觉得雾气里，有什么东西在随着锣鼓喧天，悄然靠近他们。

“别回头，莫张望。”

王桂华神色平静：“你是外乡人，不用感到紧张。”

亓越阳问：“不是投龙简吗？为什么要待在这里？”

周围几个村民听到他的话，表情微变，说不出是恐惧还是兴奋。

往日和善的、懦弱的、平庸的、狡猾的人们，像戴上了统一的面具，表面平静下是深深激荡的潮水。

王桂华单独有把椅子，剩下的人都站着。

她拍了拍椅子把手，大儿媳很知趣地上前，绾起她被风吹散的白发。

音乐停了，脑子里嗡嗡的。

这时村长说：“请神吧。”

一座巨大的、石刻的雕像，被人抬着，小心翼翼端到台上来。

有些可笑的，神像的手上被拴了一截很新的红布，像是为他平庸得近乎丑陋的外表做些弥补。

陶家村每个人都长着漂亮的五官。

老太太也对俊俏的脸更为中意。

但此刻，面对五官粗糙的神像，所有人都肃穆地垂下头。

亓越阳站在后面，看着那一截截露出的脖颈。

象征着臣服与敬仰。

也让他无端联想起，引颈受戮这个词。

村长上了香，跪在神像前，喃喃念叨着什么。

过了很久以后，他从神像下取出一个木盒子。

所有人都屏住呼吸，看他将盒子倒转，摇了摇。

因为特殊的设置，盒子一次只会掉出一张纸条。

他反复了几次，最后供桌上，掉出四张纸条。

四个名字。

村长慢慢抽出第一张：“陶富。”

“什么？”

陶富当即跳起来，“凭什么是老子？”

“就因为我穷吗？”陶富不可思议地看着村长，“我今年已经把钱都还完了！凭什么是我？”

村长没有理会他，只是平静地宣读了下一个名字。

“陶山。”

陶山懵了。

他僵硬地站在原地，扭头问自己的母亲：“他刚才说什么？”

陶大海脸色死白。

陶玲则是要冲上去：“我看看！让我看看！”

“你是不是看错了？”

“小山，小山他还只是个孩子啊！”

几个壮汉竟然拦不住这女人。

王桂华说：“都停下。”

“有怀疑的，听他说完，上去看一眼就是。”

王桂华的双手依旧虚虚搭在膝盖的毯子上，指尖虚虚点着牡丹的花蕊。

她戴着鼻塞，猪鼻子在脸上显然非常怪异和突出，可是她苍老的脸、遍布的褶皱，能看得出时间的洗礼，她是一位端庄的、值得信服的女人。

直到她看着村长面无表情地念出下一个名字：“陶临。”

“……大哥？”

陶梓错愕。

大儿媳猛地抬头。