新月初升的南海港口，一支特别的队伍正在紧锣密鼓地准备。这是明德商学堂精心组建的"商道使团"，他们的使命是通过经贸外交，化解航路争端。

"记住，"叶知秧对使团成员说，"我们不只是去谈生意，更是去搭建理解的桥梁。"

使团由三部分组成：

- 商贸专家，精通各国贸易规则；

- 文化学者，熟悉东西方习俗；

- 技术人才，了解航海和工艺。

领队是李元锋，这些年他不但精通商务，更深谙外交之道。

第一站是西方商团的总部。当地商会对这支东方使团颇为好奇——他们既有商人的精明，又具学者的气度。

"我们来谈一笔大生意。"李元锋开门见山。他展示了一份详细的贸易方案：以技术和知识作为贸易的重要内容，建立互利共赢的新型商业关系。

"这很有趣，"西方商会的会长认真研读方案，"但具体怎么操作？"

一位年轻的商学堂学生站出来，用流利的西方语言解释："比如航海技术，与其单方垄断，不如建立合作研发机制。这样能降低成本，也能促进技术进步。"

他举了个例子：西方的远洋技术与东方的近海经验结合，可以开发出更安全高效的航路。双方共同投资，共享成果，远比相互封锁更有利可图。

这个建议引起了商人们的兴趣。确实，维持海上垄断的成本越来越高，而且滋生了大量海盗和走私活动。

正当讨论逐渐深入时，一个意外的访客到来——是当地最有影响力的航海家协会会长。他带来了一个令人震惊的消息：最近有几艘采用西方航线的商船在风暴中遇难。

"如果能及早了解东方的气象经验，"他说，"也许就能避免这些悲剧。"

李元锋立即抓住这个机会，提出了"航海安全合作计划"：

- 共建气象观测网；

- 共享航路信息；

- 合作培训船员；

- 建立救援机制。

这个提议得到了积极响应。一位资深船长感慨："海洋从不偏袒任何一方。与其争夺控制权，不如共同研究如何更好地理解和利用它。"

谈判进展顺利，但真正的挑战来自各方利益集团。一些靠垄断获利的势力开始暗中阻挠，散布各种谣言。

这时，叶知秧派来的文化使者发挥了重要作用。他们走访当地的学者、商人和民众，耐心解释东方的商业理念。