谢如琢被一道温柔的声音唤了奶名字。

小孩的脸上的寒意褪去，抿出一丝很浅很浅的笑。

谢如琢：“纪姨母，我今日要叨扰侯府，上你家里吃饭。”

他按照纪兰芷的吩咐，坐到她的旁边。

纪兰芷下意识摸蜜枣塞到小孩嘴里，“好啊，人多才热闹，我带你去见我母亲，侯夫人为人宽厚，最喜欢小孩了。”

谢如琢小心含着甜枣，重重点了点头。

不知为何，能待在纪姨母身边，谢如琢总觉得很温暖、很安心。

他想起簪子的事，把首饰物归原主。

纪兰芷心不在焉地收下，忽然问三个小孩：“你们幼学的算学课，都用什么书目？”

纪晏清：“二姑姑问这个做什么？”

纪兰芷轻咳一声：“我想考幼学的算学教谕，得多学一些算题。”

闻言，小孩们激动不已。

纪兰芷和孩子们玩从来没有架子，若是貌美的二姑姑往后还是他们的老师，那说出去多有面子啊！

纪鹿赶紧为纪兰芷出谋划策：“我算学可差了，哥哥每回考第五，就是因为偏算学的科目。我们之中，只有谢如琢厉害一些，总考满分！”

谢如琢正在与一块难咬的核桃牛乳糖作斗争，没等他小口咬下来，三双眼睛便齐刷刷扫向了自己。

谢如琢脸有点发烫，他放下糖块，小声说：“我也不过是有父亲教导……但纪姨母真的要温习书本的话，可以从《九章算术》《缉古算术》看起，这半年我们只教了《九章算术》，另一本还不曾开授，不过我听说，算学老师都要精通这几本算经的讲要。”

纪兰芷点头，她招呼车夫往坊市的书铺行去。

既要考试，总得好好买几本算经来看看。

彼时，纪兰芷还是存了点轻视的心。

不过是教六岁总角的稚童罢了，能有什么难度？

但等她领着孩子们驻足书铺，抽出一本算术教书，看了半个时辰，冷汗忽然下来了……

纪兰芷扯了扯谢如琢的袖子，心虚地问：“你们才六岁，就要学这么深奥的算术吗？”

谢如琢眨了眨眼，懵懵地点头。

纪兰芷想在小孩子面前建立威信，可仔细想想自己的底气实在不足。

她不免露怯，软了声音：“琢哥儿算术厉害吗？”

谢如琢不知该怎么回答才不算轻狂。

见他不回答，纪兰芷翻了几页书，问他：“这些、这些，你都会吗？”

谢如琢点了点头。

纪兰芷安心了，她打算请谢如琢来当小老师，给她指点迷津！

侯府用完饭后，纪兰芷在花厅里布置好桌案，邀谢如琢讲解算学。

谢如琢很喜欢纪兰芷这位长辈，因此只要纪兰芷问的问题，他都尽量耐心地解释。不过有的时候，他也实在不知该如何和纪兰芷……

为什么这个步骤的题，一下子就有了答案？谢如琢皱紧眉头，只能说：“我也不知道，就是……看一眼便懂了。”

纪兰芷呆了很久，终于回过神来。

这、这是传说中的心算吧！怪道谢如琢能考幼学第一，原来他是个小神童啊！

纪兰芷对一个小孩子生出敬佩的心。

不过，她再愚钝，好歹也算个大人，谢如琢讲不出来的题目，纪兰芷多看几页注释，大致也能听懂。

纪兰芷往后翻更多内容。

算学越往后越难懂，纪兰芷头晕眼花，只觉自己看书如窥天书，眼花缭乱。

而谢如琢也不过是个孩子，他知识有限，很快败下阵来。

谢如琢终于被难倒了，他脸颊泛红，低声说：“后面的篇章，父亲还没开始教。”

直到这时，纪兰芷才反应过来，原来真正的大拿，原来是谢蔺啊。

纪兰芷心生一计，她可怜兮兮地恳求小孩，帮她一个微乎其微的小忙。

在姨母既塞甜糕又甜言蜜语夸赞的攻势下，谢如琢脚下飘飘然，郑重答应了。

-

是夜，谢如琢回到谢府，抱起算学的书籍，小心翼翼敲开父亲的书房门。

谢蔺不忍心留儿子一人在家里过夜，偶尔公务繁忙，也会把文书案卷带回府中批阅。

今晚，谢蔺一回家就去了书房，想来是有许多公事要办。

但谢如琢身负纪姨母所托，即便父亲很忙，谢如琢也打算打扰大人。

他也想帮纪姨母一程，往后若是纪兰芷能在幼学上课，他也算多个照应，父亲一定会更放心的。

思及至此，谢如琢鼓起勇气，走进书房：“爹爹，我来问你一些不懂的课题。”

谢蔺自小勤俭刻苦，便是位极人臣，也不曾奢侈度日。

是以，他的书房俱是清雅简单的布置，一张四仙方桌、一把梨木太师椅、两面墙的书柜，窗台的长颈瓷瓶里插一枝翠柳，如此几样家具，草草了事。

谢蔺爱洁，回家后便沐浴更衣，流泻的墨发还有些湿，没有用发冠束起，反倒是取一条鹅梨色发带轻轻束缚。如此装扮，褪去一些身穿公服时的凌厉摄人，多了一丝谦谦君子的雅气与柔情。

男子长身玉立，站在书桌前，略一抬眸，瞥见稚子捧书来求赐教。

谢蔺卷去桌上的公务，屈指敲了敲桌面，“琢哥儿，过来。”

谢如琢从善如流走近，他搬了高凳坐好。

谢蔺淡淡问：“有哪处不懂？”

谢如琢翻动书页，把纪兰芷圈出的课题摊在父亲面前。除此之外，他还取来纸笔，递给谢蔺。

小孩不曾撒谎，今日是第一次，即便是善意谎言，他仍有些做贼心虚。“爹，我怕您讲过一遍还记不清，能否劳您写下解题步骤，我也好时刻温习书本。”

谢蔺没有拒绝，他看了一眼书上的题目，心中略一计算，破题以后，提笔行书。

谢蔺做事专注，不过半个时辰，便写下所有谢如琢提问的算法。

谢蔺缓缓放下笔，再偏头，却见谢如琢单手支头，眼睛要闭不闭，昏昏欲睡。

他不由皱眉，心说：“这些篇章是明年才要教授的内容，琢哥儿何必急切，今晚忍困还来求学。”

谢蔺略微困惑，又翻了一页书。

这时，他忽然在算术书里看到了一团简笔的绘画。

书上，墨笔圈出了一个个笑脸的小郎君，旁边还写下“琢哥儿”三个大字。

字迹不算清隽，俗常而已。很明显，这不是谢如琢的笔迹。

这本书也并非儿子所有。

谢蔺的凤眸微微眯起。

男人唤醒谢如琢，问：“书是谁的？题又是谁让你问的？”

父亲审讯人的时候，分明语气温和，但那官场上历练多年的威压还是不断溢出，令人心惊肉跳。

谢如琢畏惧父亲，不敢再撒谎。

他只能叹一口气，耷拉肩膀，说：“是纪姨母的书，她想考幼学的算术教谕，可是书里太多内容不懂。我也没办法帮她，只能来求助父亲……”

谢蔺听完，一时无言。

片刻，上等的兔毫毛笔，在郎君修长硬朗的指骨间，断作两截。

墨汁溅上了男人的衣袖经纬，谢蔺从容不迫地取帕，慢条斯理擦拭。

男人的一双凤眸因这话，变得冰冷而阴沉，犹如积年不化的骤雪霜峰。

几乎是瞬间，谢蔺想到那个不见其人但闻其名的纪二娘子。

谢蔺心底冷嘲一声，心道：此女果真居心不良。她这算……偷家来了？

谢蔺看了一眼睡去的谢如琢。

倒是家贼难防。