帝王面色缓和下来，似乎真的是十分厌恶那些背后弹劾凌肆的人。

李庭言看破不说破，默默收拾桌上的奏折，提醒帝王太过乏累可以先行休息，一些分出的奏折他可以先行处理。

帝王亲昵得拍了拍他的肩，笑呵呵道：“爱卿能力出众，朕信得过！”

李庭言面露惊异，眼中有些受宠若惊，“愿为陛下分忧。”

一声闷雷划破夜空，殿里的灯被吹灭一些，太监宫女悉数下跪，先是告罪，然后又去点燃。

福贵匆匆忙忙走入殿中，凑在皇帝身边说了什么，李庭言识趣低头，将注意力集中在面前之乎者也上。

皇帝看向福贵，福贵微微颔首，“褚将军求见。”

从始至终李庭言只听到这样一句话，福贵垂下头之前还看了他一眼，皇帝让人通传进来，似乎并不着急李庭言的去留。李庭言从中读出些什么，对皇上道：“陛下，武将之事臣知之甚少，臣就先退下了。”

说罢，行了一礼，起身欲离开。

皇帝制止了他，“爱卿没见过，这本就是个见识的好时机。留下吧。”

皇帝随即带着他去了偏殿，那里没有点灯，雷点劈闪而下，照亮了殿中人身影。来人身穿甲胄，一身血腥气，李庭言脚步顿住，目光看向对方手上一个黑色的包裹，底部似乎粘稠地滴着什么东西。

是血。

李庭言看到褚望对皇帝行礼，和他对视一眼问好，然后将黑色包袱放在地上拆开。

又是一道闪电，直直照在地面上，黑漆漆一团头发包裹着一张脸，李庭言摔到在地，目光惊惧，却将细节看得清清楚楚。

地上那人分明就是王丞相。

他早知道这样的结果，但没想到皇帝这么重口味，非要带到大殿中欣赏，自己欣赏也就算了，还要带上他。

褚望抱拳，面无表情宣布了王丞相的死讯。

皇帝捂住口鼻，褚望用刀挑开遮掩的头发，露出下面那张惨败的脸，帝王露出满意的笑容。

“有爱卿替朕排忧，朕甚是欣慰。”

褚望依旧冷着一张脸，这么多年对于皇帝的专有话术耳朵早就听起了茧子，但还是得回应，不然皇帝薄弱的自尊心会受不住，然后便是无止境的怀疑。

“是微臣内在职责。”

皇帝微微颔首，宣布了王丞相的死因：“王丞相告老还乡，一家在途中不幸遭遇劫匪，抢夺财物之后被误杀，朕甚心痛，特赐王氏余族财帛以安抚。”

在场几人都觉得讽刺，所谓的安抚，不过是封口，王丞相对于王氏一族的分支格外不看好。平日里只是给一些蝇头小利，默许他们打着丞相的名号处事，但只要涉及实际利益，王丞相就会立即舍弃他们。所以他们之间的利益牵绊和情感没有那么深。

这件事是帝王下令，王家人收了好处，自然会闭嘴。但至于之后能不能活下来，就看帝王是如何想的。

帝王看完王丞相的死状，突然没了兴趣，面露疲惫，揉了揉头眉心，挥挥手让两人都下去。

福贵赶紧来扶他：“陛下。”

皇帝闭了一下眼睛又睁开，感觉眼前有些花：“最近怎么了，老是容易疲惫，终归是老了......”

——

凌肆和温向沂在寨子里安稳生活了两日，愣是没让人看出一点破绽，凌肆的生活习性和之前山匪头子十分相似，日常和那些寨子里的人打听消息，基本将寨子摸了个遍。

温向沂方向感很强，经由凌肆带着人走了一圈，就能将地方完全认熟，回到屋子里立马将图纸划了出来。

山匪头子之前就是一个草莽，根本不识字，也就没有书房一说，纸笔还是凌肆对外宣称对温向沂的独宠，“迫不得已”从抢来的东西里找出来的。

这些山匪对温向沂也是越来越尊敬，不过看他的眼神很像迷惑君王的妖妃一般。

“没想到你还有这本事。”凌肆杵在桌角看他专心致志画图。

温向沂画的不是平面图，而是细致到每一栋建筑的轮廓都画出，无论对寨子熟不熟悉，都能一眼认出，笔法熟练，速度也不慢。

温向沂轻飘飘瞥了他一眼：“君子六艺，老大也没学吗？”

带着调侃的话落到凌肆耳中，他也用同样的方式回应：“草莽出身，大字不识，哪里懂得什么君子六艺？”

沉默几秒，温向沂又说：“就像我也不知道你还有后手一样。”

“我有封地不是人尽皆知的吗？”凌肆毫不心虚。

“嗯，是我不如老大有谋略。”

“不敢当，”这样的话再进行下去就有些危险了，凌肆强行转了话题，“还记得之前看守官兵的那个中年男人吗？”

温向沂大致回忆了一下，“记得。提他做什么？”

“新婚之夜在门外伺候的另一个老妇人，是他娘，那人原本只是山里的猎户，能够以此为生，山下的村民落草为寇，逼他降服，就将他母亲掳来了。”

“你想要我收买他？”温向沂落笔的手一顿，微微偏头看他。

“明日我带一些人出寨子，到时候会有一批人接应你，能说服他最好，说服不了就动用武力。”

凌肆将一个青色玉牌放在他手心，玉质温润，乍一看没什么特别之处，对着烛火的时候能够看到里面绽开的花，设计十分巧妙。

凌肆：“到时候你去后山，就带着这块玉佩。”

“倘若我武力不及那人呢？”毕竟是猎户，人高马大，他虽然练过，但实战经验太少，心里也没有准头。

“谁说要你动武了？谈不拢逃跑的本事还是有的吧？”凌肆挑眉。

温向沂垂下眼，将玉牌塞进胸口衣襟，“这是自然。”

一刻钟过后，温向沂的地图彻底画好了，展示给身旁人看，“需要我拓印一份吗？”

“温大人妙笔，凌某一下子就记住了。”

温向沂面无表情，折起，被凌肆挡住：“开玩笑的，小温大人，我知道，和你接应的那批人不知道啊。”

凌肆屈起手指，从温向沂手中轻巧抽出，“此次行动，还要多亏温大人支持。”

“合作愉快。”