第十五回：风雪夜赶车还人情，观世情冷暖在人间

此时已经宵禁了，街道禁止闲杂人等通行，西城兵马司的人上街巡视，遇到违反宵禁的人会抓起来审问。

马车打着张家的灯笼，行驶在大街上，无人敢拦，就这么顺利到了西府的后排倒座房，如意和鹅姐下了马车，步行回四泉巷，鹅姐夫继续驾着马车前行，把马车交还给马房。

马车是西府官中的，鹅姐夫只是拿来用一用。

马车停在车棚下，鹅姐夫正要卸下车驾，把马牵到马廊里喂食休息，就听见里头两个车夫埋怨声。

“……这花家也不撒泡尿照照自己个，梅香拜把子，大家都是奴儿呢，这大冷天的，都这么晚了，她还好意思要我们赶车送回去，花家自己有马车，她就是喜欢占西府便宜，不想自家马受累。”

“花大嫂小气，上次送她回去，给的打赏还不够打酒吃。”

鹅姐夫一听，就晓得是花姨娘的大嫂要家去，府里的车夫都不想送她。

上回闹水痘的时候，花大哥还送了好些个孩子们玩的洋玩意，坚决不肯收钱，鹅姐夫欠了花家人情，一直找机会还呢。

鹅姐夫轻咳一声，说道：“你们都歇着吧，我去送花大嫂，反正我刚回来，顺手的事儿——你们帮忙换两匹马，马跑了一趟，都累了。”

鹅姐夫比牛马还能干活，马都累了，他还能撑一会。

车夫都不想大雪的夜里出车，乐的清闲，立刻牵了两匹休息好的骏马，套在车上。

换了马，鹅姐夫赶着车，回到西角门，花大嫂和女儿花椒抱着手炉，正在廊下等着哩！

花家一共四个儿子，一个闺女，花椒是花家的宝贝，比如意大一岁，虽说也是家生子，但家里也有伺候她的丫鬟奶娘，娇养着长大。

花大嫂没好气的说道：“怎么现在才来？怎地？想要冷死我们啊！”

“娘，是鹅姐夫。”旁边的花椒是个机灵的姑娘，一下子就看出戴着羊皮帽的车夫是谁。

“是我，我来送你们回去。”鹅姐夫出了名的好脾气，被骂了还呵呵笑着从车辕子上跳下来，把登车的凳子摆好。

花大嫂有些不好意思，“原来是鹅姐夫啊，没看到是你。”

“没事。”鹅姐夫说道：“今儿天太冷了，换成是我站在雪地里等，早就骂人了——快上车吧，车里有炉子，暖和。”

母女两个上了车，里头果然温暖舒适，花大嫂皱起来的眉头都舒展开了。

听到里头坐定，鹅姐夫挥鞭赶车。

夹棉坐垫还有余温，马车一定刚刚还有人，花大嫂猜测是鹅姐刚下车，就问道：“听说鹅姐最近在为如意那孩子去颐园的事情四处找人，现在定下来了吗？”

其实花大嫂带着女儿花椒来找花姨娘，也是为了此事——谁都想把姑娘安排到松鹤堂里当差！多体面的差事啊！

鹅姐夫守口如瓶，说道：“这我不知道啊。”

花大嫂想打听鹅姐到底走了谁的关系，问道：“你这个车方才去了那里？”

鹅姐夫用最憨厚的语气说着谎言：“西四牌楼的云想楼，鹅姐和如意去那里量身做了一套好衣服，预备着过年的时候穿。”

云想衣裳花想容，云想楼的衣料齐全，师傅们的手艺好，是京城有钱人家女眷们光顾的裁缝铺。

其实如意她们前两天就去过云想楼了，鹅姐还拉着如意娘三人一起呢。

花大嫂不再疑心，笑道：“原来是云想楼啊，他家的裁缝前些日子去过我家，给我和花椒量身定做。”

这明显是在炫耀。

鹅姐夫乐意说奉承话，“你们花家财大气粗，开着偌大的洋货铺子，云想楼的裁缝都上门了。”

花大嫂得意又强作谦虚的笑道：“唉，都是为了这些虚面子，开门做生意嘛，咱们的衣服钗环都是有讲究的，没得让人觉得咱们穿戴不起似的……”

说着话，就到了花记洋货铺，也在西四牌楼那里，临街的商铺，门面三间，一共两层。

后面是个二进的院子，花家人，奴仆，店伙计在这里生活。

已经宵禁，花记洋货铺也早就关门打烊了，只是门前的灯笼依然是亮的。

有个人守在灯笼下，身形有些瘦弱，他披着大氅，大氅上面已经积了一层雪，显然等候已久。

鹅姐夫认出此人，他挥了挥鞭子，说道：“花卷！我把你母亲和妹妹送来了！”

花卷是花家长子，一直在店里帮忙，其余三个儿子花生、花朵和花海，都在给三少爷当书童。

花卷今年十五岁，正是窜个的年龄，骨头长的比肉还快，因而看起来很瘦，几乎要被身上厚实的大氅压弯了。

花卷扶着花大嫂和花椒下了马车，对鹅姐夫说道：“您进去喝杯酒，吃个宵夜吧。您要不肯赏脸啊，我爹会怪我不懂事的。”

鹅姐夫把花卷身上大氅上的积雪拍开，笑道：“我也想啊，可是回去太晚，鹅姐会罚我在北风里头跪搓衣板的，你就跟你爹说，下次一定和他喝顿痛快的。”

花卷听了，便不再强留，送母亲妹妹回家。