孙大爷说：“柳树，我要是一个人忙不过来，我在给你找个帮手，你大娘的侄女女婿前来帮忙。”

柳树说：“大爷，我听从你的安排，现在这里的活计我什么都抓不上手。”

孙大爷把牵着的马拴在羊圈门口的木桩上，他就指导柳树去解羊圈门。柳树这才知道羊圈门口的门还是软体门，软体门的材料和羊圈围栏的材料相同，柳树打开了软体门后，羊圈里的羊就争先恐后从羊圈门口跑了出来，它们发出的叫声很强大，柳树还是闻到了很浓重的膻味。羊群中的羊儿品种像是不相同，黑头羊占据多数，还有大尾巴羊和大犄角羊。柳树从小还是认识绵羊和山羊的区别，他看出羊群中并没有山羊，羊群中的羊完全都是成年羊没有羔羊。羊圈中的羊完全出来后，孙大爷已经骑在马背上说：“柳树，我骑着马圈赶着羊群，你就跟在羊群的身后。”

柳树问：“大爷，咱们还用拿鞭子吗？”

孙大爷说：“不用，你就跟着羊群身后走就行，羊群到达宽阔地带上后，我就要教导你骑马。”

柳树就跟在了羊群的后边，羊群很快就离开孙大爷居住的房屋周围，羊群到达宽阔的草场上后，整个体羊群就分散开来，羊儿向前行走还是很快速，羊儿边行走边吃着草儿。柳树看到草地中的草儿也就有一寸多高，羊儿啃吃草儿也啃吃不太多，他这才知道羊儿现在要补充草料的原因。孙大爷骑着马儿聚拢着羊群，他为的是不让羊群打散。柳树看出那匹马儿是匹很温顺的马儿，它圈赶着溜边的羊在跑动时，它奔跑的并不那么急促，马儿所到之处溜边的羊儿急忙躲闪，柳树这才看明白骑马放羊的好处。他当时没有向孙大爷提问这群羊的总数量，他只能估算这群羊的数量不到二百只。他跟在羊群后边并不感到劳累，他还辨别出羊群行走方向，羊群行走方向正是那条河流的所在位置，柳树今早做车经过那条河流，他就是不知道那条河流的名称，河流的两旁并没有生长着杨树。柳树估算那条河流距孙大爷家的房屋也就十多里地。在柳林开着拖拉机经过的那条土路上，在河流的不远处还是有片杨树林。草原分外宽阔，柳树的眼界就感到很宽阔，他的心胸也感到很宽阔。

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柳树跟在羊群的身后向前行走三四里地后，孙大爷骑马就把发散的羊群聚拢在一起，他已经从马背上下来，柳树看到他打招呼的手势后，他就靠近了孙大爷的身旁问：“大爷，这群羊在行走时我数不出来个数，这群羊共计有多少只。”

孙大爷说：“柳树，这群羊中的大羊共计是一百三十八只，群里还是有线羊怀着羔子，你从它们的肚子中就能看出来。家里小羊圈中圈的都是半大羊和刚下羔子的羊儿，它们白天不用饮水，下午还要抽水饮它们。咱们晚上赶早把这圈羊圈赶回去，还要给它们补充草料，它们在槽上吃饱后，咱们还要把它们圈在大羊圈里，青草没有长起来就要给羊儿加草料。”

柳树说：“大爷，原来晚上还要喂它们草料。我刚来到时就看到那么多铁槽子，咱们还要往铁槽子中添碎草吗？”

孙大爷说：“咱们用三轮车往铁槽子中添碎草还不算，咱们还要给他们添加玉米粒和饲料。羊儿和牛儿都是倒嚼的牲畜，羊儿能消化玉米粒，牛儿就不能消化玉米粒。羊群在清亮河中喝过水后，咱们就把它们再圈赶回去，给他们添上草料后，咱们就要吃顿饭，黑天前再把吃饱的羊儿圈在大圈里。”

柳树说：“大爷，咱们今天吃三顿饭赶不开，咱们今天就要吃两顿饭。”

孙大爷说：“现在白天短，咱们吃两顿饭还能顶住，天长时你在外放羊中午就要带上午饭和水。咱们把羊赶回去后，你大娘就要从镇上返回来，她就提前要给咱们做饭。”

柳树又和孙大爷说几句话语后，孙大爷就让他试骑马儿，他要站在原地指引柳树骑着马儿圈羊。柳树接过马缰绳后，他就用手摸着马背和马脖子，马儿并没有躲闪他的手，柳树于是牵着马缰就骑在马儿身上，马儿并不躲闪并且向前走几步，柳树在马背上身子左摇右晃，孙大爷在旁指引他用双腿夹紧马肚子后，他才在马儿的脊背上坐稳当，孙大爷又教导柳树几个口令后，柳树就用缰绳控制着马儿前行起来。