柳树不渴就没有进屋里去喝热水，孙大爷就领着他去马棚中牵马，马棚内部还是很宽绰，马棚里不象外观所显示出的那样低矮破旧，马棚中放置着很牢固的铁制马槽，马槽边际上还设置着铁鼻子，这匹红马的缰绳正拴在铁鼻子上。柳树看到这匹红马显得高大威武，它通身显示出棕红色，只是它身下的肚皮处生长着白色毛发。

柳树问：“大爷，这匹马高大又出眼，我从小长大没有骑过马，这几年我看到马的时候都很少，这匹马它能让我骑上吗？”

孙大爷笑着说：“柳树，白肚皮的年龄在六七岁，它的牙口还不是老八口，它的性体并不暴躁。这些年它就是我的伙伴，在天暧季节中，我总是骑着它牧放羊群。白肚皮还是让生人靠前，它还是能让生人骑着它。”

柳树说：“大爷，我听柳林说过，在草原上放羊都要骑双轮摩托车，我想骑摩托车总是比骑马方便。”

孙大爷解释说：“咱们要算这笔账，摩托车要比马儿的价钱贵，新买回的摩托车到咱们手里就掉下半价，摩托车容易出故障。摩托车哪天都要烧油，每个月的汽油钱的开支就很大。马儿吃的是草，骑着马儿放羊要比用摩托车省钱，马儿还能趟河趟水，摩托车随到连雨天就变成废物。马老了还不会掉价，摩托车总出毛病只能卖废铁。”

孙大爷把马儿的缰绳从马槽旁解了下来，他骑着马儿走出马棚，柳树上前用手摸把马儿的身子，马儿没有任何反应。他不仅问：“大爷，你骑着马儿放羊，它的身上还要备马鞍吗？”

孙大爷说：“柳树，它身上背上马鞍后更麻烦，我这些年放羊就直接骑在它的背上。今天撒过羊群后，我就在草地上教你骑马，你骑着它在草地上溜几圈后，明天你就能骑着它单独放羊。”

柳树有些耽心地问：“大爷，它能让我骑吗？”

孙大爷说：“柳树，你不能怛小，你骑着这匹马放羊要比骑摩托车方便，我这拐拐拉拉的人都能骑它，你是身强力壮的大小伙子，你不敢骑马是你心理有问题。”

柳树说：“大爷，你们养这些羊这些年没有雇过人吗？”

孙大爷说：“柳树，你现在就看到羊儿的个数多，你就没细算喂养它们每年所用的草料钱。这些年你大娘我们俩经营这群羊，前些年靠养羊把孩子供上了大学，后来他们各自又在城里成家立业。我们再雇人更挣不到钱。羊的价钱每年都是忽高忽低，最近几年我们要是不赔钱就知足，我们养羊前些年有底子，养羊的年头长，羊价长与羊价落还有找补。你现在要是刚起步养羊，你没有三年五载的赚不到钱。”

柳树说：“大爷，我们庄没有养羊的人家，村庄周围都是土地。我听说牛儿能够圈养，羊群不适合圈养。”

孙大爷说：“柳树，我的病是股骨头上的毛病，我今年病情加重才雇你放羊，我和你订三个月是有原因，你大娘要陪着我上大医院治疗，我的腿病要是没有好转后，这几个月青草长起来，羊儿就能上骠，你大娘我们到那时就要把羊群全卖掉。”

柳树说：“大爷，你们年龄大，你们现在又没有负担，你们就应该上城里儿女们的跟前去养老。”

孙大爷说：“柳树，我们还是在小官场村落中养老，我们不会上城里去拖累儿女，我们不愿意居住楼房。我和你大娘过几天就要出几天门，你能够独自管理这个羊群后，我们就要离开这里几天，我治病就是没准几天的事，我们尽量往回赶落，我在家养病不能干活时，你大娘还能帮助你干零活，她还能给咱们做饭，你在这里多干活计，我心里有数，我到最后不会亏着你的工钱。”

柳树说：“大爷，只要你教会我干的这些活计就行，我尽量把你教会我的这些活计干好。”