—— 英雄集结,挑战星眼计划与死亡之翼
乌洛达·德斯德拉的星眼计划令人叹为观止。
他自信地向所有感兴趣的人宣称,正是他独立构思了这个计划,因此一切都是安全可靠的。大多数贵族同伴欢快地点头,举起酒杯庆祝,然而,其他人却显得沉默不语。前线的士兵们已经疲惫不堪,无暇顾及其他,难民们则只关心如何生存。如今,能够质疑星眼计划的人仅剩一小撮,以罗宁为首。可惜,克拉斯频繁出行使得指挥官对外来者的合理恐惧逐渐减弱。就在似乎有人准备指出这个宏伟计划的薄弱环节时,星眼礼貌地提醒他,顾问可以自行指挥军队,而法师还有其他事务需要关注。他甚至加倍了帐篷入口的警卫,明确表明如果罗宁拒绝听从他的建议,他们不会袖手旁观。
罗宁不想激化可能威胁军队协作的冲突,最终选择离开了帐篷。杰罗德在营地附近等着他,旁边跟着哈尔恩。
夜精灵见法师面色凝重,心中一沉:“发生了什么不好的事情吗?”
“或许是……我对这个被宠坏的贵族变得过于愤世嫉俗。即使粗略一看,他的计划也听上去太简单,难以奏效……”
“简单并不等于糟糕,”哈尔恩反驳道,“只要行事谨慎。”
“无论如何,我对星眼的理智表示怀疑。我不明白他和乌鸦之爪是如何如此合得来的。”
杰罗德耸了耸肩:“他们属于同一阶层。”
“哦,那我就明白了。”夜精灵显然没有察觉到其中的讽刺,罗宁摇了摇头,“没关系。我们只需小心行事,期待最好的结果……”
他们并没有等太久。星眼在日落之前便开始实施他的计划。夜精灵们重新分配了力量,形成了三条战线。受到启发,牛头人和其他种族也纷纷效仿。此外,贵族们将大部分骑兵移至左翼,他们在离主军稍远的地方静静等待。
每条战线的前排都装备了长矛,随后是持剑和其他近战武器的战士。后方则是全方位保护的弓箭手。每条战线都有均匀分配的月之守卫成员,法师们则负责保护士兵们免受艾瑞达和其他掌握魔法生物的攻击。
战线将全力冲锋,宛如撕咬敌人,直扎燃烧军团的阵中。被夹在其中的恶魔将成为弓箭手和剑士们的目标。夜精灵们需要协调行动,确保没有一个战线会被挤出。骑兵则留作后备,随时准备保护可能出现的薄弱环节。
随着战线的展开,空气中弥漫着紧张而又激动的气氛。所有人都清楚,这一战将决定他们的命运。罗宁心中暗自祈祷,希望星眼的计划能够如愿以偿,带来胜利的曙光。
一些土地守护者和牛头人对星眼的计划持怀疑态度,但由于缺乏大型军事战略的经验,他们最终还是选择服从夜精灵们的安排,认为这是无可匹敌的智慧。
杰罗德与罗宁并肩骑行,随着军队开始行进,周围的恶魔表现得异常犹豫。星眼将这一现象视为吉兆,但法师和其他军官则认为仍需保持警惕。
“我和月之守卫交谈过,”法师对伙伴说道,“我们制定了几种策略,可以确保殿下的计划成功。我将负责协调他们的行动。”
“哈尔恩保证牛头人不会放松,而我了解到,食人魔的看法大致相同,”队长回答道。“不过,我担心邓加德·铁削的力量是否足以支撑他们的前线。”
“如果他们的战斗方式和法尔斯塔德的矮人一样,”罗宁若有所思地说道,“那么土地守护者将是我们最小的麻烦。”
就在此时,战斗号角响起。站在前面的士兵立刻充满了决心,加快了步伐。
“准备!”法师大喊,随即他的剑齿虎加速前行。“真希望一切结束后能回到苏拉玛……”
终于,他们到达前方的山坡,清晰地看到了等待他们的景象。
天边是一片浩瀚的恶魔海洋。
“母亲月亮!”杰罗德惊呼,眼中满是震惊。
“保持冷静!”罗宁迅速安抚。
号角声再次响起,发出进攻的信号。伴随着战吼,夜精灵们猛然冲了上去。右侧低沉的咆哮声宣告了牛头人和食人魔的到来,那刺耳的呐喊声则标志着土地守护者的逼近。
战斗开始了。
在猛烈的冲击下,燃烧军团的前线几乎立刻动摇。战线如刀锋般扎入恶魔之中,数十名有角的战士被长矛刺穿,鲜血飞溅。
杰罗德振奋起来:“我们能行!”
“这只是第一击,但敌人开始减缓了!”罗宁回应。
果然,在后退了几码后,燃烧军团开始恢复士气。虽然他们未能完全阻止攻击,但卡林多尔的防守者们的推进变得缓慢且痛苦。
然而,夜精灵们依然朝前推进。
成功并不意味着没有危险或重大损失。几名恐惧守卫在防守者的头顶盘旋,试图穿过长矛突袭弓箭手。部分恐惧守卫被自己的目标击落,但仍有一些成功保持在空中。它们持着长钉锤和其他武器,俯冲而下,砸碎头颅,撕扯着那些被夜精灵的箭矢吸引的无防备者。然而,在月之守卫和弓箭手的猛烈攻击下,这些恶魔很快被迫撤退。
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战斗的喧嚣不断升腾,随着每一次冲击,士兵们的怒吼与敌人的咆哮交织在一起,形成了一曲激烈的战歌。在这片血与火的战场上,所有人都明白,只有战斗到最后一刻,才能赢得胜利。
就在此时,恶魔的前线突然打开,为两只熔炉恶魔让路。试图阻止它们的士兵被无情地压倒,战线因此停滞,几乎要倒退。尽管月之守卫成功击倒了一只熔炉恶魔,但付出了几名弓箭手的生命,第二只熔炉恶魔仍然在夜精灵中制造混乱,尽管他们成功封堵了恶魔身后战线的缺口。
罗宁努力集中注意力对付这只巨大的恶魔,但周围的士兵过于密集。每当他觉得可以施展合适的法术时,都会冒着伤害到几名夜精灵的风险。
就在这时,三名土地守护者突然出现。矮人们迅速穿过战线,最终抵达熔炉恶魔的身边。每个矮人手中都握着一柄巨大的战锤,锤头是厚重的钢铁。
熔炉恶魔挥动巨拳,却未能击中。一名矮人灵巧地滑到它的脚下,狠狠地撞击恶魔的腿。另一个矮人则从侧面发起攻击。虽然恶魔试图用力击打第二个攻击者,但那一击虽然足以击碎夜精灵的骨头,却仅仅让土地守护者暂时失去平衡。熔炉恶魔终于遇上了一个与它同样坚硬的对手。
此时,三名矮人齐心协力,挥动手中的战锤。每当沉重的武器击中恶魔时,都会在它的身上留下深深的裂痕和伤痕。熔炉恶魔的左腿崩溃了,跪倒在地。
罗宁最后看到的,是三根战锤正劈头盖脸地砸向巨头。
就在这时,他发现杰罗德·影歌正朝他走来,罗宁甚至没有注意到队长的消失。
“你是叫他们来的?”他问道。
“我想他们更有成功的机会。”
罗宁微微点头,再次巡视战场。经过短暂的挫折,军队重新将燃烧军团击退。尽管恶魔们竭力维持着战斗姿态,但他们的撤退不过是暂时的,夜精灵们的推进显得势不可挡。
“这该死的计划竟然奏效了,”法师低声自语,“看来我低估了他的能力。”
“这真是太好了,罗宁大师!我只要一想到如果计划失败会发生什么,就不寒而栗!”
“确实如此……”
突然,罗宁发出一声尖叫,仿佛有什么东西要压碎他的脑袋。他从剑齿虎上摔下,重重撞到地面,骨头发出了咔嚓声。夜精灵们紧随其后,试图帮助他站起。
罗宁的脑海中充斥着可怕的轰鸣声,战斗的声音渐渐退到脑后。在噪音的迷雾中,他看到杰罗德对他说着什么,但法师的意识中却听不到一丝声音。
轰鸣声越来越强烈。罗宁在痛苦中意识到,自己被施加了某种法术,但施法者的手法极其隐秘而娴熟。法师瞬间想到那些能够复活死者的纳特雷兹姆,但此刻他所经历的,似乎并不像是他们的所作所为。
他感到一股无形的力量正在压迫自己的意识,仿佛在将他拖入无尽的黑暗之中。罗宁拼命挣扎,试图摆脱这股束缚,但他的思维如同在泥沼中挣扎,愈发无力。就在他快要失去意识的瞬间,他的眼前闪过一丝光亮,那是战场上依旧激烈的冲突,士兵们的呐喊与剑刃相撞的声音混合在一起,仿佛在呼唤他醒来。
痛苦变得无法忍受,罗宁竭力抵抗这种压倒性的感觉,但他已意识到自己将要失败。意识模糊的边缘,他心中惶恐不安,害怕一旦昏厥,便再也无法醒来。
就在攻击的最高潮,他的脑海中响起一个冷漠的声音:“你无法抵挡我,凡人。”
说出这句话的存在不需介绍。当罗宁的力量终于耗尽,黑暗将他吞没时,那个恶魔的名字在他逐渐消逝的感知中回荡。
阿基蒙德……
杰罗德·影歌迅速将昏迷的法师拖到前线之外。他焦急地检查罗宁的伤势,却没有发现任何外伤。法师看起来完全无恙,至少从表面上看是这样。
“这是魔法的影响,”队长喃喃道,皱起了眉头。作为一名对魔法有些许天赋的夜精灵,他对施法者抱有深深的敬意。能够如此强烈地影响罗宁的魔法,显然源自于某种强大的力量。而在他们之前遭遇的恶魔中,杰罗德只知道一个如此强大的存在——阿基蒙德。
阿基蒙德能够找到办法接触到法师,这个事实令队长感到极为不安。此时,恶魔应该正在拼命维持撤退部队的秩序。杰罗德四处张望,发现燃烧军团随时都可能突破防线。星眼阁下的计划取得了巨大的成功……
就在这时,夜精灵的眼睛突然睁大。
还是说,这是一个巨大的失败?
布罗克斯紧紧抓住龙的身躯,随着科里尔斯特拉兹飞往目的地。这个兽人生活在红龙被他族人统治的时代,但他从未乘坐过龙。如今,他尽情享受着这种体验,同时第一次真心同情那些沦为奴隶的龙。生而自由,翱翔于天空,却被迫如同狗一般死去,这样的命运足以让任何兽人感到恐惧。实际上,布罗克斯与龙之间有一种奇特的共鸣,坦白说,他的同胞也在某种意义上是奴隶,他们的本能被燃烧军团的恶魔扭曲得异常膨胀。
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曾几何时,布罗克斯只想要死亡。他现在仍然准备迎接死亡,但死亡必须有意义。他与其说是为了保护自己民族的未来,不如说是为了保护每一个被恶魔摧毁的生命。是否牺牲自己的生命,应该由灵魂来决定,但布罗克斯希望他们能等得久一点,让他有机会再发出几记致命的重击……最重要的是,确保他的目标能够实现。
丘陵变成了高耸的山脉,最初让他想起故乡。但不久,山脉的形态也发生了变化,空气中弥漫着某种难以捉摸的异样。周围的景象显得荒芜,仿佛生命本身都在畏惧这个地方,不愿靠近。科里尔斯特拉兹曾提到过古老的邪恶,而布罗克斯作为最接近自然的生物,深切感受到这种邪恶笼罩着四周。这种可怕的气息比恶魔散发的还要令人窒息,兽人本能地想要抓住挂在背上的斧头,准备迎接随时可能降临的威胁。
他心中燃起一股怒火,誓言要为那些受苦的生灵而战。布罗克斯知道,自己所承担的使命不仅是为了生存,更是为了将这一切的恐惧与绝望化为反抗的力量。他的目标愈发坚定,尽管前路荆棘密布,但他已做好了迎接挑战的准备。
龙突然开始朝两个湿润的尖峰降落。科里尔斯特拉兹轻松地滑过狭窄的山谷,寻找合适的着陆点。
终于,他在一座阴森的山影下着陆,这座山让布罗克斯想起了一个可怕的战士,正高举沉重的木棒准备攻击。山顶陡峭的边缘增强了周围的压迫感,仿佛有黑暗的力量在注视着他们。
“我不敢飞得太近,”龙在他们下马时解释道,“但我会在一段时间内陪伴你们。”
“我们已经很接近了,”马尔富里翁说道,“我记得这些地方。”
克拉斯望向之前吸引了兽人注意的山峰。“难道还有其他可能吗?对于死翼来说,这里真是再合适不过。”
“你之前提到过这个名字,”德鲁伊注意到,“罗宁也是。”
“那是我们对地球守护者的称呼。他的疯狂显而易见,不是吗,布罗克斯?”