—— 巨龙回归，英雄集结，共赴死亡之翼巢穴

柔和的手轻轻触碰着伊利丹的面庞，温柔地洗净了他被烧灼和消瘦的肌肤。夜精灵的鼻尖嗅到了百合花与其他花朵的芬芳，清新的气息如同微风般拂过。他微微动了一下，终于从自我催眠的遗忘状态中苏醒过来，那是他用来摆脱痛苦的自我保护方式。此刻，痛感已经减轻到了一个可忍受的程度，但马尔夫里翁的兄弟心里明白，这种痛苦恐怕永远不会完全消失。

当伊利丹彻底恢复意识时，周围的世界仿佛瞬间充满了令人眩晕的鲜艳色彩和狂暴的能量。法师惊呼一声，用手遮住了原本眼睛所在的位置，如今只剩下微微遮掩的空洞眼睑。尽管如此，周围旋转的能量与不断变化的色彩依然令他几乎发狂。萨格拉斯赐予了他一种魔鬼般的、魔法般的视角，让他重新审视这个世界。

就在这时，伊利丹·暴风怒想起了来自人类法师罗宁的教诲。“专注，”那个强大的施法者常常告诉他，“专注，一切便会水到渠成。这就是关键……”

克服了初始的震惊后，伊利丹努力按照建议去做。起初，这似乎是不可能的，因为周围的混沌如此无尽，强烈得超出了他作为凡人的承受范围。然而，凭借着他在月夜守卫中崛起时展现出的天生顽强，伊利丹开始重新恢复秩序。色彩开始排列成某种系统，能量流动逐渐变得有序且有目的，周围自然能量的形状渐渐显现出所有物体，无论是有生命的还是无灵的特征。

最终，他意识到自己躺在一张沙发上，沙发的面料光滑柔软，宛如活生生的肌肤。他身边站着三位身影，伊利丹注意到她们都是年轻的女性。越是专注于其中一位为他清洗伤口的女子，他能够分辨出的细节便越多。所有的夜精灵都身着华丽而昂贵的服饰，诱惑而又神秘。

当他将注意力集中在那位照料他伤口的女子时，细节愈发显着。她的头发闪烁着银色的光泽，虽然那并不是真正的银色，眼睛则如猫眼般锐利。坦白说，他对世界的感知比以往任何时候都要敏锐。法师能够察觉到她发丝中微妙的色彩变化。他感受到这三位高等精灵的力量等级，知道在她们之中，正是那位照顾他伤口的女子最为强大。然而，即便如此，她的能力也无法与他自己的相提并论。

最先反应过来的是首席侍女。她放下湿布，取出一条伊利丹认出的琥珀色丝巾。

“这是给您的，尊敬的法师……”

他清楚地明白这条丝巾的用途。新的视力让夜精灵在瞬间忘却了他如今在他人眼中的模样。仿佛向乌鸦尖喙的领主行礼般，他接过丝巾，将其围绕在曾经眼睛的位置上。令他惊讶的是，丝巾并未妨碍他的新能力。

“这样好得多，”那名女子轻声说道，“您在女王面前必须看起来尽可能好……”

“谢谢你，瓦伊什，”阿莎拉的声音突然响起，“你和其他人可以暂时离开。”

瓦伊什微微合上嘴，礼貌地鞠了一躬，随后与另外两名侍女一起走出了房间。

伊利丹转向女王时，呼吸不由得一滞。阿莎拉周身环绕着耀眼的银色光辉，那是她力量的象征。他终于明白，这光辉的来源，正是她超凡的魔法能力。若不是因为他此刻的震惊，伊利丹早该眨眼。尽管阿莎拉在她的人民中备受爱戴，但像他这样的存在，却对她的魔法能力持有微薄的看法。伊利丹始终坚信，女王施展法术需要高等精灵的力量。他不禁思索，已故的克萨维尔领主或瓦罗’特恩船长是否意识到，他们的统治者竟然如此完美无瑕。

“陛下，”法师说道，缓缓从沙发上起身，随即跪下。

“请……起身。在这样的私密环境中，没有这个必要。”不知何时，女王已悄然走到伊利丹身边，温柔地将他引向沙发。“让我们坐得舒适一些，我亲爱的法师。”

当他们坐下时，阿莎拉俯身靠近马尔夫里翁的双胞胎哥哥。她的触碰如同点燃了他的灵魂，她的存在几乎具有催眠般的效果。

催眠？伊利丹开始仔细打量女王，试图理解她的魔力。

阿莎拉周围的光辉愈发强烈，几乎遮盖了他自身的光芒。伊利丹未能察觉这一点，正说明女王的自我控制能力极为卓越。

然而，即便意识到这一点，法师也只能努力不让她压制自己的意志。

“你给我留下了深刻的印象，伊利丹·暴风怒！如此聪明，如此强大！连我们的主人萨格拉斯也注意到了这一点，否则他为何要赋予你如此珍贵的礼物？”她的长指轻抚着那条丝巾，目光中闪烁着兴趣。“可惜失去了如此迷人的琥珀色眼睛……我知道那是多么痛苦……”

她的脸庞靠得如此之近，伊利丹此刻只想更近一些。

“我……还可以忍受，陛下。”

“请，你可以称呼我阿莎拉……”她的手指轻柔地滑过他的眼眶，轻触他的脸庞。“多么美丽的面容！”她轻轻碰了碰他的肩膀，撩动了一部分衣物。“而且如此强大……身上还带着伟大的印记！”

小主，

伊利丹皱眉，低头看去，正好看到她的手轻放在他的肩头。

他的肩膀上覆盖着复杂的黑色纹路，仿佛是某种古老的符文。就在那下方，夜精灵感受到一种强大的、异样的魔法——那是萨格拉斯的魔法，渗透着他的肌肤。之前未能察觉这一点让伊利丹感到震惊。他迅速瞥了一眼另一侧的肩膀，发现那里也有类似的纹路。萨格拉斯确实将伊利丹标记为军团的一员。

一瞬间，伊利丹忘却了女王的存在，小心翼翼地触碰着其中一处纹身。顿时，他感受到一股力量的涌动，仿佛这股力量穿透了他的全身。他的身体散发出原始的能量，而这股能量，他深知，源自于永恒之源。伊利丹意识到，正是这种标记让恶魔领主增强了他的能力，赋予了他非凡的潜力。

“确实，他对你青睐有加……我也是，”阿莎拉女王低声说道，再次俯身靠近伊利丹，声音如丝般温柔，“有一份礼物，只有我能赠与你，甚至连他也无法做到……”

“抱歉打扰您，圣殿，”一个夜精灵几乎是咆哮着从门口插话道，打断了她的话。

伊利丹感到一阵紧张，但阿莎拉却面不改色，优雅地撩起她华丽的长发，朝来者投去一抹迷离的目光。

“怎么了，亲爱的船长？”

瓦罗’特恩船长的到来，犹如阴云密布，令伊利丹感到一种不安。他身上散发出一种阴暗的气息，让人联想到恶魔。尽管法师的魔法潜质微弱，他已经意识到，这名士兵在某种程度上的威胁与曼诺洛斯不相上下。

甚至在某些情况下，瓦罗’特恩可能比恶魔更危险。至少在他对女王的真实与想象中的竞争者的嫉妒时，瓦罗’特恩内心的怒火在看到阿莎拉与伊利丹亲密地坐在沙发上时瞬间爆发。女王并未缓解这种紧张的气氛，反而伸手轻轻抚摸伊利丹的面颊，然后才站了起来。

“我来找他，陛下。这个法师许下了诺言，我们的主人期待他履行。”

“我会做到的，”伊利丹坚定地转身，直视着这名军官，丝毫不在意自己脸上的丝巾。瓦罗’特恩微微眯起眼睛，但还是点了点头。

“那么当然，”阿莎拉插话道，站在他们之间，目光闪烁，似乎想要调和气氛。“我相信没有哪条龙能与之匹敌！我非常想听听你们的壮举。”她的手轻轻滑过船长的胸甲，令他眼中燃起了热情。“你们将共同创造的壮举！”她补充道，手指也轻轻滑过伊利丹裸露的胸膛。

尽管女王在他们之间玩弄着权力，法师却无法对她的话无动于衷。他努力不被女王的挑逗所诱惑，郑重其事地回答：

“我不会让您失望的……阿莎拉。”

他以名字称呼女王而不加任何头衔，这种亲昵的称呼令船长十分不悦。瓦罗’特恩的手不自觉地向剑柄滑去，但他理智地将手垂下，甚至没有碰触到武器。

“首先我们得找到那只野兽。如果你所说的是真的，你应该知道怎么做。”

伊利丹握住了一片龙鳞，心中充满了决心。

“我不会说空话，我只说真相。”

“那么就不用再等了。天色已经渐暗。”

伊利丹转向女王，像在黑船堡时那样鞠了一躬，恳切地说道：“恳请您允许……”

她给了他一个优雅的微笑，缓缓说道：“你也可以离开，亲爱的船长。”

“宽容的，圣殿，月之花……”瓦罗’特恩同样鞠躬，动作一丝不苟，宛如军人般。随后，他指向门口，对伊利丹说道：“请您先行，法师大人。”

没有对身穿盔甲的战士说一句话，伊利丹便走了出去。他能感觉到瓦罗’特恩正紧随其后。马尔夫里翁的双胞胎兄弟并不意外，虽然船长似乎没有试图将匕首刺入他的背部，但显然瓦罗’特恩在自己身上培养了令人称道的耐性。

“我们要去哪里？”伊利丹向随行的船长询问。

“等我们离开辛阿斯哈里的边界，你就可以施展你的法术。我们的主人萨格拉斯希望尽快完成这个任务，他迫不及待想要踏上艾泽拉斯的土地，祝福我们的世界。”

“艾泽拉斯真是幸运。”伊利丹的声音中带着一丝讽刺。

瓦罗’特恩盯着法师，试图从他的回答中揣摩隐藏的意思。最终，他无奈地点了点头。

“是的，艾泽拉斯确实幸运。”

船长引领着伊利丹穿过宫殿，终于他们走下了楼梯。当两名精灵靠近马厩时，伊利丹问道：

“你会在这个任务中陪伴我吗？”

“总得有人保护你的后背。”瓦罗’特恩回答，目光坚定。

“我很高兴。”

“我们的伟大领主对这个圆盘寄予厚望。他期待能得到这个神器。”

“我乐意与你为伴，”法师回应道。然而，就在此时，他们走进了马厩，伊利丹看到的景象让他停下了脚步，仿佛被钉在了地上。“这是什么？”

一打腐臭守卫静静地站在夜间剑齿虎旁，恶魔般的面孔上流露出对鲜血的渴望。两名恐惧守卫在一旁，显然是为了维护无翼同胞的秩序。而另一对腐臭守卫则牢牢控制着流口水的恶魔生物，气氛令人窒息。

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“正如我所说，”瓦罗’特恩带着讽刺的口吻继续道，“总得有人保护你的后背。他们……”他指着那些恶魔战士，“……会密切关注你。我敢保证。”

伊利丹点了点头，未曾说出一个字，心中却隐隐感到不安。

“我们会尽快的，我保证，罗宁。”瓦罗’特恩转头，似乎在安抚他。

“别承诺什么，克拉斯，”人类摇头道，“只要小心点。别担心星之眼的事，我会处理。”

“他是我们最小的担忧。你和我们亲爱的船长皮斯特·特恩能确保军队的完整。”伊利丹语气坚定。

“我？”杰罗德摇了摇头，“克拉斯大师，你太相信我了！我不过是个警卫军官而已！正如迈耶夫所说，运气在我这边！作为指挥官，我并不比……比……”

“比星之眼更强？”罗宁微笑着打断了他，眼中流露出一丝调侃。

“恐怕我们得依靠你了，杰罗德·皮斯特·特恩。牛头人和其他种族看到你对他们表现出的尊重，也会以同样的方式回应。或许在某个时刻，你需要做出果断的决策，正如你曾经做过的那样。我可以补充一句——为了你们的民族。”

夜精灵的肩膀微微下沉，承认了自己的失败，心中默默思考着接下来的挑战与责任。

“我会尽力而为，克拉斯大师。没什么好说的了。”

法师点了点头，面露欣慰：“这正是我们所要求的，亲爱的船长。”

“那么，这件事就解决了，”罗宁继续说道，“你们打算怎么到达巢穴？”

“我们无法再使用狮鹫了，只能骑夜间剑齿虎，得说服它们全速前进。”

“但这会耗费太多时间！更糟糕的是，你们会面临燃烧军团刺客的威胁！”罗宁的语气中透着焦虑。

阿基蒙德的恶魔们一直在追踪他们的队伍，试图暗杀克拉斯和他的团队。自从德鲁伊以一种不可思议的方式从军团手中夺回胜利后，马尔夫里翁在阿基蒙德心中备受瞩目。克拉斯深知，夜精灵与他一样，也在那个恶魔的追杀名单之上。

“用法术到达死亡之翼的巢穴太过冒险，”克拉斯解释道，“我确信他时刻保持警惕。我们必须依靠普通的交通工具。”

“不过，我对此不太满意。”

“我也不满意，但没有其他选择。”法师看着等待出发的同伴们，目光坚定。“你们准备好出发了吗？”

马尔夫里翁点了点头，而布罗克斯则不耐烦地嘟囔着。尽管德鲁伊和法师各自拥有非凡的能力，克拉斯却深知需要一个经验丰富的战士——像兽人那样的战士。让施法者失去战斗能力的方法有很多，而布罗克斯早已证明他是个可靠的盟友。

“给我们一个小时的缓冲时间，然后再向星之眼领主报告，”克拉斯在上马时提醒道。

“我会给你们两个小时。”

确保德鲁伊和兽人也骑上了黑豹后，克拉斯便指挥他的野兽向前奔去。优雅的黑豹迅速加速，法师的同伴们紧随其后，动物们没有费多大功夫，就将夜精灵的军队远远抛在了身后。

在旅途中，三位骑士没有说一句话，他们的注意力不仅集中在前方的道路上，还警惕着周围潜伏的任何威胁。然而，夜晚平静无事，他们顺利走过了大部分路程。当太阳开始升起时，克拉斯终于下令停下。

“在这里稍作休息，”他望着前方那些稀疏树木覆盖的山丘说道。“我希望在恢复体力后再穿越这些山丘。”

“你认为那里会有危险？”马尔夫里翁惊讶地问。

“有可能。那里树林稀疏，而山丘上有许多裂缝，适合埋伏。”

布罗克斯点头同意：“我们应该利用北面的山丘进行埋伏，那里能很好地观察到道路。出发时应尽量避开那里。”

“我赞同专家的意见，”法师环顾四周，补充道，“我觉得那两座高山之间的地方非常适合我们扎营。我们可以获得良好的视野，同时也能得到一定的保护。”