伯爵府。

贾琮换过衣裳，便往迎春院子里去。

路过院子前面的池塘，碧波清漪之中，碧莲红荷娇艳盛放，水榭边有游廊绣亭，亭子中摆了圆案绣墩。

晴雯、鸳鸯等丫鬟正围桌而坐，一帮人笑声银铃，手中彩线殷红，银针闪烁，正在一起穿针赛巧。

赛巧是七夕节固有的习俗，最受妙龄女子喜爱推崇。

穿针赛巧即女子比赛穿针，结红彩线，穿七孔针，谁穿得银针越多越快，就意味着谁乞得俊巧越多，穿针最慢的女子称为“输巧”。

在座的这些丫鬟多是出自贾母和王夫人房中，这两房的丫鬟教条规矩多，平时不敢学其他丫鬟婆子赌钱吃酒。

多余的精力都花在针线功夫上，因此，这种针线上的斗赛游戏，也是她们无事时聚在一起常玩，更不用说今天还是乞巧之日。

阖府之中，晴雯的针线活是出名的好，针线手段也最是拔尖。

众人见到贾琮过来，那金钏看到贾琮新换的衣服，忍不住一笑，就想要调笑晴雯几句。

他被关入鸦符关兵务衙门大牢，对方安排了严密的守卫，自己在辽东又是人地生疏，绝无半点逃脱的可能。

探春笑着打趣：“听说三哥哥今天帮别人洗头了，而且还一洗好几个。”

你以为逃到辽东这等荒僻之地，就能万事大吉，可惜天网恢恢，你终究还是撞到了威远伯的手里。”

神京，大理寺。

他刚入大理寺大狱，这里的官吏花了几天时间问询，他只是交代了些无关紧要的东西，想要搪塞蒙混过去。

贾琮一听这话，就知道方才自己院子里那一幕，必定是紫鹃等人说了，想到金钏那句玩笑话，哪里还不知这洗头竟大有文章。

大理寺正杨宏斌走入刑室，一旁的牢吏连忙迎了上来。

当初他逃到了辽东，在鸦符关落脚安定，又雇了镇上最出色的女刀客艾丽做保镖，本想等风头过去几年，再想法了结留在金陵的手尾。

如果不是金陵权势之人庇佑于你，你绝无这等本事！

一直到六月才有人过来押解自己，还听说朝廷在关外大败了女真人。

贾琮进了迎春的院子，就见黛玉、探春、宝钗等姊妹都在。

听了贾琮的荒唐举动，虽心中有些吃味，却也不太放心上，再说贾琮房里的芷芍和英莲，本来身份就有些不同，贾府哪个不知。

他进入刑室时手上还拿了一张文牍，望着刑架上的一片狼藉的犯人。

杨宏斌在大理寺任评事多年，精通侦缉断案，刑狱问询，一向受大理寺上官看重。

阴森的牢狱中弥散着潮湿霉气，夹杂着刺鼻的血腥味，还有虚弱人体无力的喘息声。

即便黛玉言语有些小性儿，但透着的那股亲密娇嗔，却是其他姊妹没有的……。

“大人，属下等盘问了几日，此人左右顾而言他，不肯吐露实情，属下只能对他用刑了，如果还不招只能上大刑了。”

迎春却笑道：“琮弟尽胡说，乞巧节之日，姑娘家的头哪里是随便洗的。”

探春一听这话，俏脸一红，忍不住噗嗤一笑。

没想到在鸦符关遇到那奇怪的年轻人，并且对自己在金陵的根底，知道得一清二楚，他就这么莫名其妙的落了网。

他在鸦符关兵务衙门大牢，被整整关押了两个月，那个抓捕自己的少年，自从将自己锁进牢房，便再也没有出现过。

榆木的刑架子上捆绑着一个男子，一身小衣被鞭子抽得稀烂，浑身血迹斑斑，看起来十分凄惨狼狈。

……

一旁的黛玉却对他皱皱眉头，嘴巴还微微一扁。

后来他从牢头那里听到了些话，因当时大周正和女真处于战事胶着状态，一时无人顾及到他。

他一直在路上走了半个月，才知道自己不是被押回金陵，而是押解到神京，这让他心中十分忐忑惧怕。

翠墨、紫鹃在旁伺候，看见他进来就笑。

刑架上的人抬起头望着杨宏斌，似乎对威远伯这个称呼有些陌生。

没想到晴雯见了贾琮过来，便有些不自在，还料敌先机的瞪了金钏一眼，让对方想要调笑的话咽了回去。

不过黛玉出身世家，见多了大家子女眷之事，也有些司空见惯，黛玉母亲在世时，为了繁茂林家子嗣，他父亲身边也不缺侍妾服侍。

不过他也不怎么在乎，笑道：“你们要是稀罕，我也替你们洗去。”

一旁的火盆烧的通红，将牢狱中的潮气驱散了一些。

迎春和探春听出黛玉有些不服气，都在一旁莞尔忍笑，一旁的宝钗虽也笑了，神情却有些落寞。

即便大理寺开始对他用刑，他还是咬牙挺了过去。

金陵那边要命的事情他半点不敢透露，因为他在金陵留下了要命的罩门，让他不得不投鼠忌器。

别人才穿了七八针，她手上的彩线上却已穿了十几针，嘴上虽笑话别人太慢，小手却上下翻飞，一点也没停下速度。

说道：“周素卿，当初邹怀义伏法，多少人难逃其咎，伱却能全身而退，隐遁不出，应天府和锦衣卫的人翻遍金陵，都拿不住你。

当初他和贾琮在金陵联手侦破水监司大案，才被提拔至大理寺左寺正，如今是大理寺卿韦观繇倚重的干练之人。

口中却还打趣道：“原还以为三哥哥是个精明的，哼，原来也是只呆雁，被你那些宝贝丫头哄了还不知呢。”

火盆中的烙铁被炙烧成紫红色，散出一股金属焦热的残忍味道。

但他不知道自己还能坚持多久，大理寺的官儿似乎也不急，每日抽自己几十鞭子就停下，让自己缓过劲头，第二天继续折腾。

他在外面行走多年，多少还是有些见识，他清楚眼下的鞭刑只是开胃小菜，远不是真正可怕的大刑。

只要上了大刑，招和不招就在生死之间。

但大理寺的人似乎胸有成竹，并不太着急，像是在等候着什么，不想轻易弄死自己。

周素卿知道刚进来这位官员姓杨，是自己案子的主事之人，自己被押入大牢快十天，他来过几次，每次都没怎么说话。

在辽东抓了自己的年轻人，在他口中竟然是什么威远伯，那人这么年轻居然是个伯爷……。

……

杨宏斌冷冷说道：“周素卿，你走南闯北，多少也有些见识，讯问了你这么多天，都不肯吐实，你自知罪责必死，妄想就此蒙混过关。

不过本官也没闲着，趁这个时间去金陵办了一件事，我在金陵六合找到了一名叫春莲的女子，还有一个刚满周岁的男孩。”

杨宏斌阴森森笑道：“你姓周的还是挺有福气的，那孩子长得壮实，生娘奶水也足，应该很容易养大……。”