长安，灞桥。
“愿侍中此去一路顺风。”大司马，行车骑将军事刘璋，于长安灞桥之上，端起一杯酒水，向着天使刘艾致别，告慰刘艾几番来到长安的辛苦。
刘艾举起酒盏，同刘璋对饮了一杯，他眉目间露着笑意：“大司马，且请止步，送到此地，艾已是深感厚意，感怀在心，再接着送下去，艾却是难承厚意。”
“也罢，就送到这里。”刘璋应下了刘艾所请，他抬起手来，折断一根柳枝，递到了刘艾的手上。
他这番操作是经典的折柳送别，《诗经·小雅·采薇》有云：‘昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏’。于是乎杨柳有了离别之意，加之柳字发音与‘留’相仿，用作离别时表达依依不舍之情是再合适不过了。
刘艾伸出双手接过刘璋递来的柳枝，而后他稍一拱手，倒退了几步后，就此告别了刘璋，翻身骑上侍从牵来的马匹，径直向东去了。
刘艾飞驰而去，刘璋并没有立即折返回长安，他驻足原地目送了一会。
待刘艾远去，背影几近不见，刘璋方才收回远眺的目光，他登上马车坐稳之后，发出了一声命令：“回长安吧。”
“出发。”都尉马岱，忠勤的执行着刘璋的吩咐，他顺着刘璋的意思督促车驾动身了起来。
车辚辚，马萧萧，就此向着长安城而去。
返回长安的路上，适逢其会，一场春日的小雨落下，滋润起了关中大地。
‘好雨知时节，当春乃发生。’坐在马车上的刘璋，伸出手感触着这略带陡峭春寒的细雨，念想起了杜甫的诗。
建安元年已经过去了，如今是建安二年春，今时所下之雨，自然就是杜甫诗中的春雨了。
在略有略无的春雨之中，刘璋一行抵达了长安的衙署，仆役们知趣的递来了雨具，遮风挡雨，将刘璋迎入了衙署。
“春雨贵如油，这场春雨一下，关中今年的收成当是不错了。”主簿、京兆尹荀攸望着门外淅淅沥沥的春雨，面带笑意的感喟了一声。
刘璋闻言点了点头，只是他似是想到了什么，莫名的叹息了一声：“可惜关中人口经过这些多年的战乱，十不存一，田地荒芜，无人耕种，不然若是有足够的人口，将关中抛荒的土地复耕，也不枉上天降下这一场春雨。”
听到这话，荀攸眉目含忧的点了点头，关中沃土，号曰天府，土地都是上上之田，可惜关中少人，再多的良田，没有了足够的人口，也只得抛荒。
“近来有不少在荆州的关中流民，听闻到关中安定的消息，由荆州往关中而来，据武关守将递来的情状，每日通关之人，少则百余人，多则数百人，一月之内，有数千人之众。”
荀攸说起了一桩喜事：“明公，以此度之，今年之内，当有数万在荆州的关中流民返回关中，藉此可充实希少的关中户口，不使土地荒芜，良田长满野草。”
“传令从武关到蓝田这条路上的一众县长，告诉他们须得好生安抚返乡的流民，不可欺凌羞辱，若是有什么差池，吾决不轻饶。”刘璋听到这一桩消息，他思忖片刻后，下了一道命令。
“诺。”荀攸点头表示记下，这里他继续说起了他处的喜事：“自从明公颁下号令，凡赶赴关中的流民，得授田、发赐耕牛一事，由潼关、蒲坂奔赴关中的黔首流民，每日也在百人左右……不消数年，关中当人口滋生，户口倍增。”
“夫举大事者，以人为本，有了人才有了做大事的资格，没有人，大业就是镜中花、水中月，可往而不可及。”刘璋向着荀攸袒露心迹，同时语重心长的向荀攸嘱托道。
“公达，安抚流民，使彼等乐于留在关中，此事卿可多上上心……如今关中户口稀薄，人丁匮乏，多多招抚流民，滋生人口，乃是第一要务。”
“明公不言，攸也是懂得，但请明公宽心，安抚流民一事，臣下决计不会有什么错漏。”荀攸拱手称道。
“有公达在，吾心自宽。”刘璋淡笑道。
议论完了流民一事，刘璋转头看向贾诩，贾诩如今为他所倚重，典掌机密，参与军国大事，不少军情贾诩都将为他参详一二：“凉州的情形，文和可知晓了？”
一开口，刘璋就扯到了凉州，明眼人都知道，他这位大司马，如今在军事上的第一要务就是夺取凉州，断绝后顾之忧，毕竟他后面东向以争天下，不可能在凉州留下什么隐患，牵扯去他争霸的精力。
“略阳、陈仓、天水各处递来的文书，臣下皆已经都阅览过了。”贾诩点了点头，表示凉州的情形他都知悉了。
接着上面的话，贾诩分析起了凉州的局势：“由诸多消息可以得知，韩遂在去岁年末袭杀马腾之后，如今是独霸陇右，无人可制……现下韩遂正在向四方遣使，招诱凉州的羌氐，以及结交凉州的豪杰，欲汇合凉州的各色逆贼，一起抗衡明公。”
“羌胡氐人之辈，或可多为韩遂招诱，毕竟羌胡氐人贪于财货，韩遂只需多出金银，加以放纵羌胡肆虐州郡，羌胡当是会听其号令，从其征讨。”
“然。”贾诩转折了一下：“凉州豪杰，多是明事理，知时务者，听闻过明公的威德，知晓我大军的武功，豪杰们念及宗族妻小，心存忧惧，就断不会接受到韩遂的招诱。”
久在凉州，对凉州事务知之甚详的贾诩，淡然的笑道：“是故韩遂将自弃于荒野，同羌胡厮混，合羌胡之众以为用，或许韩遂能汇聚起一大批乌合之众，可乌合之众见利方进，不利则会四散，与明公相抗，无异于朽木对利斧也，为明公破之必矣。”
“文和知悉凉州内情，所言甚是在理。”主簿荀攸附和了一声，对于凉州的韩遂，他并没有放在眼里，毕竟韩遂号为凉州名士，可所行卑下，所言粗鄙，此固一匹夫尔。