再者来说，他们都是孤身在买地，父母没有随过来，按老式的规矩，婚姻大事，父母之命媒妁之言，定亲之前不能不考虑到双方家庭的看法，否则，不论是谁上门，都难免要被亲眷拿捏。

自然了，这两个十三也不是什么省油的灯，若真是横下一条心来，走买地的新式婚姻，等年纪到了这也是一条路子，事实上应该说是一条更好的路子，毕竟，他们虽然不是官身，但却也是买地有脸面的人物，肩上扛了一族的将来，越是这样就越要谨言慎行，按照官府提倡的风俗行事。男婚女嫁的旧婚俗？落伍！不婚不嫁的新婚俗，能挣来的政审分，得到的赞许，对家族反而更有利得多了。

这样利益上的考虑，是缔结婚姻必要的审时度势，但在武子苓和范佩瑶之间，却又似乎全不是那么回事了，以利弊而论，两人都找能完全跟从自己行动的附庸者，效仿谢六姐的招婿书，似乎是更有利一些，也更符合如今的风气。

但有些时候，男女之间的事情总有几分不由自主，若不是十三娘，哪怕换了个天仙来，没有定亲，或者说没有成亲以前，武子苓也绝不会逾矩，甚至于，他原是有一生不娶，专心医道的想法，只因总觉得男女情爱之事，太过浪费时间，便是天仙来了，也未必能叫他改了主意。原本在登莱时，他之所以出走，也是因为听说家里有为他说亲的念头，便立刻留书言明自己要去买地——出走还不够，还要说明自己去了买地，毕竟是敌境，如此才叫爹娘不敢随意为他说亲。

可，他偏偏就遇上了这么个刁精古怪的十三娘，奈之何如？前两年还好，十三娘年岁尚小，这两年她发身长大，对于男女之事产生好奇，便常攻关武子苓，要驭他一道一探究竟，武十三郎撤去院中梯子，其根由也多少有几分在此了。

十三娘这里，她的想法却很简单，买地女儿，敢想敢做，贞操那是过时的观念，自己的身子自己做主，她偌大的生意都做起来了，想做什么事，如何还不能做了？若说是怕闹出人命来，那她会计算安全期，武子苓又是医生，常识也是丰富，应当这方面的危险不大，就算万一中的万一有了，她也可以去敏地生下来，到时候在自己家里搭建产室，由武子苓接生，还能出什么事儿？

她年少得意，性高自傲，对于这种事看得未免小了些，武子苓却不能乘机‘占她的便宜’——究竟两个人之间到底是谁占谁的便宜，这还有得口角呢，十三娘以为，既然两人年岁相当，谈不上谁更强势——她还要比武子苓有钱得多，一切又出于自己的意愿，那么应该算是自己占了武医生的便宜，她还特意预备了厚礼，待事成后相送呢。

而武子苓是老八板儿，认定这种事不论怎么说是男人占便宜，他又是个不肯占便宜的性子——要成亲、要定亲，至少，至少要等她满了二十三岁，否则倘若安全期出纰漏，她有身孕了，不论会否被官方追究，武子苓事实上都触犯了买地的法律，一生的清誉也难免因此要蒙上污点了。

二人围绕此事，早已拉扯许久，武子苓虽然有古板的一面，但毕竟是年轻男子，攻防中到底节节败退，二人早已无所不知，只是究竟严防死守，总未被范十三真正得手了去，他早猜到十三娘要乘远别之机敲诈勒索，果然不出所料——可虽然早已有所预料，却也难耐她百般手段，此时究竟又后退了几步，被范十三娘上下其手了一番，只是依旧坚持道，“不行——今日真不行，你安全期已过了。”

范十三娘屈指一算，果然如此，这才明白为何武子苓说‘今天可不能’，一下掌不住笑了，又有些沮丧，赌气道，“哼，那我可就真不回来了！回老家待足五年去！找个野男人，生了个大胖娃娃，抱着回来见你。”

事实上，范十三娘回去，最多半年也要往回赶的，若是晋阳情况不好，那她回来的速度还要更快——逃亡用不着她，范家在买地的前程全在她身上，她早回买地用处更大。她这么说，自然完全是玩笑话了，不过，玩笑也不是随便开的，这话刚一出口，武子苓便狠狠地拍了她的屁股一下，十三娘气得将他狠狠一夹，怒道，“把柄还在我这呢，竟敢造次？”

二人不免又闹腾了一番，武子苓的轻吻如雨点一样，不断落在范十三娘脸上身上，他今日毕竟比往常要热情得多了，不舍之意，虽然不曾言明，但在十三娘品味之中却是昭然若揭，只是这人吧，你说他不善言辞倒也不对，总是这样欲擒故纵的，似乎巴不得旁人将他放弃，由着他独自一人好些，若不是十三娘刁尖，没准他真就终身不娶了。

十三娘虽也有心和他拉扯，但毕竟小了两岁，经不住武子苓的手段，过了一会精疲力尽，闭眼休憩时，听武子苓在她耳边问道，“该说话的时候不说，不该问的时候倒是多嘴得很——今日怎么不问了？”

什么呀——她突然想起，武子苓所说的‘今日不可’，若是往常，十三娘一定要打破砂锅问到底的，只是今儿两人急切了些，她刚顾不上问了，十三娘一听，顿时雀跃起来，抱着他的脖子，笑吟吟道，“谁说我不问了？我想着问来着，还不是你——”

之后的话便不便传入第三人耳中了，十三娘再四严刑逼供，武子苓授人以柄，无可奈何，只得咬着她的耳朵低语道，“今年七月，你便满十八周岁了……”

十三娘刚来买地时是十六虚岁，按买地的算法才十五，如今三年过去，确实七月是她十八岁生日。学医的人，对于十八岁是比较重视的，因为十八岁是人体生理趋向成熟的年纪，十八岁以后，身高、长相大多都定型了。

所以，虽然买地这里婚龄是23和25，劳力上13岁就算整劳力了，但医生把十八岁看做重要节点，也在情理之中。武子苓的意思，十三娘如何能不心领神会？这是希望她能在三个月内赶回来，不要在晋阳逗留太久，为此，甚至不惜以色事人，把他不违法的底线暂且放到一边，她忍不住咭咭咯咯地笑了一会儿，又搂着武子苓的脖子，两人温存了好一会儿，十三娘方才托辞腰酸，令武子苓把她抱到墙边。

她这会儿腰又不酸了，三两下翻上墙面，骑在墙头对情郎嫣然一笑，道声保重——武子苓要值班，遇到紧急病情未必能去送她——自己这里下了梯子，徒留武子苓在院中来回踱步，也不知惆怅了多久，方才回屋去收拾残局。

她这一远行不要紧，算上情郎担忧牵挂的时间，也不知道耽搁了《识别小儿疾病》多少日的功夫，只十三娘这里，却是吃饱喝足洋洋得意，进屋叉手看着她奶嬷嬷为她收拾行李，过了一会，大掌柜春兰也进屋来了，她对于十三娘刚才的去向绝口不问，手里捧了一叠文书，和十三娘说起了生意上的事情。

“我出门之后，主要是账你要看好，还有内部的贪腐问题要更加盯牢——”

“这个事情你让谁谁谁去盯着——”

以十三娘如今主掌事务之繁巨，舍不得她离开云县的绝不止武十三郎一人，便是春兰，平日事务也是繁多，她刚被提拔起来没有几年，乍然要多主持这几个促进会，也大感精力无法支持。两人交割了半日，月上柳梢头了都顾不得吃饭，春兰一边扶着脖子，一边也是半开玩笑地道，“东家，难道晋阳那边，局势已经危急至此，就连武医生的美色，都不能把你留下来吗？”

十三娘和武子苓的事情，自然是瞒不过心腹的，她也没想瞒着，闻言轻声一嗤，“哪有为了情情爱爱的事情，耽搁正事儿的——我是早遇到了武子苓，再说，还有六姐的样儿打着，否则，三十岁以前你就看我怎么玩儿男人罢。”

春兰突地露出惊容，望着窗外道，“武医生，你怎么来了？”

这一招虽然老套，但却极好用，十三娘一个机灵，忙看了过去，只见窗前月色淼淼，哪有武子苓的踪影？武医生要做的事可太多了，他又守礼，怎会逾墙而来？当下气得要扭春兰的嘴，二人笑闹了一会儿，十三娘方道，“你不懂，有些恩情，先被人用去了，便再难滋生。六姐或许不在意山阴的民心，横竖到时候她以力破巧，直接碾过去，大家怎都要服从。但我们不同，虽然我们现在买地，也投资南洋，但人才、人脉的根本，还在山阴，在晋阳。”

晋商一向是很有政治意识的，耳濡目染，春兰跟在十三娘身边，视野也比一般的商人开阔，“东家的意思是，现在我们范家，要和朝廷争夺给民间开智的这份人情？”

“不错，你这话便显示出眼力来了！”

十三娘神采飞扬，挥斥方遒地笑道，“现在朝廷要四处开特科学校，便是在和各地的大族争夺，争夺这份启智后的民心！他们要汇聚民心，和买地抗衡，但我们却要看到买活军一统天下之后，残留在各地的民情根基！”

“这已经不再是占山便可为王的年代了，春兰，很快，天下的势力便要迎来极大的变化，在洪流中淘洗冲刷，每天都会有新贵浮现，都会有世族瓦解，要在新的时代中争夺先机，便要做出种种布局——若说前几年，是百川归海，各处的人才都向买地汇总……

那么现在，反而犹如炉火井喷，从买地喷出的火星，通过特科学校，通过女特进士，通过考察团，当然也通过我这样回乡落子的大商人，将会迸发到天下各地！”

“买地打造了、吸纳了如此之多的人才，当其内部的竞争到达一个程度之后，自然会喷发出去，犹如岩浆一般，将天地燃遍熊熊烈火，染上火红的颜色。”

十三娘的眼睛比窗外的星星，桌上的灯火更亮，就像是两轮圆圆的太阳，她露齿一笑，坦然地展现了自己的贪婪和野心，“我们虽然只是商人，但却也不能错过了这道好头汤啊，春兰，我们又有钱，又有势，当然要迎着这股浪潮，早早布局，从容返回，在云县运筹帷幄，从中尽量攫取到最大的好处了——”

“毕竟，我们是大宗商品交易商，春兰，我们虽然是商人，但也是半个政治人物呀，当我们的势力膨胀到一定程度的时候，即便是六姐——”

她神往地笑了起来，似乎已经陷入到了最狂野的想象中去了，这时候，她那心醉神迷的样子，丝毫也不逊色于刚才和情郎厮磨时的浓烈，范十三娘似乎已经陷入了那憧憬的幻境中去了，在那里，谢六姐也失去了她的神通，成为了博弈局中的一个玩家，在某些时候，似乎她也要向十三娘这样的大商人妥协、让步，甚至——甚至沦为傀儡。

“即便是六姐——”她重复地说，轻笑了起来，“呵呵呵……我怎么能不回去呢？我可不能错过这个机会，我要抓紧些回去，那才好呢……”：，，