“你们放心吧，明天大河来了，你们尽管把银子拿过来。”林老太怡然自得地开口，语气笃定，仿佛钱已经赚到手上了。

“好嘞好嘞，明天一早我们就结伴过来。”得了准话的婆子一个个扭着胯笑眯眯地走了。

半个月后，三两变五两，多出来的二两，一大家子之后一年的花销都有了。

真好啊，林大河真不愧是读书人，活菩萨。

不像林大江，招个人去干活还挑三拣四的。

呸！

以前林大江看不上她们，现在她们还看不上林大江家里头那些力气活呢！

林大江和里正互相通气一番。

到家后还有点气闷。

林小满拉着谷雨，带着一个竹篮，趁人不注意去后院把叫花鸡挖出来。

林谷雨见阿姐用木棍子扒拉了两个泥球出来，惊诧地问：“阿姐，你在烤泥巴？”

问完后又觉得自己好傻。

阿姐又不是她，怎么会玩泥巴呢！

不过还是很好奇，总不会是吃的吧！

林小满嘿嘿一笑，不做理会，直到手里的棍子把两个看似大泥球的东西扒拉到坑外头，才看了眼谷雨。

“你以为我跟你一样贪玩啊！这是吃的。”

见林谷雨眼睛瞪得溜圆，也不打算逗她了，用棍子敲了敲，干透的泥巴瞬间裂开，露出里面的荷叶。

“这是荷叶，荷叶里面包裹了一整只鸡，叫做叫花鸡。”

谷雨扑闪着大眼睛，走近用手碰了碰荷叶，热乎乎的，“叫花鸡？阿姐，为何是叫花鸡？叫花子吃的鸡？”

林小满但笑不语，把泥巴清理干净，两包荷叶包裹的鸡被她小心翼翼地放进篮子。

“走，吃叫花鸡去！”

谷雨牵着林小满的手，走到前院，挣开阿姐的手，跑着到林大江身边，“阿爹，姐姐做了叫花鸡，谷雨好饿，想吃。”

林大江被林谷雨一打岔，发现肚子早饿了，于是烦恼暂且抛至脑后，“走，吃鸡！”

林小满把荷叶打开那一瞬，混着荷叶清香的肉香扑鼻而来。

她用手把鸡肉撕开，轻轻一扯，差点骨肉分离。

她得意地笑，“香吧？”

林惊蛰嗅了嗅，“香！”

叫花鸡外皮黄金酥脆，肉质鲜嫩，轻轻一咬，入口即化。

浓郁的肉汁裹着鲜滑的鸡肉，把林家人烦闷许久的情绪通通驱散。

——

当天傍晚，里正林大柱和林达带着几个族老挨家挨户劝。

好说歹说劝了几户人家。

剩下的人家嘴上说着好，背地里早就把银子凑齐了，就等着明日一早林大河从镇上过来收钱。

里正和族老们忙活了两个时辰，剩下那些油盐不进的，里正也不打算管了。

“当着族老的面，我林大柱把话撂在这，往后不管是赚了还是亏了，都自个受着。”

说完，搀着族老气冲冲地走了。

“大柱啊，该劝的已经劝了，是好是歹该让他们自己拿主意了，咱们老了，老了啊！”

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其中一个胡子花白、背驼腰弯的族老一脸悻悻地开口，说完看了林大柱一眼，回屋了。

“爹，咱也回去吧！”林达见老爹脸上担忧之色未减，忙劝说道：“族老说得对，该做的咱都做了，真劝不住咱也没办法，手脚长在他们身上，真要把银子送出去咱也没拿三头六臂去拦。差不多回去了，咱娘还等着我们回去吃热菜热汤呢。”

林大柱摆摆手，浑身透着无能为力的挫败感。

“回去吧！

——

“大河！”

“林老三！”

“我的银子，三两。”

一群人围着林大河。

林家老屋院子里围满了人。

交钱的、看热闹的，满满当当凑了整个院子。

林大河特地从屋里搬了张矮桌出来，拿着纸笔把村里人交过来的银子当面清点，点清后写在纸上。

写完后高喊，“王二贵家，三千个铜板。”

“大河，数我的。”

“老三，我排在前头的，数我的。”

场面一度混乱。

那些看热闹的见那么多人等着交银子，也开始心痒难耐。

哎呀，总不会这么多人都被骗吧？

心思活络的人本就摇摆不定，见这情形，不少人拔腿往家跑，拿银子去了。

林大河没想到现场如此喧闹，有些激动，笑着喊：“婶子们，别挤，别挤，慢慢来！”

林小满、林惊蛰站在人群最后面。

看着上林村的村民把家里头攒了好几年的积蓄交到林大河手里。

有凑足三千个铜板的，也有一两、二两这种小碎银的，更多的则是五百、一千个铜板。

买个三文钱肉包子都舍不得相亲，这一刻每一个人都洋溢着开心快乐的情绪，咧着嘴心甘情愿地把省吃俭用下来的钱送出去。

眼里带着希冀，在寒冬腊月中，着一件缝了七八个补丁的薄棉袄子，嘴里哈着气，皲裂的手使劲地搓着。

就等着半个月后改善一家人的生活......

“哥，这事你怎么看？”

“三叔要是真有这本事就好了，你看狗蛋娘笑的跟煮熟的狗头似的。只可惜......三叔就算有这本事，你觉得他有这么好心吗？”

林惊蛰手里还拿着未吃完的烧麦，心里忍不住呸了一下。

“也是，咱家里要说谁对三叔了解最深，非你莫属！”林小满拽了拽腰间的麻带，手里缠着一根红绳。

红绳绕啊绕，把手指绕到充血了才松开。

“放下助人情节，尊重他人命运。不撞南墙心不死，适当吃点亏长长记性，下回就不会这么草率了。”

说完，林小满把红绳系到发间。

这是阿娘新买的红绳，好看！