吃过这顿米粉后，万云以为他们两人以后都不会再见面了。

不过万云也没有觉得过分可惜，周长城的长相是好看，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，一个月还有五十块钱工资，在县城总是吃得上饭的。

听说没有爹娘了，不用跟公婆住一起，这点挺好的。就是姐姐万雪嫁给姐夫，姐夫好说话，但姐姐对公婆和小姑子也犯怵，见了面，多少也要跟她抱怨几句。

要是不成，自己就再悄悄多存两年钱，等胆子大一点，就到外面的世界看看去。

没有走出过平水县的万云，对外面的世界有着不一样的向往。

前几年，有在万家寨下乡的知青陆续返城，写信回来给旧日朋友。

不论是广播里，还是知青们写的信，都说外头的世界有了好大的变化，多了许多工厂和机器，商店里的新衣服五颜六色，去到广东那些地方，还能进厂当工人，不用风水日晒，有宿舍，一人一张床，每个月拿到手的钱也多，有的人一个月能赚一两百呢！

农忙休息时，听着他们聚在一起说起这些话，万云躲在人群后头静静地听，她不是什么话都往外说的人，心里这个小算盘，悄悄拨弄着，谁也不敢告诉。

外面的世界，听起来真是美好啊！

本以为跟周长城相亲的事没下文了，谁知立冬前，万雪从县城回了万家寨，喜笑颜开，一是说她怀孕的事，二是说周长城想和万云定下来的事。

现在是新社会了，相看结婚这种事，男方满意，也得万云同意。

万雪支开想打听周长城情况的兄嫂，关起门来，私下问万云：“你觉得他怎么样？”

万云心里再有小算盘，也只是放在心里，作为没出过远门的乡下姑娘，见识有限，她其实没什么头绪，只觉得确实也该嫁人结婚了。

乡下人结婚都早，她今年19岁，转年就20了，在万家寨已经算是老姑娘，万云有些早结婚的同学，孩子都能满地跑了。报纸上说是提倡晚婚晚育，可在平水县和万家寨可不管这些，男男女女，二十岁成家就算晚的了。

尽管《婚姻法》颁布二十来年了，但万家寨好多人根本不知道结婚是要到民政局去领证的，这地方，不禁十六还是十八，男女双方相看对了眼，讲究的摆两桌酒席，不讲究的给岳家送两担谷子，就是一家子了。

也就是万家父母看大女儿万雪嫁到县城，收了孙家两百八十块彩礼钱和一辆自行车，这才打着主意，不在乡下找女婿，铆足劲儿要往县里钻营。

这两年，不论十里八乡哪个人上门问他们万云的事，万春龙和秦水苗都说想再多留幺女两年，私底下却催着让万雪在县城替她找。

谁知这一耽搁就到了19岁，万家爹娘也不免着急起来，再嫁不出去，就真成乡下老姑娘了。

万雪对万家是一点留恋没有的，但对自己亲妹妹的事还是上了十二分心，她嫁到县里四五年了，平日少见娘家人，自然是希望县城里能多个亲人常来常往的。

但孙家宁这种姻缘也不是遍地都是，如果不是孙家姐夫早年上山下乡摔瘸了腿，至今走路都是一拐一拐的，婚期耽误了一年又一年，怎么也轮不到万雪这个乡下姑娘和他结婚。

万云蹙眉，婚姻大事，爹娘哥嫂都靠不上，也就是眼前的姐姐真心替她张罗。

面对姐姐的问题，她不知道要怎么办。

当年姐姐万雪和姐夫相亲后，面对爱笑勤快的姐姐，姐夫一家都很满意，第二日托媒人来问女方的意思，姐姐一听就答应了，一秒钟都不犹豫，不到一个月就跟着姐夫进县城去了。

万雪嫁人后，万云惆怅了好久才恢复呢。

万雪看万云那样子，以为她嫌弃周长城不是电机厂的正式工，在县城没有住的地方，劝她，颇为苦口婆心：“家里什么样子你也知道，睡个觉都不好伸直腿。你再不嫁人，别说你爹娘，就是两个哥嫂都要给你脸色看，说你在家多吃粮食。”

“他们都说我嫁了个瘸子，但我不想嫁在万家寨，农忙时还得拖家带口回家帮忙，你想想从小和你一起玩的小姐妹是不是都这样？我看她们世世代代都要埋在万家寨了。嫁给你姐夫，是我能最快摆脱老家人的路子了。”万雪实在受够了爹娘的偏心和重男轻女，能脱离这个地方，她就立马跑了，“你姐夫腿不好，性子闷了点，但对我是没得说。”

就看万雪每次回娘家带的大袋小袋，都是孙家宁亲自送来的，就知道这男人确实疼她。

“你看我在县里虽然闲了一年，现在进了学校后勤，不也挺好的吗？刚开始都不容易，但谁的日子不是一天天过出来的？”

“家里向来都这样，只看到你吃饭，看不到你干活，累死了也没人看得到。”即使嫁人几年了，万雪说起家里人，语气里都带着恼和恨。

“周长城这个人，吃亏在没有长辈替他出头，不过我打听过了，他人品是挺好的，本分、踏实，何况他有手艺，有手艺的人总不会让老婆饿着肚子。我说句不好听的，上头没有公公婆婆，下头没有大姑子小姑子，你的日子能好过不少。”万雪做了人这么多年儿媳妇，自然懂得婆媳姑嫂关系不好处理。

“过两年说不定他在厂里转正了，能迁户口的话，把你的户口一起迁到县里，到时候你农转非，就是城镇户口了。”

万云知道姐姐当初为什么那么快答应孙家姐夫的提亲，她们姐妹睡在同一张床上，白天干完家里的活儿，夜里躺下来说的想的，都是怎么走出万家寨，如果不是她们姐妹胆子小，没敢出远门，早跟着一些外出打工的人往外头跑了。

是啊，万雪不挑拣地结婚嫁人，万云私下打小算盘，都是为了离开万家寨、离开这个家。

自万云能记事的时候，就知道爹娘偏心，好事儿全让两个哥哥和弟弟占了，脏活儿累活儿全指使她们当女儿的去干。

两个哥哥前后脚结婚，爹娘看屋里实在排不开，就让万雪万云姐妹依着家里的墙搭了个草棚子住，万家寨山多地少，农活儿比平地要累得多，姐妹俩儿干活儿一整日，回到家连间正常的屋子都睡不了，心里能平衡吗？

到了冬天，万家寨的山风一吹，和着飞雪，那草棚子摇摇欲坠，寒风从草缝里钻进来，棉被不够厚，姐妹俩儿挤在一起取暖，一夜下来，手脚都冻得发硬。

万雪怨气大脾气大，没出嫁前就成日埋怨，和家里人三天两头地吵，说爹娘把她们姐妹当成旧社会的丫鬟在用。

但是万家寨是乡下地方，乡下哪个人家不是这样的？

爹娘都觉得女儿迟早要嫁出去，总归是别人家的人，全指望着儿子们给自己养老，自然就顾不上两个女儿是个什么情况。

万云听了万雪的话，只是笑笑，有点羞涩，笑起来和万雪的轮廓有点像，她们姐妹都是柔美秀丽的长相，只是万云笑起来更添几分娇俏，仿佛能甜到人的心里去。

大家都说姐姐万雪有脾气，面相也硬气；妹妹万云脾气软和，面相也柔和。

其实不是的，万云也有脾气，只是万雪一冲动，说话就大声，大家就把眼睛盯着她，万云不作声，心里却也有股劲儿，不过有人冲在前头，她知道跟家里人计较这些事只是给自己找不痛快，久而久之，就习惯藏起来罢了。

“姐，那要是以后住县里，我经常去找你。”万云轻轻地回话，这是答应了。

万雪也笑弯了眼，捏捏她的手，心里快慰，妹妹比她小四岁，跟在她屁股后头长大的，她岂能不知道这些年妹妹在家里吃的苦和闷亏，从前是爹娘哥哥们压着她们，嫂子们来了后又一堆事儿，生的侄子侄女还要她们带，就连最小的弟弟万风都是万云一手带大的。

万云在家里总归是憋屈的，反正都是大姑娘了，没手艺就没手艺，光身一个，干脆用嫁人这个方式来博一条出路。

万家的人一商量，掂量了一下周长城的条件，虽然不是电机厂的正式工，但这个女儿迟早要嫁，不如好好谈谈，万云的爹万春龙就伸了三根手指，意思是彩礼的钱。

彩礼和要求，是比对着万雪当初嫁人时来的。

周长城一听师娘说万家要三百块的彩礼钱和一辆自行车，他就傻眼了。

三百块彩礼钱他咬咬牙肯定能拿出来，但一辆自行车，除了要钱还得要票要门路，哪有那么容易？

就是师父家也是早些年得了个优秀职工的称号，才发的一张自行车票，托人在市里买的自行车，即使在平水县，自行车也是珍贵的。

周长城跟师娘摇头：“算了，这么高的门槛，我攀不上。”