“下官明白了。”

严世蕃嘀咕了一声，而后眼中锋芒更盛，怒视潘恩。

“潘尚书，你可知罪！”

原本以为已经没了自己什么事的刑部尚书潘恩，浑身一颤，双眼茫然的看向严世蕃，随后又瞥了徐阶一眼。

潘恩眉头紧皱：“本官何罪之有？难道严侍郎当真要给本官扣一个所谓知情不报的罪名？”

严世蕃却是冷笑着摇头，而后转向帷幕，躬身抱拳：“陛下，臣弹劾刑部尚书潘恩有大罪。”

潘恩额头渗出汗水。

他哪知道今天这个严世蕃，就像是一条疯狗一样，紧咬着自己不放。

潘恩也是有些失声，怒问道：“本官何罪之有？”

严世蕃回眸冷眼看向潘恩：“徐阁老、高阁老、左都御史皆言，要先查明两淮急奏所言之事。唯有潘尚书开口便言鄢懋卿、严绍庭有罪。

而若依照潘尚书所言，鄢懋卿祸乱两淮有罪，严绍庭举荐鄢懋卿有罪。

那么在下敢问潘尚书一句，当日内阁虽有反驳但最终却同意鄢懋卿南下巡盐，内阁是否也有罪？

鄢懋卿之人选，亦是当日陛下圣允。

而今依着潘尚书的意思，两淮生乱鄢懋卿难逃其责，那么潘尚书的意思，是不是陛下也有罪！”

当严世蕃问出皇帝是不是也有罪的时候。

整个万寿宫一片哗然。

而严世蕃则是在这满点嘈杂之中，怒声道：“潘恩！是不是今日这万寿宫中，人人皆有罪，乃至陛下也有罪，便独你一人，我大明朝执掌律法的刑部尚书无罪啊！”

嘭。

潘恩已经是满头大汗，哐当一声跪在了地上。

“陛下！”

“臣绝无此意啊！”

“是……是是……”

“是他严世蕃胡言乱语，妄图陷害微臣，颠倒是非黑白。”

“还请陛下分辨，为臣主持公道啊！”

见着潘恩被严世蕃接连数番言论，逼的不得不跪下请罪。

殿内无人不是两眼茫然。

严绍庭更是心中感慨不已。

看着老小子这般，倒也不枉费自己过去那么久的循循善诱了。

只是此刻殿内无人再敢言语，唯有刑部尚书潘恩跪地请求皇帝主持公道。

好一阵的死寂后。

帷幔后的嘉靖，终于是冷笑了一声，缓缓起身。

在众人的注视下，嘉靖踱着道门莲步，吕芳轻轻掀开帷幔。

嘉靖一步一步的走到了众人面前。

皇帝手臂一震，那身长袖道袍的宽大袖子便被他卷在了手臂上。

而后嘉靖左右踱步。

最终看向了内阁众人。

“朕……”

“也有罪？”

严嵩双手颤颤，缓缓举起，正要起身奏对。

嘉靖却是摆了摆手：“严阁老坐着说话吧。”

严嵩抬起头看向皇帝，脸上露出笑容：“老臣谢陛下恩赐。

“回陛下的话，陛下垂拱社稷，天下皆在陛下一人之身，陛下自然是无罪的。

“工部侍郎严世蕃，言辞过去，当要告诫。

“不过严侍郎也是因此次两淮变故，潘尚书不曾查证实情，越过大明律法，便要给鄢懋卿等人定罪，亦是于国法不合，方才有了严侍郎过激言论。

老臣以为，徐阁老、高阁老以及左都御史所言，乃是公正之言。虽然眼下两淮急奏地方有变，可朝廷却要乱中求稳，不论事情如何紧急，都要先查清查明了，再能定罪。”

嗯！

嘉靖意味深长的嗯了一声，随后看向徐阶、高拱：“徐阁老、高阁老，也是如此认为？”

徐阶、高拱躬身应是。

嘉靖又看向跪在地上的潘恩。

“潘恩，你既然说自己是刑部尚书，执掌大明律法，那你如今能断言，两淮之事，鄢懋卿罪有实证？”

潘恩满心慌乱，叩首而拜：“臣，失言……臣有罪，请陛下降罪于臣……”

嘉靖目光斜觎而来：“你掌刑部，执掌律法，所言皆为大明，何来有罪？”

潘恩砰砰叩首：“臣有罪！请陛下发落！”

嘉靖双眉一夹：“你无罪！”

道袍一挥。

嘉靖转过身，侧目而望。

“朕也无罪。”

万寿宫又是一阵寂静。

在这位手底下当差久了，脑子若是不灵活，是没有资格能站在这里的。

但是下一刻。

高拱却是拱手开口：“陛下！如严阁老所言，朝廷讲究法度，定罪与否需看实证，但眼下两淮生乱，亦如徐阁老所言，当召鄢懋卿回京在押。

可命张居正渡江北上扬州，安抚民心，彻查此事。若届时查得鄢懋卿确凿罪证，陛下亦可下旨朝廷，问罪鄢懋卿及一应有关官吏。”

…………

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(本章完)