高拱虽然还不知道徐阶到底是个什么打算。

但将鄢懋卿召回，让张居正去扬州接手余下事务，总好过继续让鄢懋卿留在扬州激增民怨。

高拱对此自然是认同。

毕竟上一回选定南下巡盐的人选时，他就公开反对鄢懋卿。

如今有了机会，自然是要出声的。

鄢懋卿那是能干事的人？

若他真能做事，就不会让两淮乱起来。

哪怕是之前被刑部尚书潘恩扣上了所荐非人之名，严绍庭也未曾来得及抢过已是可造之材的严世蕃。

但这会儿。

严绍庭终于是寻到机会。

当即拱手出声：“陛下，臣反对！”

正侧背着身子的嘉靖，嘴角微微一动。

而后迈出脚步，重新归于帷幔之后。

待至重新坐下后。

嘉靖这才开口道：“方才刑部便参你所荐非人，如今鄢懋卿在两淮惹出乱子，你为何还要反对召他回京？”

高拱亦是当即开口：“严……润物，而今两淮急奏，扬州生变，民乱已至，朝廷虽未查明原委，但两淮之乱定是因鄢懋卿所致。

“你便无所荐非人之罪，事前不知鄢懋卿之为人根本，刑部方才所言之罪或有强加之过。

但此刻两淮乱自鄢懋卿，若伱再强行反对，欲要再让鄢懋卿留任两淮，激变民心，届时两淮局面便是你也百口莫辩。”

有刚刚严世蕃在前，不断逼迫刑部尚书潘恩。

再到皇帝刚刚那句潘恩无罪，他也无罪。

高拱便知道，皇帝大概不会让这件事牵连到严绍庭。

还好。

自己今天本来是想先将两淮的事情，牵扯到严绍庭这个所荐非人之人身上。但看到严世蕃今天那一副和往日大相径庭的模样，他心中存疑，这才没有抢先开口。

反倒是让潘恩抢了先。

也刚好探出了皇帝的意思。

若不然。

恐怕刚刚被严世蕃逼着询问，是不是在质疑皇上也有罪的人，就是自己高肃卿了。

正当高拱回想着今日已经发生的种种时。

徐阶亦是站了出来，开口道：“陛下，方才臣工圣前争论，所为的不过还是两淮的事情。

“两淮紧要，犹如此前所言，一旦两淮当真因鄢懋卿激起民反，到时候漕运阻塞，京师乃至九边，都将陷入危局。

便是不召回鄢懋卿在押京中，也要命离着扬州最近的张居正前往，接手两淮局面，平息民怨。”

冲着皇帝再一次强调两淮和漕运的关系，以及可能会对京师及九边造成的影响后。

徐阶又转身看向严绍庭。

“严侍读。”

老好人这是要做什么？

严绍庭心中疑惑，却是拱手颔首：“徐阁老。”

徐阶眯着双眼，脸色不显，轻声开口：“老夫记着，当初圣前奏对议定两淮巡盐之时，当时于此人选并未明确。

“老夫要是没记错，便是严侍读提及的鄢懋卿，说到他过去操办过国朝盐务，熟悉盐政。

“当时又是因为朝廷国库空虚，无奈之下，方才促成鄢懋卿南下两淮巡盐。

“严侍读当时举荐，或许确实如严侍读所说乃是因鄢懋卿过往经验。但目下看来，鄢懋卿之选却是适得其反。

“严侍读操办国事虽然也已不少，但毕竟为时短浅，如今也算是识得鄢懋卿是真伪。仍要鄢懋卿继续操办两淮盐务，如今只是数万盐户盐丁前往扬州城，声讨鄢懋卿。

“若届时这数万盐户盐丁纷纷赶至扬州城，而鄢懋卿当真所行不法，引得两淮大乱，漕运受阻。严侍读恐怕再难逃脱一个举荐非人的罪名了，届时两淮之乱、漕运之祸，京师危矣、九边危矣。

这等天大祸事，难道当真要言乃是陛下之过？我等身为臣子，便是不思举荐贤良，也该为陛下着想，保全陛下圣明之名，莫敢使陛下因不法臣子而遭诽议。”

徐阶一番长论之后，便默默退了回去。

只是他的目光，却是看向了帷幔之后。

自从那一日在玉熙宫，朝堂之上科道言官群起弹劾严绍庭六大罪，却被其一一反驳而回。

最后更是招致郑茂被赐死。

而自己也在强忍许久之后，藏于轿中呕血不止。

徐阶借机称病，在家抱恙多日。

他并非是一事未做。

而是将自去岁腊月开始，严绍庭忽然在朝堂之上崭露头角，所行诸般事宜，尽数通盘复忆了一遍。

最终徐阶方才看明白了。

严绍庭如今的一切，都是因为皆在圣心之中。

圣心是这个世上最难揣测的，也是最难把握的。

既然难以把握。

那么严绍庭能紧握圣心。

自己堂堂大明内阁次辅，自然也能手握圣心。

果然。

当徐阶提及到皇帝颜面的时候。

帷幔后，一直面色平静的嘉靖，终于是眼底多了一丝异样，瞥向奏请要将鄢懋卿召回京师看押的次辅。