当冀州刺史严纲奉公孙瓒之命，率领大军浩浩荡荡地进入中山国时。

中山国上上下下弥漫着凝重紧张的气息。

中山相利乾君面色忧虑，目光在一众从事身上逡巡，开口道：“诸位，如今严纲大军压境，来势汹汹，我中山国该如何应对，速速商讨良策啊。”

没办法，中山王刘稚已经坐不住了，就在旁边盯着呢。

一时间，大堂内议论纷纷，各种声音此起彼伏。

一位老臣颤巍巍地站出来，神色惶恐地说道：“国相，严纲此军气势不凡，我中山国兵力薄弱，若与之对抗，恐城破国亡啊，不如开城投降，以求保全。

再说了，严纲奉上公太傅之令，韩馥才是叛贼。”

话落，朝堂中一片哗然，不少人纷纷摇头表示反对。

一位武将挺身而出，大声道：“此言差矣！

某等既然奉韩冀州为君，岂有反复的道理。

某等中山国男儿岂有未战而降之理？

当紧闭城门，拼死抵抗，让严纲知道某中山国的骨气。”

就在众人争执不下之际，国相利乾看向一侧的甄氏族长，问道：“甄老怎么说？”

中山国无极甄氏，是中山国首屈一指的大家族，在前汉末年就是世代两千石，后来因为拥立王莽，更是达到巅峰。

可惜的是，成也王莽，败也王莽。

后汉开始后，甄家在官场上陷入沉寂，不过因为家大族大，开始涉足商贾，又是经学世家，所以也渐渐起复。

到了甄逸的时候，不但入京为郎，还外放官至上蔡令，可惜的是前几年病逝了，不然的话，到现在也差不多能做到两千石的郡守。

那样的话，甄家也就彻底起来。

但即便如此，甄家依旧是中山国的大族，又因为富足和部曲较多，所以他们的意见也至关重要。

此刻，见众人声音稍歇，甄家族长缓缓开口，声音沉稳而有力：“诸位，老夫以为，投降与抵抗皆非良策。

如今这局势，牵一发而动全身，我中山国若轻易投降，若是韩冀州打败公孙瓒，来责问如何？

若一味抵抗，以我等之力，恐难持久，且若公孙瓒打败冀州，来责问又如何呢？”

闻声，那武将模样的年轻人不禁问道：“打也不行，投降也不行，那我们到底怎么办？”

甄家族长瞥了他一眼，淡淡道：“就是如此。”

“就是如此？”

众人瞪大眼睛。

这时，中山相利乾开口道：“甄老，不如你说的仔细些。”

甄家族长道：“老夫建议，可采取不抵抗、不开城门迎接之策。

我们只是一郡国，现在朝廷政令不通，你韩馥说你冀州牧，有印绶文书，我们无法判断真假，那就听你号令。

现在严纲你来了，说是奉上公太傅崔烈之命，也有节仗印绶。

我们无法判断真假，也没有权力去判断真假。

既然如此，你们来，我们不拦着，要粮食财帛，我们也给。

但是，你们想进城，那不好意思，我们分不清谁是真的，要等雒阳那边政令通行的时候才可以。

如此一来，既避免了与严纲的正面冲突，又能在这乱世之中暂保一方安宁，以待时局变化。”

甄家族长的这样一番话，让众人瞬间安静下来，众人皆陷入沉思。

利乾微微点头，目光中带着几分赞许：“甄老之言，甚有道理，诸位可有异议？”

见众人皆沉默不语，利乾便看向中山王刘稚，见对方点头，便道：“那就如此。”

严纲在城外，本就知晓自己此来多为疑兵之计，目的只是为了迷惑韩馥，分散其兵力与注意力，所以对于中山国的态度并未太过在意。

在得知对方愿意提供粮草之后，他大军也就驻扎在城外十里，坐等粮草。

之所以驻扎这么远，也是怕被对方发现这边色厉内荏......

于是率领着军队，在中山国城外有条不紊地扎营，营帐林立，旗帜飘扬，看上去浩浩荡荡，好像有不少兵马。

士卒们虽严阵以待，但并未有进一步的过激举动。

在严纲的营帐之中，谋士田豫前来求见。

“快快有请！”

严纲说着，又站了起来，“我亲自过去把！”

田豫是太傅崔烈的亲信，又是幽州的大族，他自然不敢怠慢。

田豫身姿挺拔，步伐稳健，进入营帐后，向严纲恭敬行礼：“严方伯，在下有一计策，想与将军商议。”

严纲微微抬头，眼中带着一丝好奇：“田从事，你有何计？但说无妨。”

田豫目光炯炯，沉稳地说道：“严方伯，此次我军虽为疑兵，但也可大有作为。

中山国既然愿意提供粮食，我们不妨多索要一些。

如今这天下大乱，百姓流离失所，沿途多有流民。

我们若能沿途收拢这些流民，一则可以安定民生，让百姓免受饥饿与战乱之苦。

如此一来，方伯必定能在百姓之中留下仁慈爱民的好名声；

小主，

二则，这些流民加入我军，可壮大声势，让韩馥摸不清我军虚实，对我军后续的战略部署大有裨益。”

严纲听后，心中大喜，不禁站起身来，大力拍了拍田豫的肩膀：“田从事啊，你此计甚妙！真乃吾之智囊也。

我此前竟未想到此点，幸得你提醒。”

于是，严纲依计而行，亲自挑选了能言善辩、处事圆滑的从事，前去中山国交涉，尽量多的索要粮食。

中山国国君与臣子们虽有些不情愿，但为了避免节外生枝，也只能勉强答应。

严纲得到粮食后，便派遣士兵在沿途宣扬自己军队的“善意”，士卒们大声呼喊：“冀州刺史严纲心怀仁慈，怜惜各位受苦受难的乡亲。

如今乱世，我军愿为大家提供庇护之所，有粮食果腹，免受战乱之苦，老乡们快来归附吧！”

那些饱受战乱之苦的流民，听闻有军队愿意接纳他们，提供食物与庇护，纷纷从四面八方赶来。

一时间，严纲的军队人数不断增加，到了常山国地界时，队伍人数已经上万，浩浩荡荡，颇为壮观。

常山国这边，国内的官员与豪强们也在密切关注着局势的发展。

常山国的相府之中，国相孙瑾召集众人议事。