“两位是江湖人士？来夏河村做什么？”

他的声音沙哑干涩，像是许久没有好好说话一般，却带着一股不容置疑的硬朗。

“我们想去炼铁宗求援，却不知具体方位，想向老人家打听一下。”

柳昤双温声说道。

老人闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，既有关切，又有几分落寞。

他放下铁锤，拿起一旁的粗布擦了擦手上的汗水和铁屑，指了指铁匠铺旁的两块青石：

“坐吧，喝口水再说。”

两人道谢后，翻身下马，将马拴在旁边的柳树上，走到青石旁坐下。

老人从铺子里端出一个陶壶和两个粗瓷碗，倒了两碗水递过来。

水是凉的，带着一丝清甜，喝下去顿时解了一路的燥热。

“炼铁宗啊……”

老人叹了口气，目光望向南方的群山，

“那可是甘洲的正道魁首，只是如今魔衣天下，怕是自身难保了。”

他顿了顿，继续说道，

“老夫姓贺，村里人都叫我贺老头。炼铁宗在黑风岭深处，从这里出发，

往南走三日，穿过黑风岭的迷雾阵，才能看到山门。只是那迷雾阵凶险得很，寻常人进去，怕是再也出不来了。”

“多谢贺老指点。”

莫潇心中一喜，连忙道谢。

贺老头摆了摆手，目光再次落在柳昤双的玉鸢剑上，眼神中带着一丝痴迷：

“你这剑，材质不错，只是淬炼得还不够精细，剑锋少了几分灵性。”

两人心中皆是一惊，没想到这个看似普通的老头，竟对兵刃如此了解。

贺老头似乎看出了他们的疑惑，咧嘴一笑，露出几颗泛黄的牙齿：

“老夫打了一辈子铁，什么样的兵刃没见过？

十里八乡的江湖人士，用的兵刃，多半是出自老夫之手。”

说起打铁，贺老头的眼睛亮了起来，话也多了起来。

他出身打铁世家，祖上曾为前朝名将打造过神兵，

传下了一套独特的打铁秘法。可贺老头从小就不喜欢打铁，

反而痴迷读书，总想着考取功名，光宗耀祖。

“小时候，我爹拿着铁锤逼着我学打铁，我偏不。”

贺老头看着眼前两人只觉得心头一阵悸动，也不知怎么的就开始回忆着往事，脸上露出一丝苦涩的笑容，

“我躲在书房里看书，被他发现了，就是一顿毒打。他说，贺家的手艺不能断，断了就是不孝。”

后来，贺老头的父亲病重，临终前拉着他的手，让他一定要将贺家的打铁秘法传承下去。

看着父亲期盼的眼神，贺老头终究是点了头。从那以后，他便放下了书本，拿起了铁锤，一拿就是几十年。

“读书多好啊，能知天下事，能明事理。”

贺老头拿起一块碎铁，在手中摩挲着，

“可贺家的秘法，是祖宗传下来的，不能在我手里断了。”

他的打铁秘法极为严苛，不仅要选最好的矿石，还要经过七十二道淬炼工序，每一道都不能马虎。

而且打铁时，需要用自身真气温养铁块，日夜不辍，耗费的心神远超修炼武功。

“苦啊，是真苦。”

贺老头叹了口气，

“老夫年轻时，也曾收过两个徒弟，可他们耐不住这份苦，学了没半年就跑了。后来，再也没人愿意来学了。”

他的声音里满是落寞，

“他们都说，学打铁不如练武功，武功高了能横行江湖，能扬名立万，谁愿意守着这一间破铁匠铺，一辈子跟铁块打交道？”

莫潇和柳昤双沉默着，看着眼前这个佝偻却强壮的老人，心中五味杂陈。

他们能想象到，这些年来，贺老头是如何一个人守着这间铁匠铺，守着那份近乎固执的坚持。

“村里人都叫我“六无铁匠”。”

贺老头自嘲地笑了笑，“无妻、无儿、无女、无功、无趣、无行。这辈子，除了打铁，就没做过别的事，也没去过别的地方。”

他的目光望向远方的山路，眼神中带着一丝不易察觉的憧憬：

“年轻时，我也想过闯荡江湖。我爹说，贺家的秘法，能打造出天下最锋利的神兵。

我就想着，有朝一日，能亲手打造一柄神器，然后带着它，走遍天下，看看书本里写的名山大川，遇到不平事，就拔出剑来，做一番侠义事业。”

可这个梦想，终究是没能实现。为了守护贺家的打铁秘法，为了等待一个能配得上他打造神器的人，

他守在这夏河村外，一守就是三十年。

每天清晨，他都会站在村口的小路上，望眼欲穿地看着远方，期待着有一个真正的侠士出现。

“我知道，我这点混圆境初期的修为，在江湖上根本不够看。”

贺老头摸了摸自己的胳膊，

“我不练剑，不修真气，所有的心思都放在了打铁上。我觉得，打铁和练剑是一样的，都需要专注，需要坚持，需要一颗纯粹的心。”

他拿起身边的一把铁锤，铁锤乌黑发亮，显然是用了很多年的。

“这把锤子，跟着我三十年了。我每天用它砸铁，也每天用它琢磨。

什么样的矿石能出好铁，什么样的火候能让铁更坚韧，什么样的锻打手法能让兵刃有灵性，我都烂熟于心。”

莫潇看着贺老头眼中的光芒，心中深受触动。

他想起了爷爷徐谓侠，想起了爷爷一辈子坚守的侠义之道。

贺老头坚守的是家族的秘法，是心中的梦想，这份坚持，与爷爷的侠义，有着异曲同工之妙。

“贺老，您的坚持，令人敬佩。”

莫潇看着眼前的老人真诚地说道。

贺老头摆了摆手，脸上露出一丝欣慰的笑容：

“难得有人能懂我。这些年，村里人都觉得我傻，守着一间破铁匠铺，孤孤单单过一辈子。

可他们不知道，每次看到自己打造的兵刃，被江湖人士用来行侠仗义，我心里就觉得特别满足。”

就在这时，一阵急促的马蹄声从村口方向传来，打破了这份宁静。

马蹄声杂乱无章，带着一股嚣张跋扈的气息，显然来者不善。

贺老头的脸色微微一变，眉头皱了起来：

“怕是又来麻烦了。”

莫潇和柳昤双对视一眼，心中警铃大作。

他们顺着马蹄声望去，只见十几个身着黑衣的汉子骑着马，朝着铁匠铺的方向疾驰而来。

这些汉子个个面露凶光，腰间挎着弯刀，周身缭绕着淡淡的魔气，显然是魔门或是邪派弟子。

马蹄声在铁匠铺前停下，为首的是一个满脸横肉的汉子，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神阴鸷，扫视着铁匠铺前的三人。

“贺老头，我们又来拜访你了。”

刀疤脸咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气中带着威胁，

“上次给你说的事，考虑得怎么样了？加入我们魔门，以后专门给我们打造兵刃，保你衣食无忧，还能让你享尽荣华富贵。”

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