张飞驻守南门，得知袁绍大军前来，立即派人向刘备汇报。刘备接到消息后，心中大惊：“没想到袁绍竟然在这个时候出兵，如此一来，我们将面临腹背受敌的困境。”

庞统说道：“主公，事已至此，我们只能分兵应对。翼德驻守南门，兵力只有两万，难以抵挡袁绍的十五万大军。我们必须派援军前去支援。”

徐庶接着说道：“主公，我愿率军前往南门支援翼德。同时，我们可以派人前往江东，与孙权结盟，让孙权出兵攻打曹操的后方，减轻我们的压力。”

刘备思考片刻，说道：“元直所言甚是。你立即率领三万大军前往南门支援翼德。另外，派使者前往江东，面见孙权，商议结盟之事。”

徐庶领命后，立即率军出发。与此同时，前往江东的使者也踏上了征程。

江东，建业城内。孙权正与周瑜、鲁肃等人商议天下大势。周瑜说道：“主公，如今曹操、刘备、袁绍三方势力混战，正是我们江东发展的大好时机。我们可以先坐山观虎斗，待三方势力元气大伤后，再出兵夺取天下。”

鲁肃则说道：“公瑾所言虽有道理，但我们也不能忽视刘备的存在。刘备仁德之名远播，若他能击败曹操和袁绍，必定会成为我们江东的劲敌。不如我们与刘备结盟，共同对抗曹操和袁绍，待局势稳定后，再作打算。”

孙权沉吟片刻，说道：“子敬所言甚是。刘备如今面临曹操和袁绍的夹击，正是我们与他结盟的好时机。我们可以出兵攻打曹操的后方，帮助刘备缓解压力，同时也能趁机扩大我们的势力范围。”

就在这时，刘备的使者来到了建业。使者向孙权呈上了刘备的书信，信中表达了结盟的意愿，并承诺若能击败曹操和袁绍，将与孙权平分天下。孙权看完书信后，立即召集众人商议。周瑜说道：“主公，刘备此人野心不小，我们不能完全相信他。但目前来看，与刘备结盟对我们有利。我们可以出兵，但不能派出太多兵力，以免损耗我们的实力。”

孙权点头道：“公瑾所言极是。就派程普率领五万水军，攻打曹操的庐江郡，牵制曹操的兵力。”

程普领命后，立即率领五万水军出发。

虎牢关下，曹操大军连绵数十里，旌旗招展，气势恢宏。夏侯惇手持长枪，来到关前，大声喊道：“关羽小儿，速速打开城门投降，否则我大军攻破城关，定将你碎尸万段！”

城楼上，关羽手持青龙偃月刀，怒目而视：“夏侯惇，你这叛贼，竟敢犯我许昌。我劝你速速退兵，否则休怪我刀下无情！”

夏侯惇大怒，下令士兵攻城。顿时，箭如雨下，投石机将巨石抛向城楼。关羽指挥士兵奋力抵抗，用盾牌挡住箭矢和巨石，同时命令士兵用弓箭反击。双方激战了一整天，曹操大军损失惨重，却始终无法攻破虎牢关。

夜幕降临，曹操在军营中召开军事会议。夏侯渊说道：“兄长，虎牢关地势险要，关羽防守严密，我们硬攻难以奏效。不如我们派人从小路绕到关后，前后夹击关羽。”

曹操点头道：“此计甚妙。你立即率领两万精兵，从小路绕到关后，明日拂晓发起进攻。我则在正面牵制关羽的兵力。”

夏侯渊领命后，立即率领两万精兵出发。然而，他们的行动却被赵云率领的五千精兵发现了。赵云得知夏侯渊要绕到关后夹击关羽，心中大惊。他知道，仅凭自己的五千精兵，难以抵挡夏侯渊的两万大军。但他也明白，一旦夏侯渊绕到关后，关羽将陷入腹背受敌的困境，虎牢关很可能会被攻破。

危急关头，赵云想出了一个计策。他命令士兵在路边的树林中埋下大量的绊马索和陷阱，同时让士兵们换上曹操军队的服饰，伪装成曹操的援军。

第二天拂晓，夏侯渊率领两万大军来到了关后的一条小路。他见路边的树林中没有动静，以为没有埋伏，便下令大军快速前进。然而，就在大军进入树林后，赵云下令士兵拉动绊马索，一时间，无数的战马被绊倒，士兵们纷纷从马背上摔下来。紧接着，陷阱中的尖刺刺穿了士兵们的身体，树林中顿时惨叫声四起。

夏侯渊见状，大怒不已。他下令士兵们冲锋，想要冲出树林。但就在这时，赵云率领伪装成曹操援军的士兵们冲了出来。夏侯渊的士兵们以为是自己人，没有防备，结果被赵云的士兵们杀了个措手不及。夏侯渊在混乱中被赵云一枪挑落马下，当场身亡。

赵云斩杀夏侯渊后，立即率领士兵们向曹操的大军发起进攻。曹操在正面得知夏侯渊被杀，大军被击溃，心中大惊。他知道，此时再攻打虎牢关已无胜算，便下令撤军。关羽见曹操撤军，立即率领大军追击，曹操大军损失惨重，狼狈地逃回了兖州。

与此同时，南门的战斗也打得异常激烈。颜良、文丑率领十五万大军，向南门发起了猛烈的进攻。张飞手持丈八蛇矛，率领士兵们奋力抵抗。但袁绍的军队人数众多，南门的城墙多处被攻破，士兵们伤亡惨重。

就在这危急关头，徐庶率领三万大军赶到了南门。徐庶下令士兵们分成两队，一队从正面支援张飞，另一队则绕到袁绍大军的后方，发起突袭。颜良、文丑没想到刘备会派援军前来，一时之间难以抵挡，袁绍大军陷入了混乱之中。

张飞见状，大喊道：“兄弟们，援军到了，杀啊！”

士兵们士气大振，纷纷奋勇杀敌。颜良在战斗中被张飞一矛刺死，文丑见颜良被杀，心中恐慌，想要撤军。但徐庶早已料到他会有此举动，提前在他的撤军路线上埋下了伏兵。文丑率领大军撤退时，遭到了伏兵的袭击，大军被击溃，文丑也被乱箭射死。

袁绍得知颜良、文丑被杀，大军被击溃，心中悲痛不已。他知道，此次进攻许昌已彻底失败，便下令撤军，退回了河北。

曹操和袁绍的进攻被击退，许昌城暂时恢复了平静。但刘备知道，这只是暂时的胜利，曹操和袁绍必定会卷土重来。因此，他并没有放松警惕，而是继续加强许昌的防御，同时积极拓展自己的势力范围。

不久后，前往江东的使者回来了。使者向刘备汇报说，孙权已经同意与刘备结盟，并派程普率领五万水军攻打了曹操的庐江郡，牵制了曹操的兵力。刘备听后，心中大喜，说道：“孙权果然是个有远见的人。与江东结盟，对我们来说是一个重要的胜利。我们要好好把握这个机会，进一步巩固我们的联盟。”

随后，刘备派诸葛亮前往江东，与孙权进一步商议结盟的具体事宜。诸葛亮来到建业后，受到了孙权的热烈欢迎。在与孙权的会谈中，诸葛亮详细阐述了刘备集团的战略规划，并提出了联合抗曹、共图大业的主张。孙权对诸葛亮的主张非常赞同，两人达成了共识，签订了正式的结盟协议。协议规定，刘备和孙权将共同对抗曹操和袁绍，若一方受到攻击，另一方必须出兵支援；待击败曹操和袁绍后，刘备将占据中原地区，孙权将占据江东地区，双方互不侵犯。

诸葛亮回到许昌后，向刘备汇报了结盟的情况。刘备非常满意，说道：“亮先生辛苦了。与江东结盟，我们就多了一个强大的盟友，应对曹操和袁绍也更有把握了。”

接下来，刘备开始着手拓展自己的势力范围。他任命庞统为军师，率领五万大军攻打荆州。荆州牧刘表年老体弱，其子刘琮懦弱无能，根本无法抵挡庞统的大军。庞统率军一路势如破竹，很快就攻占了荆州的大部分地区。刘琮见大势已去，便率领手下投降了刘备。

攻占荆州后，刘备的势力得到了进一步的扩大。他任命关羽为荆州牧，镇守荆州；同时，在荆州招揽人才，发展经济，增强荆州的实力。荆州地理位置优越，是连接中原和江东的重要通道，攻占荆州对刘备集团的发展具有重要的战略意义。

与此同时，曹操在兖州经过一段时间的休整，实力再次恢复。他得知刘备攻占了荆州，心中大怒，说道：“刘备小儿，竟敢趁我不备攻占荆州。我定要率军夺回荆州，将刘备碎尸万段！”

于是，曹操任命张辽为大将，率领十万大军，向荆州进发。消息传到荆州，关羽立即派人向刘备汇报。刘备接到消息后，召集众人商议对策。

诸葛亮说道：“主公，曹操此次率军攻打荆州，来势汹汹。关羽驻守荆州，兵力只有五万，恐难抵挡曹操的十万大军。我们必须派援军前去支援。”

刘备点头道：“亮先生所言极是。子龙，你率领三万大军前往荆州支援云长。同时，派使者前往江东，让孙权按照结盟协议，出兵攻打曹操的后方，牵制曹操的兵力。”

赵云领命后，立即率领三万大军出发。前往江东的使者也很快出发了。

孙权接到刘备的使者后，立即召集周瑜、鲁肃等人商议。周瑜说道：“主公，曹操率军攻打荆州，若荆州被曹操攻占，刘备的势力将受到重创，我们江东也将面临更大的威胁。我们必须出兵支援刘备，攻打曹操的后方。”