“唉——，这话休再提起。人都不在了，放不放过又有何区别？我现下只想把三个孩子拉扯大，旁的都不在意。”小乔说的很平静，确是一副心如止水的模样。

孙尚香点点头，没有接话。自己要追查那是自己的事，有什么必要非得搅合这孤儿寡母的生活呢？小乔夫人能够释怀，未尝不是件好事。

两人闲聊几句，小乔便去安顿孩子。孙尚香独自离了周府，回自己的郡主府去。路过码头，忽见有船队靠岸，规格还不小。命人一打听，却是孙乾奉刘备之命前来出使的船队。

听说是荆州来的船，孙夫人这才想起自己这个将军夫人的身份。心想该不会是这个名义上的丈夫派人来接自己了吧？按说不能，嫁过去这么久，俩人满共也没说上几句话，哪来的夫妻情分呢？

孙夫人这回还真想错了。

虽说孙乾此来的真正目的是讨要江陵，但这种事怎能摆在台面上说？故而当真是打着接回夫人的旗号而来。至于真实目的，那只能暗箱操作。

孙刘既已联姻，名义上便是一家人。孙乾代表妹夫来访，吴侯当然得给足面子。

于是大摆酒宴款待。

筵席之上，说些抗曹旧事、风土人情，气氛倒也融洽。孙乾是刘备的首席外交官，这些场面司空见惯，故而举止得体、不卑不亢，应对的相当从容。

看看吃喝的差不多了，吴侯孙权知道该上主菜了，开口问道：“左将军遣公佑此来，除了接回舍妹，可还有其他事宜？”

孙乾闻言，赶忙放下酒杯，从袖筒中取出刘备的亲笔信交给从官，呈与吴侯过目。

孙权接过信，展开看罢。心想这刘备倒也直接，拿江夏换江陵，几句话说得清清楚楚，一句虚头八脑的客套话都没有。

“左将军之意，孤已知之。事关重大，待孤与群臣商榷之后，再作答复。”

“吴侯英明，群贤得力，正该如此。下官便静待佳音。”孙乾答应一声，起身施礼告退。

酒喝完了，正事也说了，这筵席也就该结束了。送走了孙乾，吴侯便召集自己的核心智囊们紧急开会，讨论刘备的来信。

“主公，江陵乃荆州重镇，地处要冲，城池坚固。公瑾围困一年才从曹仁手中夺得，岂能轻易交与刘备？若让刘备得了江陵，长江两岸便皆在其控制之下。如此一来，中游之地尽归于备，等于扼住长江咽喉，此事切不可答应！”

张昭是江东第一文臣，又一向讨厌刘备，故此不管旁人，第一个出言反对。

孙权闻言不置可否，又问其他人的看法。张纮开口应道：“子布之言虽善，然江陵虽好，于我江东却是险地。物资转运皆需经过江夏，一旦被截断则立刻成为死地。昔日范雎劝秦昭王，越韩、魏而攻强齐，此失计也。少出师则不足以伤齐，多出师则害于秦。不如远交而近攻，得寸则王之寸，得尺亦王之尺也。以此度之，与其耗费钱粮去维持一个吞不下的江陵，倒不如换一个吞得下的江夏。吾以为可以答允。”

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“子纲，这是何言？江夏与荆南亦被江陵阻断，何独江陵为险地？”张昭见张纮明捧实贬，不由争辩。

“子布，须知刘备打的是公子刘琦的旗号，在荆州深得人心。而我江东与刘表征战多年，天时地利人和皆不如备，一旦在此地发生冲突，我军将处于劣势啊。”张纮坚持己见，直接怼了回去。这两个老头都是一副倔脾气，谁也不肯改弦更张。

其他顾雍、虞翻、阚泽等人各抒己见，有支持张昭的，有支持张纮的，互不相让，唇斗不已。

“罢了！既然诸君意见相左，此事容后再议，各位先回吧。”孙权见吵作一团，赶忙出言送客，以免伤了和气。

待众人走后，吴侯孙权修一封急信命人送往柴桑，问询鲁肃的意见。鲁肃自授命大都督之职，便去柴桑与程普交接工作、熟悉部队。突然收到吴侯急信，鲁肃不敢怠慢，急忙取出阅读。

程普陪在一旁，不知出了何事，一脸的疑惑加着急。鲁肃新官上任，这等事自然不能瞒着副手，看罢便将吴侯的信递与程普，请他一起参详。

“岂有此理！”程普看罢来信，想都没想就要掀桌子：“江陵乃周都督亲冒矢石、苦战一年而获得。岂有拱手送人之理？”

“德谋，主公信上不是说以江陵换取江夏么，这怎么是拱手送人？”鲁肃见程普发怒，没有直接表态，采取了曲线反驳的办法。

“都督，我等武夫，只知攻城略地、保境安民。主公欲图江夏，出兵取之可也，以江陵去换是何道理？”

鲁肃心想你算盘倒是打的好，问题是你有这本事么？那刘备又岂是任人宰割的软蛋？

“德谋之心，吾深以为然。然而小不忍则乱大谋。曹操虽败，势力未减，日日觊觎江南，为我心腹之患。若与刘备妄动干戈，即或胜之，亦必大损元气。倘曹军趁机南下，届时江东既无战力又失强援，祸至无日矣。”

程普乃孙坚旧臣，追随孙氏已历三代，除了作战勇猛，军事素养也极高，在军中资历威望皆非常人可比。周瑜任都督时，便对这员老将格外尊重。鲁肃初来，意见与程普不一致，却也只能耐着性子慢慢劝说，不敢以上级的身份强压于他。

“都督之意，是赞同交换？”程普与周瑜共事多年，彼此爱敬交加。又值周瑜刚刚去世，爱屋及乌，对江陵有种特殊的情感。现在见鲁肃居然支持交换，程普心中大为不满。但这毕竟是自己的顶头上司，军中上下级关系最为严格，他心里有气，言辞中却不敢显露出来。

“德谋，你来看。这江陵虽是要地，但通向江东的水道却被江夏扼住。表面看在我东吴手中，实则随时会被关羽的水军切断后路。与其如此，何不换作江夏，与江东连作一片？如此一来，退可稳固占据，进可窥伺荆襄，还能作为北进中原的通道，更无后顾之忧。这笔交易其实划算哪！”

程普闻言，循着鲁肃的手指在地图上细看一遍，心中暗叹一声，自己可真是小觑天下英雄了。以前只当周都督乃不世之奇才，不想这个一向文邹邹的鲁子敬竟也有此等战略眼光。

这一番解说的确比自己高明太多。这位鲁都督之才，绝不在公瑾之下呀！主公可真是独具慧眼，竟能从这从不显山露水的鲁子敬身上挖掘出这等才干。

“大都督远见，程普不及也。果如都督所言，这笔买卖做得！”

所谓赢得尊敬的永远是实力，靠权势和地位只能得到小人的谄媚与君子的鄙薄。鲁肃露了这一手，明显镇住了眼前的老将，除了措辞、连语气都恭敬了许多。

鲁肃面色如常，似乎没有察觉到程普细微的态度变化，点头道：“既然德谋同意，我便修书与主公，表明你我的意见。”

孙权很快收到了回信，是鲁肃与程普的联名上书，信中的意见与张纮完全一致。这其实也是孙权的态度，将数万精锐孤悬于江陵，毕竟不是长久之计。眼下正想给部队换血，这次调动不就是绝佳的机会么？这可是一举两得。

次日早会，孙权便将鲁肃与程普的回信交与众人过目，同时也宣布了自己的决定——同意交换。

如此一来这事便确定了下来，张昭等人虽有意见却也只能服从。于是吴侯请孙乾上殿，给予正式回复。同时命内务官去做准备，送孙尚香与孙乾一道返回公安。