赵空看着他这般模样,正待仔细问询,大殿里幽幽走出一个五十上下的老宦官,冲两人道:“陛下吩咐了,让老奴带两位太守从复道走,从北宫夏门出去。”
复道?
大汉皇宫分南北两宫,中间以复道相连,长达七里,七里的路程不算远,可在帝都之内,每一步皆是杀机。
两人互视一眼,心下已经了然。
“敢问宦者是?”
“中常侍毕岚。”
中常侍之名如雷贯耳,天下万民恨不能食其肉寝其皮,原因无他,十常侍结党营私,与外戚对立,门生弟子遍及天下,荼毒苍生百姓,早已民怨沸腾了。
魏郡尤甚。
“听说孙公子年纪轻轻就任魏郡太守,为一方大吏,可喜可贺啊。”
毕岚走在前面,脚步很轻很轻。
“中常侍也知道了。”
紫衣公子眉眼低顺,仿佛并不在意眼前这人是天底下最十恶不赦之人。
“听说魏郡信奉太平道的很多,要太守小心留意啊。”
紫衣公子霍然止步。
毕岚转过头来看看他,又转过身去,继续往前走,身影不紧不慢,嘴里念叨着:“赵都尉,南阳那边也不太平,也是要小心。”
赵空跟在身后,猛一听得这句话,微微眯起眼,笑道:“中常侍知道的事看来不少。”
“大汉只有十二个中常侍,日夜服侍在陛下左右,郡守刺史之类的小事多少还知道些。”
中常侍毕竟手眼通天,郡守乃两千石封疆大吏,掌一郡军政,可自置掾史属官,这般权势本是寻常人家难以匹及的,在毕岚眼里竟毫不在意。
“毕常侍果然地位尊崇。”
冷不防青衣男子冒出这一句话来,毕岚身型一震,也不知是听出拍马还是鄙视,低低地传来一声冷哼。
“两位年纪轻,还不知这官途险恶,以后的路还长着呢。”
从清凉殿到复道,需要穿过整个南宫,毕岚领着两人从清凉殿出来,转向宫墙里侧,沿着墙根直走到南宫的玄武门,穿梁过栋间,仍能听到自千秋万岁殿里传将出来的鼓乐之声,以及端门到章华门这段广场上激烈的青竹爆裂之声。
“两位,这里就是复道了。”
两人站立门楼,上下两层楼道长达七里,连接南宫的玄武门和北宫的朱雀门,远远望去,朱雀门楼巍然耸立。
“朱雀门本是大汉皇帝最常出入的门楼,故而建立地如此威严壮丽,若是站在四十五里之外的偃师城里,便能看见此门楼与上天相连,乃是奇观。”
毕岚侃侃而谈,面有得色。青衣男子皱了皱眉,心中又多了几丝鄙夷。
“这复道有并列三道,中间一道唯有天子能行,其余二道方是留给二位的。”毕岚笑了笑,干枯的皮肤皱起来有些可怕,道:“老奴便不远送了。”
“中常侍……”紫衣公子缓缓转身,淡淡问道:“如果在下不曾记错,陛下是说送到夏门的。”
“陛下是让老奴送二位到夏门,可是老奴还有要事在身,实是不能奉陪了。”
毕岚虽是位高权重,在两位后起之秀的面前倒也不露山水,只是这托辞却难免起疑。
“那这复道卫士呢?”赵空反问道:“复道七里,十步一卫,怎么看去似乎并没有卫士。”
七里复道,竟然空空如也,一个护卫也没有了。只留下七里长的火把,在屋檐下避着风雪,照亮前路。
毕岚笑道:“这老奴就不知道了,这些是卫尉刘公的管辖范围。想来是今日入宫的人太多,宫内兵士不足,故而将复道上的卫兵抽调一空了。”
紫衣公子点点头,道:“既然毕常侍另有要事,还请先回。”
“好!那老奴回去和陛下回禀了。”
“孙太守,赵都尉,宦者预祝两位日后高升!”
毕岚踩着木屐,踏在地板上传出阵阵响声,待得一阵脚步声散去,夜晚重回寂静。
“你不该放他走的。”
赵空双手抱胸,摇着头。
孙原笑了笑,也摇着头道:“他在与不在,又有什么分别?”
“想来,也该会有一家不会对我们下死手。”
赵空两手摊开,一副无奈的模样。饶是孙原素来见惯了他这般模样,重重黑夜之中也难得地笑了出来。
三条复道笔直伸延,直通远处北宫的朱雀门。黑夜漫漫,除了复道上悬挂的火把,什么都没有。
雪还在下,风尤在吹。
大汉有十三位中常侍,传言这十三人手握权柄,残害忠良,无恶不作,门生党羽遍布天下,延熹九年、建宁元年两次党锢之乱更是封住了天下士人,以至于当今天子左右均是宦官。
大汉自光武皇帝之后,郡国不设都尉,而天子下旨特进赵空为南阳都尉,令帝乡南阳郡重现郡兵,已是对满是开国功臣后代的南阳郡的一次敲打。同理,孙原这位不知哪里冒出来的魏郡太守,也是令掌权者们侧目的存在。
而今夜面见天子,谁又知道是不是十三常侍要杀人呢?即便真的杀了,谁又有证据说是十三常侍杀得呢?
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世人都以为孙原和赵空是十三常侍的人,十三常侍又以为他们是士族的人,除了天子,谁都会杀他们。
赵空双手抱胸,笑问:
“猜猜哪条复道埋伏的人会少一点?”
孙原单手负立,扫视三条复道,没有回答他的话。
“三弟,你还是这副样子,就不能幽默点?”赵空一副无可奈何地模样,怂了怂肩,笑道:“台面上门阀世家是一方,宦官是一方,外戚又是一方,再加上皇帝陛下的宗亲大臣一方,每一方实力都不容小觑。你说——”
他转脸看着孙原:“谁要杀我们?”
“与其这样问,不如问谁不会杀我们。”孙原收回目光,答道:“显然,我们是陛下的人。其他三方即便不知道我们身属何方,也必会将我们列入刺杀的目标。”
“有意思。”赵空笑意更甚,“我们的佩剑在入宫前便被扣下了,看来他们是认为我们必死无疑了。”
孙原摇头:“就算身带佩剑,他们也未必会将我们放在眼里——”
话音戛然而止,他看见了赵空的笑容已经凝住,以他对他多年的了解,赵空不会轻易放下他的笑容,一如他不会轻易放下幽默。
“空气中的味道。”
赵空放下环抱胸前的双手,缓缓走到中间那条宽及一丈的复道前,霍然抬头。
“味道?上面?”
孙原登时明白了赵空的意思,脚下一错,身影登时如风般飘出,左手如蜻蜓点水,在身前复道的圆柱上轻轻一点,借一指之力,从悬空的复道上荡了出去。
风雪中,弥漫着淡淡的血腥气息。
人在半空,孙原探手向上一探,竟是握住了一截冰冷的木头,凭一拉之力,整个人轻松落在了复道顶上。那截木头随之被拉起,带动整个物体被拖动,孙原心下一凛,随手将物体扔了出去。
随着那东西被远远抛出,孙原和随后上来的赵空同时看清了那东西的模样——
那赫然是一具被冰雪覆盖的人的尸体!
而他适才握在手中的也不是什么木头,而是尸体的胳膊。
“小心脚下!”
甫一落地,两人脚下同时晃动,赵空一拉孙原,随着两人动作抖去积雪,同时露出了下面的东西——
尸体!
赵空左手拉着孙原,右手还握着随手从复道上拆下的火把,往前一探,方圆丈许内皆被照亮,整个复道上积雪凹凸不平,竟是布满了尸体!
“怎么会这样……”
两人同时心头一震,复道守卫即使十步一岗也绝不会有如此众多的人数,而且这几具尸体都没有身着铠甲,显然不是宫内之人。
查还是不查?
两人再度互视一眼,同时向前飞身而去。
天子不让他们从南宫而出就是为了不让他们被察觉,如果此时回去禀报此事,必然难逃干系,不论此局幕后黑手是谁,先牵扯的必是他们,天子决不会允许他们掺和到这等事情中来。
大汉以三百步为一里,七里复道上即使十步一岗,也该有近三百卫士,而空气中的血腥味并不重,只能说明如此数量的尸体并非交战而死,而是一刀毙命,血流不多,故而血腥气息不重;加上天降大雪,除夕之夜,皇宫警备尽数集结在千秋万岁殿和南北宫门,这连接南北宫的复道反而不受重视,否则如此众多的尸体怎么会没有引起任何人的重视?若所料不差,只怕主管玄武门的玄武司马和主管朱雀门的朱雀司马都已身亡了!
“还有……”
孙原衣袖一挥,一阵气劲吹开雪层,露出了下层层叠叠的尸体,除了复道卫士之外,还夹杂着身着道袍之人,甚至有零散着穿着寻常百姓衣服的尸体——