“陛下，草民小的时候，曾随祖父参加过一场宴会......”

在场三人以为朱聿键还有关于治河的想法要说，却不想听他开口将到了宴会，俱是不解，转头看着朱聿键。

“草民还记得是上元前一日，南阳城灯火漫天，犹如白日，那场宴会从头吃到尾，非三昼夜不能毕事，去的达官贵人，随意入座，兴尽自去，从未有终席者。”

周堪赓和黄守才对视一眼，大致明白朱聿键说的是什么，可见朱由检却皱着眉头，好似不知道朱聿键说这个是何意。

“一席酒吃三昼夜，为何？”朱聿键自问自答道：“因为花样太多了，最普通的猪肉，有五十多种做法，豆腐亦有二十多种，席上的菜，不仅稀奇名贵，而且调制之法，匪夷所思、残酷无比，除了猴脑以外，草民还记得有一道炒里脊，很是鲜美，可陛下知道是如何炮制的吗？”

朱由检摇了摇头，朱聿键低笑一声，说道：“先将猪关在一间空屋中，众人持竹竿痛击，猪一面逃一面叫，后面的人就一路追一路打，等绕室奔走的猪力竭将毙，遂即用利刃割取脊肉一片，整只猪的精华，即萃于此一片肉中，其余腥恶失味，不堪再食。这样炒一盘里脊，就要好几头猪。”

朱由检脸色一白，喉头涌上一阵恶心。

“还有鱼羹，说是选极大的黄河鲤鱼，倒悬于梁，敲碎鱼头，下面是一锅在滚的热汤，血滴入汤，红丝一缕，连绵不断。鲤鱼生命力持久，头碎而未死，为热气所逼，摆尾挣扎，血都从头上‘榨’了出来。‘榨’干一鱼，再易一鱼，大概要十条以上的鱼血，攒起来才能做成一碗羹汤。”

“还有活炙鹅掌，生取驼峰，若如所言，岂独君子远庖厨，任何一个稍有恻隐之心的人，都会食不下咽。”

“陛下，”朱聿键躬身道：“这宴会，便是‘报安澜’，是一年中若河道平安，为表功而举办的，这些厨子，有一他处所没有的特色，每个厨子只做一样菜。大厨房中，锅炉数十具，人各一具，目不旁及，做鱼翅的等上了这道菜，脱却油腻的围裙，换上宁缎袍逛窑子去了。”

“报安澜？”朱由检神色冷厉，哼笑一声，“和扬州盐商的饮食，倒是不相上下了。”

“陛下恕罪，”周堪赓忙跪在地上请罪道：“此事臣的确有耳闻，臣在任职河南道布政使之际，也曾被邀请参加报安澜，不过臣因为诸事繁多，并未参与过，是以，也并不知晓居然是这样的报安澜，臣有罪！”

朱聿键见此，忙也跪在地上，心中涌上忐忑来，“陛下，草民说这个，并不是说周尚书，草民就是觉得，因为表功而如此铺张浪费，委实没有必要，草民在凤阳曾听人说过，南方那里，岁修经费四百五十万两，只要用到十之一二，这年就可以不出事，用到十之三四，考绩必是一等，总之，岁修经费，每年可盈余三百万两左右。”

这三百万两银子，莫非缴库？当然不是。

然则如何用法，一言以蔽之，挥霍而已。

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