汤若望听了这话，更是不敢置信，原来这不是一场意外，是有人要杀了自己。

是谁？

谁要杀自己？

还没等自己开口询问，就听皇帝朝自己开口道：“汤若望，你今日为何这么早就上了街？”

“是这样，昨日在下收到礼——”

汤若望一句话没说完就突然哽住，转头看向队列中，礼部尚书方逢年避着他的目光，可双肩却是在颤抖。

昨日是方逢年命人给自己传话，说有了办法，但事情紧急，得在上朝前同他商议，让他在长街的包子铺等自己。

那家包子铺在吴昌时府邸到皇宫的必经之路上，所以，是方逢年，他所谓的办法，就是让自己死！

“怎么不说了？”朱由检顺着汤若望的目光看去，“方逢年？和他有关？”

汤若望嘴唇嗫嚅，愣在那里。

方逢年同样如此，可他心里还有些底气，要是汤若望说是，陛下定然会问缘由。

可这个缘由是能说的吗？

当然不能，说了就是科举舞弊，是大罪！

方逢年想到这里，不由露出一分嘲讽笑意，这个哑巴亏，只能辛苦汤若望吃下去了。

汤若望的确是在衡量利弊，他顶着皇帝冷厉的目光，又看了一眼方逢年挺立的身影，倏地跪在了地上。

由于一只腿断着，这一跪很是艰辛，或者说趴在地上更确切一些。

汤若望转头又看了一眼方逢年，眼神带着些破罐子破摔的情绪，方逢年心脏倏地一跳，有了不好的预感。

不得不说，他此时的预感很正确，汤若望跪在地上的第一句话便是，“陛下恕罪，在下不知大明律法，为江南士子投钱问路，却不想触怒方尚书，引来杀身之祸！”

“哦？朕倒是不知道还有这一出，仔细说说吧！”朱由检看了队列中犹自怔愣的方逢年，又朝汤若望说道。

汤若望轻叹了一声，既然陛下早就知道他做了什么，还有什么好隐瞒的，他将去了江南如何同张浦结交，如何认识了江南士子，又如何替他们打点，如何送钱给礼部尚书方逢年这些事，一五一十得说了出来。

方逢年身子犹如钟摆，听到最后忙跌跌撞撞走了出来，跪在地上喊道：“臣冤枉，陛下，臣没有做这些事啊！臣万万不敢啊陛下！”

“方尚书，是你说你作为礼部尚书，可以插手科举之事，安排几个士子不是难事，现在怎么就说不是了呢？”

汤若望瞪着身旁的方逢年，“你为了保住自己，居然雇人杀我？吴昌时...吴昌时...你是想嫁祸给张浦？”

汤若望这话说完，吴昌时的眉头就跳了一跳，适才弹劾薛国观的嚣张全然不见，开口说道：“陛下，臣和张浦没有关系啊！”

朱由检听了这话，轻笑一声朝他道：“吴昌时，你和张浦没有关系，可你一直在替周延儒打点吧，是想让他回朝入阁？可张浦在朝中的关系更多，有张浦插手，周延儒要被重新起用，难！是也不是？”