老张将走到半坡，还在周家坝子，周家的房子大门又锁上了，老两口又上贵州帮忙带孩子去了，老二打工出门，福全陪女朋友回贵州娘家，房子又空了，大红的福字还贴在门上。

忽然听到鞭炮响，老张懵了片刻，分不清那声音究竟从哪里传来，下意识朝河底下猪医生的房子看，可惜什么也看不到，都叫凸出来的山崖和茂密的树林遮住了。

鞭炮声响了好一阵，又马上放第二板，老张站在周家坝子仔细的听着，再一阵，又放了一板，共三板鞭炮，难道是下石坝？

揣在身上的电话响了，潘运的号码，听到里头潘运小声道：“通了，你跟他说嘛。”

黎书慧喊：“转来没有？下石坝李大娘过世了，转来给他帮哈儿忙，听得到不？”

果然是！长长叹口气，又一瞬心再次沉下去半截。

还没到屋潘运和曾丑儿就在财神菩萨上面的大石包上喊他了，老张翻过菩萨庙的竹林爬上去，见两人都背着小背篓，大步走上去道：“跟李军打电话没有嘛？”

“打了，将将打，说是马上转来。”潘运两边胳膊各拴了两截麻绳，待老张走近，朝他拜了一拜：“可能昨天晚上就死了，具体时间也不晓得，昨天李大爷走三江去了今天下午刚转来，从底下堰沟过我们还看到的，没好一哈儿罗昭全就来喊我去传灵，他屋里又还哪样东西都是置齐了的，火炮儿香烛钱纸，一哈都准备的好得很。”

“李军又顾不到他们，他不老早就准备着。”丑儿跟着两人的脚步往下石坝走：“这哈儿手机硬是快档，哈哈儿就晓得了，以前还要带呼传信的喊，现在一个电话马上人就拢了，硬是方便得很。”

“不是啷个叫科学进步呢。”老张笑了笑，想起来黎书慧，问潘运：“你二娘呢？”

“穿洗去了，我妈二娘上石坝的都去了，二娘喊我在这里等你。”

老张点点头，几人愈发加快步子往下石坝赶。

因为李军还没到家，由潘运帮着传灵，把老张接到下石坝，转身又往沟里头河底下大坪等一一放信，这是山里年龄最大的老祖宗了，享年八十七岁，膝下一子一孙，重孙年十三，披麻戴孝站一排不过三四人，冷清的可怜。

老伴儿一走，家里呼呼啦啦热闹几天，很快彻底沉寂下来，李军忙着回三江上班，与父亲没有一句话，收拾东西大早出门走了。

李顺江站在灶房门出来的台阶上望着他走远，转身哆嗦着慢慢关上了门。

正月还没过完，门上大红的‘天增岁月人增寿，春满乾坤福满门’变成了泛黄的‘慈竹当风空有影，晚萱经雨似留芳’，八十七年的岁月与煎熬终于都化作了一捧黄土。