昏暗阴冷的柴房里，被打得遍体鳞伤的顾惜微，奄奄一息地缩在角落里，脸色惨白，浑身血污，嘴里时不时发出微弱而痛苦的呻吟。

柳姨娘倒在一旁，口角鲜血凝固，已没了声息。

一片死寂中，柴房的木门突然被从外头踹开，“砰”地一声巨响，一下将昏睡中的顾惜微震醒。

她努力睁开眼，透过刺目的阳光往门外看去，眼眶里瞬间溢满了泪水，气若游丝地：“舅，舅舅……”

柳大爷带着两个婆子快步走进来，指使道：“快，把人背到马车上去。”

一个婆子上前将顾惜微背到背上，顾惜微哭得有气无力地：“舅舅，母亲没了，母亲没了，都怪我，是我害死了母亲……”

那些人把她们捆到柴房里，拿着鞭子和长棍想打死她们的时候，是柳姨娘拼死把她挡在身下。

从前她一直嫌弃的又蠢又笨的柳姨娘，最后却为了保护她死了。死前还笑着和她说：“傻孩子，我是你母亲，自然是要保护你的……”

可当顾惜微亲口叫出那一声“母亲”时，柳姨娘却永远闭上了眼，只剩下顾惜微一个人懊悔莫及。

另一个婆子伸手探了探柳姨娘的鼻息，又仔细摸了她的脉搏，面色惊恐，抬起头对柳大爷道：“的确是没了。”

柳大爷看着妹妹瘫软的身体，难过地叹了口气，对顾惜微说：“此地不宜久留，我先带你们出去再说吧。”

顾惜微被背出柴房时，看到顾大爷和马氏黑着脸站在院子里，他们看见柳大爷带她们出来，却一句话都没有说。

等到顾家大门外，顾惜微忽然抬起头四处张望，神情里带着一缕焦急，似乎在找寻某个人的身影。

柳大爷和婆子先把柳姨娘的尸体装上马车，一转头，却见顾惜微正盯着胡同的拐角处，心神不宁的，疑惑地问：“你在看什么呢？”

“没什么。”顾惜微失落地收回目光。

也许，是她自作多情了吧。那个人那么讨厌她，怎么可能会出手帮她呢……

婆子把顾惜微背上马车，柳大爷扬起鞭子，马儿飞驰着离开了永祥胡同。

……

这天谢临从内阁议完事出来，问谢晋：“事情办得如何了？”

谢晋笑着回道：“二爷放心吧，柳家那两兄弟，还算有点能耐，只是他们赶到的时候，那个姨娘已经没了。现在他们几个，正在回宛平老家的路上呢。”

谢临“嗯”了一声，登上马车：“回府吧。”

马车经过闹市时，突然停了下来。过了一会儿，谢晋从外头撩开帘子，面露难色：“二爷，是世子爷，他说他想见您，可要属下打发了他？”

陆献音？

谢临皱了皱眉：“不必了，来都来了，见一面也无妨。”

他起身弯腰下了马车，看见陆献音站在一个小摊前，手里摆弄着一个拨浪鼓，嘴角浮出一丝笑意：“世子爷找我何事？”

陆献音转过身，看见谢临脸上的笑容，心却是一沉。果然是只老狐狸，上回被自己气成那副样子，今日见到自己还能保持这么好的涵养……