许侍郎行了礼，拱手道：“阁老叫下官来有何要事？”

谢临侧头看了他一眼，淡淡道：“我听说，侍郎家的六公子前两日刚参加了春闱？”

许侍郎家中妻妾众多，儿子也多，听到谢临的发问，还愣了一下，才回道：“是。犬子今年头一次考会试，下官近来公务繁忙，也没来得及问他考得如何。请问谢阁老问他做什么？”

他心里有些失落，他听说谢临刚从内阁回来就点名要见他，还以为是奉刘首辅之命，来暗示他被选入内阁的。

原来是私事。

谢临道：“我大哥有一千金，芳龄十五，已经到了该出嫁的年纪，亲事却迟迟未定。听闻贵公子近来也在说亲，她祖母便托我代她问问，不知许侍郎可否有意让贵公子与我这侄女喜结连理？”

许侍郎浑身一凛。

谢临这是几个意思？怎么突然说这样的话？

两位内阁大臣联姻，那跟站在刘世贞的头上撒尿有何异？他谢临有这么大的胆子？

难道他的阁臣之位没戏了？

许侍郎的脑袋飞快地转着，试探地问：“敢问谢阁老，此事首辅大人可知晓？”

谢临突然笑起来：“两个孩子说亲，与老师有何干系？许侍郎真是忙糊涂了。”

“是，是下官糊涂了。”许侍郎也跟着笑起来，却笑得十分勉强，谨慎地答道:“虽说婚姻大事，父母之命媒妁之言，但下官的犬子是他祖母带大的，一贯很有自己的主张，下官得回去问问他的意思，才能答复阁老。”

谢临轻轻拍了拍许侍郎的肩膀，意味深长地：“不着急，许侍郎回去和许老夫人慢慢商议。我先告辞了。”说完，便提步离开了值房。

……

明棠正站在帘子后头，盯着丫鬟们把廊下和院子里的盆栽都搬到屋里去。这场雨来势凶猛，有好几盆花没来得及搬进来，一下摔得稀烂。

“真是可惜了，昨日二爷才种下的苗子。”明棠望着外头的狂风骤雨，天地间一片昏黑，宛若地狱之感，悠悠叹了口气。

秋月道：“等雨停了，再种就是了，也不是什么名贵的品种。夫人快进去里头坐着吧，这雨都打进屋里来了，别把您的衣裳弄湿了。”

明棠让秋月点了烛火，坐在临窗的炕上继续给谢临做衣裳，一直到晚上雨也没有停。

紫芙走进来问：“夫人，二老爷还没有回来，奴婢让厨房把饭菜端上来吧。”二老爷今早走前特意交代了，让她们到了时间就传晚膳，不许让夫人等他。

明棠看了一眼窗外，有些失落地想，谢临今早出门坐的轿子，这会儿雨要是还不停，他今晚应当就歇在值房了。

她把针线收进绣框里，道：“传晚膳吧。”明棠没什么胃口，但她怀着身孕，可不能饿着肚子里的孩子。

。