明棠问：“你以前也亲自教他念书吗？”

谢临道：“那倒没有，我公务繁忙，没有那么多时间，就请了西席来家里教导他。不过，我每天晚上都会检查他的功课，抽背文章，他从八岁开始，每天都是卯时起床，一直读到子时才睡。即使是逢年过节，也不能停歇。”

明棠听得心下一惊，谢临是真的想把家业传给谢景安吧，当初他给朱佑炆上课，也没有这么严厉过。

就这样，朱佑炆后来还总气谢临严以律人宽以待己，说谢临满口仁义道德，实则虚伪至极。

那时候明棠心里还想，要是谢临和那些太监一样，天天陪着朱佑炆吃喝玩乐，三天打鱼两天晒网，他是不是就不恨他了？

谢临半天没听见明棠说话，问：“怎么？吓到了？是不是在想，以后我们要是有了孩子，肯定不能让我教它念书。”

明棠愣了愣，道：“你别以为我是妇道人家，我对孩子，也是很严厉的。”

谢临道：“真的？要是孩子不听话，我可是会上家法的。”

“我……”这下明棠逞不了强了，要她对孩子严厉可以，上家法，还是舍不得。

谢临见明棠有点生气了，揉着她的手背，笑道：“和你开玩笑的，你要是现在生了孩子，那我也算是老来得子了，怎么舍得打它呢？”

明棠心想，他才而立之年，哪里老了？又想到他是心态老，所以倒也没说错。

三日回门，顾家派了顾三来接明棠。

顾三爷前天便启程前去福建上任了，顾老夫人又病着，顾大爷和马氏便代他们去影壁迎接明棠和谢临。

顾大爷第一次招待谢临很是紧张，说话磕磕巴巴的，还是谢临主动替他解了围。

两人一起去拜见过顾老夫人，没有久坐，谢临就随顾大爷去了他的书房，明棠则被马氏叫了过去。

“我昨儿去尼姑庵看你七妹了，她病了，还病得挺严重的，人瘦得不成样子。我请了大夫去给她瞧，她和我哭着说想家，想回家里来，看着怪可怜的。我问了你祖母，她却不肯松口，我也不知道该怎么办才好了。”

明棠叹了口气：“这事，柳姨娘可知道？”自从顾惜微去了尼姑庵，柳姨娘一直瞒着祖母，偷偷地给她送东西。

马氏道：“柳姨娘昨夜来找我，说想把你七妹接到她娘家的庄子上住，我不敢擅作主张，就没应她。想着等今天问问你的意思。”

明棠想了想道：“把她接回顾家来吧。我一会儿和谢临说一声，派谢家的护卫去接。”

“祖母要是有意见，就说万一要是七妹在尼姑庵没了，她老人家岂不是要落得个虐待庶女的名头，一把年纪了，可别晚节不保。”

马氏皱了皱眉，看着明棠欲言又止，那眼神说不出是什么意思。

明棠从马氏这儿出来，正要去找谢临商量接人的事，沈易忽然从灌木丛后蹿出来，笑嘻嘻地拦在她面前。

“棠表妹。”

明棠惊讶道：“表哥？你什么时候来的？”

“刚来不久。”沈易看了一眼明棠身后的丫鬟，见都是眼熟的，从身后掏出一个信封，鬼鬼祟祟地塞到明棠手里：“你快拿好，别让人瞧见了。”

明棠不用问也知道这是谁的东西，有点生气，小声道：“我都成亲了，你怎么能帮人做这种事情？”

沈易为难道：“我也不想啊。可他都要走了，临走前，就求我这么一件事，好歹朋友一场，我怎么能忍心不答应？”