谢临低头看着明棠笑了笑，牵起她的手往芝华院走去，路上说起谢芸回门的事：“……她还有三个月就要临盆了，之前胎相不稳，原本不能出来走动的。听说我娶的人是你，才想要过来看看。”

“是么。”明棠想起那件事，有点心虚。

谢临突然问：“你之前和她见过？”

明棠道：“偶然见过一回，是去年在宝华寺的事了。我不小心在湖边摔倒了，七小姐恰好路过，便好心扶我起来。”

谢临“嗯”了一声，却没说什么，眼神看起来很有深意，明棠有种羊入虎口的感觉，叹了口气：“二爷，你是不是都知道？”

谢临笑了笑：“当时七妹忽然拒绝了与吴仲亨的亲事，我找人查过。”

明棠道：“我也是意外发现吴表叔一边和我说亲，又一边私下和七小姐来往，气不过，才想了个法子，让七小姐看清他的真面目。我出身是不高，却也不是可以召之即来挥之即去的。”

谢临玩笑道：“这么厉害？那我以后可要当心了，要哪天不小心负了你，下半辈子都没好日子过了。”

明棠低头抿唇一笑。

他们到芝华院时，谢芸已经到了，正坐在谢老夫人身边陪她说话。

明棠跟着谢临走进正堂，看见一个大着肚子的年轻妇人，竟险些没认出来。

明棠和谢老夫人行礼请安，谢芸怀着孕，只起身向明棠颌首示意，好奇地打量她。

谢芸先前听说二哥要娶顾家的小姐，还在想会不会就是上回在宝华寺遇见的那个，果真是她。

谢老夫人招呼他俩坐下，对明棠道：“你小姑子听说她二哥娶了个国色天香的大美人，说什么都要赶过来瞧一瞧。”

明棠和谢芸相视一笑，才发觉她已褪去了一身青涩，眉眼间已有成熟妇人的风韵。

谢老夫人问：“怎么样？这两天在家里住得还惯吧？你们住的绿满堂是新修茸的，还有几间房空置着，等你们明日回了门，再和管事的商量，看要添置些什么。”

明棠应道：“妾身昨日去瞧过了，没有什么要添置的，暂且先空着吧。以后再说。”

谢老夫人点了点头：“还有后院花圃旁边的那块地，那是我专门叫人留着的，等天气暖和一些，准备移两颗桃树过去。你可不知道，老二小时候最爱吃桃子了。”

“以前他们的教书先生在学堂里种了一棵桃树，老二每次一下学，就爬到树上去摘桃子吃，还让老四在底下给他放哨。可先生一来，他就躲在树枝后头，反倒是老四总被抓个正着。”

谢临小时候居然也有淘气的时候，明棠惊讶地看向谢临，却见他眸光一黯，过了一会儿才笑道：“是先生年纪大了，眼神不好罢了。”

谢老夫人脸上笑容一滞，有些不安地喝了口茶。

这时，一个十岁左右大的小男孩跑了进来，他穿了件宝蓝色的袍子，怀里抱着一束梅枝，一跨进门，就跑到他祖母跟前：“祖母，我在前院摘了梅花，给你插梅瓶里。”

他是谢坤，谢四爷和郭氏的嫡长子。

“我们坤哥儿真乖。”谢老夫人露出慈爱的笑，把梅花交给一旁的盛妈妈，让找个梅瓶插起来，忽然发现谢坤的衣襟皱皱巴巴的，还沾了泥巴，故作严肃道：“你是不是又逃学去玩了，才摘了梅花来讨好你祖母？”