顾老夫人道：“品行好就行了，你要是觉得小家子气，等过了门，多费些心思，慢慢调教就是。启哥儿如今的情况，再拖下去，未必能找到比这更好的。早点把亲成了，也能早点安心念书。”

马氏闷闷不乐地应了声“是”。

明棠在一旁坐着吃葡萄，以为她们说完了，正要起身告退，忽然听见门外传来潘氏的训斥声。

“……你把嘴给我闭上吧，你看不上人家，人家还瞧不上你呢！”

“既然这样，那不正好，免得日后两看相厌。”

宋妈妈走过去掀开门帘，潘氏愤怒之下一掌把儿子推了进来，顾五一个踉跄，险些栽倒在老夫人跟前。

顾老夫人看见顾五脸上醒目的巴掌印，脸黑成一团墨，沉声道：“你怎么回事？”

潘氏讪笑道：“没什么……”

顾老夫人一拍茶案打断潘氏的话，指着顾五道：“我不是问你，我问他！”

顾五挺直腰杆，大声道：“祖母，我不想娶王夫人的侄女。”

明棠这才知道，原来王夫人今天带自己侄女过来，是来给顾五相看的。

老夫人严肃道：“为什么？”

顾五理直气壮地：“为什么？自然是因为她生得太丑了，还是一出生就没了双亲的扫把星，我要娶的姑娘，起码得是像香香姑娘那样的。”

明棠还在想香香是何许人，就见顾老夫人抓起手边的茶盏，朝顾五掷去，怒骂道：“人王姑娘是正经好人家的姑娘，你喜欢一个花楼的头牌，就不嫌晦气了？！”

顾五被泼了一身茶水，还在顶嘴：“我只是说样貌，又没说要娶人家，再说了，我就是真要娶，只怕你们还给不起聘礼呢。”

顾老夫人被他气得喘不上气来：“你，你，你这个畜生……”

潘氏跳起来往儿子头上拍了一巴掌：“你给我闭嘴吧你！有你这么和祖母说话的吗？赶紧跪下给你祖母道歉。”

顾五捂着脑袋，很不服气：“你又要我闭嘴，又要我道歉，到底是……啊啊！”

潘氏一脚踹在顾五的膝弯处，直把顾五踹翻在地，嘴唇都磕出血了。仰着头可怜兮兮地：“母亲，你谋杀亲儿子啊？”

他不就是不想娶王姑娘，又没说一定要他们给自己找个仙女来，至于么？大不了，他下半辈子，就在花楼里过了。

“荒唐，真是荒唐……”顾老夫人以手扶额，闭上眼叹了口气。马氏连忙过去安慰她：“母亲，您的病刚好，可别又把自己的身子气坏了。”

自从前阵子那场大病过后，顾老夫人明显感觉自己的精力不比从前，有气无力地：“把这个畜生给我赶出去。”

马氏忙给潘氏使了个眼色，潘氏连拖带拽地把顾五带走了。

正房里一下安静下来，明棠起身向老夫人行了退礼，正要离开，马氏忽然转过头问她：“棠姐儿，你不留下来照顾你祖母么？”

明棠回头看了一眼老夫人。她捂着心口，微微喘息着，嘴唇气得发白。听见马氏的话，也朝明棠看来，明棠从她苍老的眼眸里看到了一丝祈求。

片刻后，明棠面无表情地福了福身：“时候不早了，大伯母早点扶祖母回去歇息吧。”

“唉……”马氏还要叫明棠，却被顾老夫人拉住手腕。“算了，随她去吧。”