谢临道：“你不是已查过她许多回了，她就是个普通的闺阁小姐。”

谢晋全然想不通：“是查过，只是这未免也太离奇了……”

谢临低头看向楼下繁华的街道。

一袭月白衣裙的小姐停在马车前四处张望，又快步走到一个摊位前，掏出两个铜棒，买了一份糖油果子，站在路边，就迫不及待地咬了一口，面上带着天真又满足的笑。

谢临不自觉地弯起唇角：“是我们都低估她了。”

谢晋有些看不懂谢临的笑容。

“那我们接下来应该怎么做？十天后，南直隶运粮的船就要出发了，现在派人去调查，一来一回肯定是来不及的。”

“怎么做？”谢临把手拢到袖中，面上很平静，心中却是怒意丛生。

他平生最恨他人的欺骗，更别提这个人还是他最敬重的恩师。

就在来茶楼之前，刘世贞还在与他商讨，说一定要抓住这次机会，将靖远侯一党斩草除根，让他们永世不得翻身。结果呢？老师都背着他做了什么？

谢临闭上眼深吸了一口气，心底拔凉拔凉的。

他能在这个年纪就入主内阁，其中少不了老师的扶持，但若是要把他当做弃子，哪怕只是暂时的，他也绝不允许。

“回去马上写一封信，八百里加急送给曹公公，让他先准备好运粮的车马队。等到出发前，找个钦天监算一算，就说那几天运河上恐会有暴风雨，稳妥起见，全部改走陆路。”

“这……”谢晋震惊地瞪大眼，不敢相信自己听到了什么。大人生性多疑，竟然就这么信了顾小姐的话？还是说，大人只是信不过刘首辅，所以多留了一个心眼……

谢临偏头看了他一眼，平静地问：“怎么，有问题？”

“没有。”谢晋低下头拱手道：“要是刘首辅问起来？”

谢临表情晦暗不明：“那不是正好。”

……

明棠找了个信封，把谢临的信装进去，第二天就交给了表舅。

表舅拿着信封的手都在发抖，将信将疑地：“你说，这信是谢阁老给你的？”他没有听错吧，是那个户部尚书兼内阁阁老谢临？

谢阁老居然肯帮他们？

明棠低声说：“是，我原先因为一些事，和谢阁老有点交情，昨日我去找他，和他细说了你的难处，他便表示愿意出手帮忙。这对他来说，只是举手之劳，不过，你可不要把这事告诉任何人，外祖母也不行。”

表舅点头道：“我明白，你放心好了。这次真多亏了你了。”

他有种劫后余生的感觉。昨日他去见了那个掌柜，却没有借到多余的船，他还以为，这次真的要完了，一晚上没睡着，没想到，竟是明棠帮了他。

明棠道：“都是一家人，不必客气。表舅赶紧启程去湖北吧。”

表舅把信收进袖中，起身告辞。

明棠送走表舅，就带着胡妈妈去了兰芳院。

顾老夫人正倚在床头喝药，明棠没等人通报就进去了，顾老夫人猝不及防地看见她，刚好转的脸色唰的一下变得惨白。