谢临问道：“郭大人，到底怎么回事？可是那姓沈的还没有招供？”

郭兴抬眼看了一眼谢临，欲言又止。若是还没有招供就简单多了，左不过上大刑伺候，总能把他的嘴撬开，可问题是……郭兴一想到昨晚沈基的话，就觉得心里发寒。

刘世贞不是个有耐心的人，猛地拍了一下桌案，指着郭兴便吼道：“叫你审个商人都审不清楚，还不快说！”

郭兴打了个寒颤，匆匆说道：“回首辅大人，那姓沈的说，他的确曾在拍卖会上买过一幅《竹林听泉图》，可他并未向姚阁老行贿，他之所以愿意出高价买下此画，是因他私下听拍卖行的人说，此画乃是谢，谢大人所作。还说谢大人画技高超，他的墨竹图，在市面上都是有市无价，自是值三万两白银的……”

一口气将事情说完，郭兴已是满头大汗，低着头不敢去看堂上两位大人的表情。

刘世贞转头看向谢临。

谢临思考片刻，镇定自若地站起身，朝刘世贞作了一揖：“下官从未画过什么《竹林听泉图》，更不曾把自己的书画卖给天宝斋。”

刘世贞抬了抬手，示意他坐下：“你不用解释，老师相信你。”说完，又看向郭兴：“他说此画是谢大人所作，便是谢大人所作？可有证据？”

郭兴扭头让狱官把那幅画呈上来。

谢临走上前接过画卷，打开一看，浑身一凛。

郭兴缓缓道：“回两位大人，那沈基说，他虽是一介商人，亦可有丹青之好。这幅《竹林听泉图》上，虽没有谢大人的署名，可画风却与他先前收藏的谢大人的其他画作，全然一致，而且落款处还盖着东竹居士四个字。”

刘世贞还没发觉一旁的谢临变了脸色，嗤笑道：“这又是作何解释？”

郭兴道：“竹字，取自谢大人在府邸的住所修竹堂，而修竹堂又位于东面，所以沈基认定，这东竹居士，就是谢大人的别号无疑了。”

“简直一派胡言！”刘世贞怒而拍案起身，指着郭兴骂道，“这样漏洞百出的说辞，也能把你糊弄住，我看你头上这顶乌纱帽是不想戴了！”

郭兴又跪了下去：“下官有罪，请首辅大人息怒。”这也不能怪他，他仔细对比过，确实是很相似的……

刘世贞攒了一肚子火气，在原地转了两圈，正想和谢临说什么，却发现他盯着手里的墨竹图，神情十分凝重。

“仲卿啊。”

谢临听到老师的声音，收起画作，定了定神，郑重地说：“老师，下官以为，此事恐还有许多内情，能否让下官亲自再去审问一遍？”

“可以是可以，不过……”刘世贞拍了拍谢临的肩膀，认真地看着他的眼睛说：“姚广溥这人最是阴险狡诈，你也要小心谨慎些，切记不要被他们的把戏绕进去了，早日把罪名定下，才是最要紧的。”

在权力的纷争里，真相是最不重要的。刘世贞觉得谢临跟了自己这么久，应该是明白这个道理的。

谢临沉默片刻，应了声“是”。

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