“该死的，法国人究竟在玩弄什么重大阴谋？”对于这个棘手的问题，这位奥地利元帅几乎彻夜未眠。

从1795年下半年开始，法军陆续控制整个莱茵兰地区后，安德鲁借口神圣罗马帝国依然勾结英国人，坚持顽固的反法立场，随即在法德边境部署了20多万大军，开展对莱茵河东岸的鲸吞蚕食。

最开始，包括梅拉斯元帅（联军前任总司令）、卡尔大公（联军现任总司令）、瓦滕斯莱本将军（右翼总指挥）、维尔姆泽元帅（左翼总指挥）在内的奥军高层都一直认为，法军会凭借自身的兵力优势，采取猛冲猛打的方式，寻求迅速与联军的主力部队决战，试图加以围歼或是实施重创。

然而，法国-军队却一改常态，搞起了稳扎稳打，步步为营的策略，在中北德意志方向打下一地，占领一地，治理一地，硬是将一个纸面上的鲁尔大公国，变成一个政治与外交上的常用词汇；而在西南德意志，法军在意外获得曼海姆后，几乎迷恋上了憨憨的要塞攻坚战，就是沿着内卡河不厌其烦的，攻打岸边的堡垒要塞。

正当维也纳和德意志诸侯们的注意力集中在德意志战场的时候，法兰西执政官设置在意大利战场上的一枚重要军棋，拿破仑-波拿巴开始向撒丁王国与奥地利联军发动一连串的闪电战突袭。

战斗开始后不过两周的时间，4、5万法属意大利军团就打垮了10多万的奥撒联军，占领了多个要塞隘口，最终兵临王都都灵城下，迫使怯弱的撒丁国王屈膝求和，不得不退出了反法同盟。

基于此，神罗皇帝弗兰茨二世接受了枢密院军事顾问的意见，将维尔姆泽的3万军队紧急派往北意大利，协助退守波河平原的博利厄元帅，重点防守奥地利在意大利统治核心之一，波河平原上的米兰城。

然而，维尔姆泽的军队离开埃斯林根，南下开拔没几天，就发现法国人的山地部队攻占了乌尔姆，截断了南下援军的补给线。

维尔姆泽非常相信，这一切应该是法军统帅事先部署好的战略战术。毕竟，一个有着山地作战的步兵旅，其组建、训练与成军，并非一朝一夕，至少需要三到五个月的时间加以筹办。

此外，从溃兵那里收集到的情报信息已经证实，法国人对乌尔姆的突袭，是做过精心部署的，事先有过战术预演。这意味着，法军统帅早在半年之前，就已预判了法属意大利军团的胜利，还有维也纳方面不得不派援兵南下，以及必须经过乌尔姆这个重要补给点。

想到这里时，维尔姆泽元帅的背脊发寒，感觉到一阵后怕，那是他认为他本人、卡尔大公，还有远在维也纳的弗兰茨二世皇帝，都被法军统帅安德鲁-弗兰克，玩弄于掌骨之间。

“不对！法国人的后手绝不基于此。”维尔姆泽再度确信。只是在当下，奥地利元帅和他的3万军队必须占领，而且尽快收复乌尔姆，打通南下援军的补给线。

……

乌尔姆，拂晓时分。

忽然，整个城市响起了阵阵隆隆的炮声。窗户在合页上猛烈的震动起来，上面的玻璃凄凉的啪啪作响，就像是得了伤寒病似的颤动着，层层的烟子从烟囱上轰然掉落。

就在这时，赫什科掀开了身上的被子，翻身起床。在城内城外数十门大炮的伴奏下，起床之后的赫什科不紧不慢的把自己那套法军上尉军装刷得干干净净，还换上油亮是军靴和崭新的军帽，穿戴整齐之后，从营地赶往前线。

作为一名有着3年战场经验的老兵，赫什科知道城外奥军火炮阵地的主要目标，只是城市北面与西面的几座防御要塞。

此刻，赫什科上尉和他的连队就驻防于城南。因为城外河流众多，沼泽密布，根本不适合大规模作战。所以，赫什科和他的连队的主要任务，只是警戒奥地利人的偷袭。

在拿下乌尔姆之后，霍斯将军将1200名瑞士团官兵列入到法军序列，参与乌尔姆的防御，并看押匈牙利和奥地利的战俘。

当天夜里，霍斯将手中山地旅一分为二，其中的2500人继续留在城中，与1200名瑞士士兵一到，共同守卫乌尔姆城；

而剩下的1500士兵，则由参谋长率领，迂回到城外，借助河流、森林、农舍、丘陵、山岗、沼泽与灌木林的掩护，实施战术机动防御。

……