与此同时,在“赤城号”高耸的舰桥之上,南云忠一已经一动不动地伫立了五个多小时。
从8月8日夜间开始,他便守在指挥位置,未曾离开片刻。
8月8日当天,第二补给队的三艘油船,完成了对第二航空战队苍龙、飞龙两艘航母,以及警戒部队阿武隈号与九艘驱逐舰的海上加油作业。
补给任务结束后,三艘油船当即脱离机动部队,向着北方预定返航海域驶去。
进入8月9日凌晨,第一补给队的五艘油船,又为剩余警戒舰艇完成了最后一次燃油补给。
随后,这五艘油船也依次驶离作战编队,消失在北方的海面。
至此,机动部队中所有后勤补给舰船全部撤离。
留在战场上的,只剩下纯粹的作战舰艇。
没有了累赘的油船拖累,南云忠一当即下达命令。
舰队立即调整航向,以二十四节的最高航速全速南下。
钢铁巨舰加速突进,海面被划出更为汹涌的浪痕。
距离发起攻击的时间,越来越近。
为了掌握珍珠港内的最新部署,南云忠一下令派出前沿侦察力量。
先遣潜艇部队伊- 19、伊- 21、伊- 23三艘潜艇,继续前出至珍珠港入口处实施水下侦察。
重巡洋舰“利根号”与“筑摩号”,先后弹射水上侦察机,飞抵瓦胡岛上空实施临空侦察。
所有侦察单位严格保持无线电静默,只允许在确认情报后返回舰队当面报告。
时间在紧张的等待中一分一秒流逝。
没过多久,返航的水上侦察机与潜艇传回来关键情报。
1941年8月9日4时30分。
“赤城号” 舰桥内的气氛紧张得几乎凝固。
南云忠一伫立在海图桌前,双眼紧盯着桌面上的大幅夏威夷群岛海图,眉头紧锁。
海图上用红色铅笔标记着舰队当前的位置——珍珠港以北 250 海里。
距离发起攻击仅剩不到 3 小时。
草鹿龙之介快步走进舰桥,手中拿着一份刚破译的电报,语气中带着抑制不住的兴奋:
“司令官,利根号侦察机回报,珍珠港内发现鹰酱战列舰编队,共计 8艘,全部停泊在福特岛锚地!”
南云猛地抬起头,眼中闪过一丝狂喜。
他一把夺过电报,仔细阅读着每一个字,手指不由自主地在海图上的珍珠港位置敲击着。
8艘战列舰全部在港,这意味着情报部门的判断完全正确,鹰酱果然在周末放松了警惕。
南云的嘴角不由自主地向上扬起,连日来的焦虑和不安瞬间消散了大半。
他想起了山本五十六在出发前对他说的话。
“只要能重创鹰酱太平洋舰队的战列舰,帝国就能在太平洋上掌握主动权。”
现在,这个目标似乎触手可及。
他能想象到,当鱼雷和炸弹击中那些庞大的战列舰时,珍珠港内将陷入一片火海。
鹰酱的太平洋舰队将在短时间内丧失作战能力。
“命令侦察机继续监视,密切关注鹰酱动向!”
南云强压着内心的激动,下达了指令。
他走到舰桥的了望窗前,望着南方平静的海面,心中充满了对胜利的憧憬。
舰队以24节的航速全速南下,甲板上的舰载机已经做好了起飞准备,只待一声令下,便能升空发起攻击。
然而,就在南云沉浸在胜利的幻想中时。
草鹿已经结果了另一名通讯兵哪来的电报。