秦勋苏醒之后，发现剑沧浪与秦在场，先是震惊，随即举目四望，声音颤抖。
“你们何苦救我……”
言语间，尽是哀痛。
入眼所见，满目尸骸。
那都是自己一把火带来的悲剧。
烧死了万千敌军，也烧死了万千百姓……
“钜子，你怎可自焚呢！”秦哀叹道。
秦勋怔怔地望着远处的百姓尸骸，仿佛在自言自语。
“我知道你们想说些什么，百姓已经死绝了，我何苦再搭上这条命，应该用尽余生去赎罪！但你们可曾想过，无论我们展望的是怎样的未来，结束的是怎样的过去，对这些惨死的百姓而言，一切都结束了。我的赎罪，对他们而言，再无意义了。”
“他们终究是无辜的，没有理由成为牺牲品，也绝对不想成为牺牲品！至少他们还有些许可能在敌人屠刀之下存活的，却让我一把火烧了……”
剑沧浪与秦也不禁悲从中来。
他们已经清楚了当时的局势。
这一把火，成功为阳龙郡军民迁移争取了足够的时间。
倘若没有这一把火，叛军很快就能杀到阳龙郡，并且利用天日骑兵的机动性，拦截疏散的军民队伍。
后果，便是几十万军民将惨死于天日骑兵屠刀之下！
从绝对理性的角度来讲，秦勋权衡利弊，选择了代价最小的策略。
青叶县这些染了天花的百姓，便是代价……
这正是秦勋无法承受的苍生之重。
剑沧浪握紧秦勋的手，叹道：“钜子，我能理解你此刻的痛苦和自责！但如今还有万万千千的百姓需要你！难道你就忍心看着更多的军民惨死于邪众的屠刀之下！”
秦爷附和道：“这场大雨既然能救了钜子，自然也可能救了阿喀琉斯。此獠不死，大周与大楚两地，军民将永无宁日！”
秦勋默然。
剑沧浪又道：“再说了，你临走之前留下那些策略，邢公子他们未必能够成功执行，毕竟他们对南方各地的地形之了解远不及你！贼军势大，阳龙郡能否成功守住，尚未可知！若是阿喀琉斯率众攻破大楚京城，你现在所付出的一切努力、所有牺牲，也同样没有意义……”
“该怎么向我师弟媳报丧，该如何照顾师弟的遗孤，这种事也还得钜子来！”秦叹道。
剑沧浪又想起什么，也叹道：“难道你希望两国帝君因为你这猝然一死而从此抱憾终身！”
秦勋望着远处大片潮湿的骸骨，双眼无神。
“我早已无颜苟活于世，但你们说得对，即便想要谢罪，至少也要完成余下的使命……只是，我实在无颜再见武王和邢公子了。”
剑沧浪趁机提议：“你正需要养伤，咱们寻一处山中宝地暂居，我和秦先生出去了解战况。在你想通了能见他们之前，我俩为你保密便是！”
秦勋失神良久，终于叹息点头……
马背上梁萧，听着剑沧浪绘声绘色讲述当时之事，和邢风一样，如释重负。
至少，他活下来了。
剑沧浪说完，又详细解释。
“后来我出去打探战况，也了解到，阳龙郡守住了，原来是武王带领燕云铁骑神兵天降，击退来犯。因此，钜子他总算可以放心休养。但钜子考虑到天日教有生食、血祭活人的仪式，担心当地山民受难，于是我便负责暗中解救、迁移这部分山民。”
“再后来，我又听说阿喀琉斯死于武王之手，立即回山报告钜子，钜子终于露出了久违的笑容。秦先生听了钜子的分析之后，便决定南下行动，继续刺杀吴王的爪牙，由我负责保护那些山民，山民负责照顾钜子。”
“就在今天，钜子终于想通了，不过他还在养伤，我便赶来求见武王……”
“好，好啊！”梁萧连连点头，内心百感交集，此刻只想赶紧与秦勋相见。
众人来到一处山谷之中，梁萧远远望见了树下那道久违的身影，眼眶一热。
剑沧浪正要上前，却被梁萧拦住，示意安静。
众人心领神会，只是跟在梁萧和剑沧浪身后，轻轻走向那棵树下。
阿喀琉斯喜食婴儿与美貌女子，但又不敢随意掳掠吴王郡县里的百姓，因此四处派人搜捕各地山民。
前前后后被剑沧浪和秦救下的山民过百，皆聚集在这深山老林里。
此地成了他们暂时的庇护所。
秦勋坐在树下，望着正在嬉戏打闹的孩子们入神。
衣服遮掩了他的左肩伤口，但仍可见些许疤痕从左肩蔓延至脖颈的位置，触目惊心。
此时秦勋正在沉思，回忆过往，悲哀不已。
回首半生，有太多人因他而死。
若非那场瓢泼大雨，只怕剑沧浪和秦也要陪自己葬身火海。
“真是天煞孤星命啊……”
叹息之后，秦勋满心惆怅。
当初梁萧之所以折服自己的原因之一，便是对苍生的任何一员都尽可能报以关怀，而非只是专注于宏大的叙事。
梁萧只希望所走的这条路上尽可能减少牺牲。
可是，自己在痛下决心之后，一把火牺牲了万千青叶县百姓。
自己该如何面对他呢？
秦勋叹息良久，只感到罪孽深重。
“秦勋。”
身后传来熟悉而又久违的呼唤，将秦勋的思绪拉了回来，身体随之一震。
再回首，却见梁萧与邢风正一脸关心注视着自己，秦勋心头一热，叹道：“武王，邢公子，我……”
“你的事情，我们皆已了然。”
言语间，梁萧已经和邢风走到了秦勋身侧，望着他那从肩膀绵延到脖颈的伤疤，一脸不忍。
“武王，邢公子，你们不必安慰我……”秦勋颤声道。
梁萧望着远处的孩子们，称赞道：“你看他们，朝气蓬勃。”
众人也注视着孩子们，不得不感慨生命的美好。
这些山民的孩子，相当于大楚土著，还未见过世面，天真无邪。
在剑沧浪的眼神示意下，玄卫们随他去远处回避，以免打扰梁萧三人交谈。
“秦勋，未来的世界，在未来的某个时间节点之后，一定会迎来比你今生所见的一切更加美好的时代，至少会比现在更好。但要实现这样的未来，需要的是一代又一代人的努力，希望的火种也将从此传承下去。”
“你的确是有罪的，这深重的罪孽，并不会因为你的动机美好而改变，因为对死去的人而言，他们都结束了，后世的美好他们也是看不见的，可是他们并不想被牺牲。但……若是换成我，面对那种局势，最终也会和你作出一样的选择。”
闻言，秦勋黯然低头，众人也是满心复杂，但更多的是敬佩。
这位大周帝君，是如此的真诚。