李靖阁与夏珏清闻言，心中不禁一阵苦涩。他们明白，太后与皇后心意已决，再多劝说也是无用。

他们却不能眼睁睁地看着国家与百姓陷入更深的困境。

“太后，皇后，微臣与三公主并非不明事理之人。但此时国家危难，百姓生活困苦，我们怎能置若罔闻？”

“微臣请求，将仪式简化，节省下来的财力用于救助百姓，这才是真正的恤民情、巩皇权啊！”李靖阁再次恳请道。

太后却只是冷冷地看了他们一眼，语气中充满了不容置疑的坚定：“此事已定，无需再议。你们若再多言，便是违抗皇命，休怪哀家不客气！”

说完，太后便挥了挥手，示意他们退下。李靖阁与夏珏清无奈，只能相视一眼，默默退出太后的寝宫。

走出寝宫，夏珏清的心情异常沉重。她不明白，为什么太后与皇后会如此固执己见，甚至不惜牺牲百姓的利益来维护皇家的颜面。

她深知，这样做只会让百姓更加不满，对国家稳定不利。

“李大人，你说我们该怎么办？”夏珏清低声问道，语气中充满了迷茫与无助。

李靖阁沉吟片刻，缓缓开口：“三公主，既然太后与皇后心意已决，我们再多劝说也是无用。但我们可以尽自己所能。”

“去帮助那些需要帮助的百姓。虽然我们的力量有限，但只要我们尽力而为，相信总会有一些改变的。”

地势低的村庄已经出现受灾情况，但地方官为了避免朝廷怪罪他们于是刻意隐瞒了灾情，百姓没有赖以生存的任何东西，只能被迫带人开始乞讨讨生活。

随着时间的推移，乞讨的队伍越来越壮大，已经有了渐渐失控之势，不过各级的官员均不作为，没有任何人将这种情况上报。

起初，李靖阁和三公主以为，隐瞒身份，以平民姿态深入民间，方能触及最真实的生活，听到最真挚的声音。

世事难料，没有了身份的庇护，他们屡屡碰壁，不是被地方小吏轻视，就是被豪强恶霸欺凌。

那些本该为民请命的官员，见到他们衣衫朴素，非但不给予帮助，反而百般刁难，仿佛他们的存在就是对权威的一种挑战。

“哼，什么世道！”李靖阁在一次被无理驱逐后，愤愤不平地对夏珏清说道：“咱们堂堂正正，却落得如此下场，真是讽刺。”

夏珏清眉头紧锁，眼中闪过一抹坚毅：“靖阁，看来我们得改变策略了。身份，有时候也是一种力量，它能让我们更快地接触到真相。”

两人决定不再隐瞒，亮出了各自的身份。

李靖阁以世家子弟的身份，夏珏清则恢复了三公主的身份，一时间，那些曾经对他们不屑一顾的人，纷纷换上了谄媚的笑容，鞍前马后，极尽奉承之能事。

这表面的热情背后，隐藏的是更深的虚伪与隐瞒。

“这…这就是我们想要的真相吗？”夏珏清望着那些堆满笑脸，却眼神闪烁的官员，心中不禁生出一股寒意。

李靖阁苦笑摇头：“怕是比我们预计的还要复杂。看来，真正的消息，还得靠我们自己去找。”