不屈的意志终究难掩双方士兵战术素养和个人身体素质上的差距。

山字营虽是粤勇老营，清军中数一数二的精锐，不惧谨慎肉搏。

但和训练有素，经历过高强度战事洗礼的法军，明显还是逊色一筹。法军在尽身肉搏中逐渐占据上风。

就连战壕中第一次和法国陆军进行近身肉搏的第13团西部旅退役老兵也不得不承认在同等人数下，他们近身肉搏的能力也只能和法军四六开。

西部旅虽然不缺乏作战经验，身体素质也比粤勇好得多，但西部旅缺乏和强敌作战的经验，尤其是和强敌贴身白刃战的经验。

墨西哥高原上的墨军，婆罗洲热带雨林里荷印当局的土兵，都算不上是强敌。北部边境线上的北俄勒冈英军，勉强算的上强敌，但西部旅并未和这些英军爆发过高强度的战事。

见法军逐渐占据优势，驻港英军本着摘桃子的心态，终于也出动了3个连，向粤勇的阵地发起猛攻。

英军迅速完成集结，整理好队伍，在军乐手奏起的掷弹兵进行曲中，在不列颠的米字旗下，徐徐向前推进。

“他娘的，不过了！甲哨！乙哨！全部填上去！”

望着阵地内一个接一个倒下的山字营老兵，梁绍琼的心都在滴血。

法军的近战能力极为强悍，根本就不像某些连战场都没上过的士大夫们所说的那样，洋人不过是依仗坚船利炮猜方能逞一时之威。

山字营已经是粤勇中的精锐，近战能力很强的队伍了，但和法军肉搏，要倒下2个左右的老兵才能撂倒一个法军。

粤勇本就式微，只是凭着士兵们的最后一口气在硬扛。现在英军又加入了战斗，萨特也没有保留，也把带来的3个连预备队全部压了上去。

双方战至即将日落，在梁绍琼和萨特不计代价投入预备队的情况下，才勉强守住阵地，将法军挡在香山之外。

英法联军主动撤出粤勇阵地后，战场陷入一阵死寂。

波浪形的战壕如同一条死亡长廊，尸体横七竖八地躺在泥泞的地面上，形态扭曲，活着的人推开压在身上的尸体，挣扎着从尸山血海中爬了出来。

浑身血污，满脸淤泥鲜血，劫后余生的幸存者活像是刚从地域爬回人间的恶魔。

已经死亡的法军和粤勇士兵在死亡在怀抱中相互缠绕，血肉模糊，难分敌我。有的死者脸上还带着战斗时的扭曲疯狂的表情。

壕沟的墙壁布满弹孔和刀痕，泥土因鲜血的润泽变得滑腻而黏糊，散发着一股阴森的腥臭味。

战壕外，焦土和硝烟熏黑了天空，就连草木也未能逃过战火的蹂躏，树木被炸成了焦黑的残枝，地面被炮弹洗得坑坑洼洼的，不少坑洞还残存着血迹。

梁绍琼踩着黏糊糊的血色泥浆踏入了战场，内心百感交集。

这是他带兵以来打得最为艰难凄惨的一战，也是最为接近失败的一战。

“梁帅！丙哨就只剩下18个弟兄啦！丙哨，没有给您丢脸，没有对不起香山，对不起广府的父老相亲！”

只剩下一条腿的山字营丙哨哨长在两个士兵的搀扶下来到梁绍琼面前。

梁绍琼原以为在拱北口登陆的法军是佯攻，便让丙哨负责在左翼阵地阻滞法军。不想法军的两个方向竟全是主攻，没有佯攻，且丙哨的阵地靠近海岸，在英法联军舰队的舰炮射程之内。因此丙哨伤亡最为惨重，几乎人人带伤。

“你们很好，都是好样的！这才像是我梁绍琼的兵！”

梁绍琼控制住自己的情绪，轻轻地拍了拍这名哨长的肩膀，问道。

“你们哨官呢？”

粤勇的编制和湘军相当，哨官是一哨的主官，哨长则是副官。