林云在薛蟠这边小酌了几杯，就提出告辞，前往碧纱厨接黛玉、史湘云和平儿回府。

在贾母院外，守门的婆子告诉他，三女已经回去了。

林云听后，赶紧叫上钟翊和小默，一起返回林园。

…

将林云送走之后，薛蟠便来到内宅这边看望妹妹宝钗。

进门一看，就见宝钗拿着一只绣绷子，坐在窗户旁绣花。

看到薛蟠跟着莺儿从门外进来，宝钗连忙起身相迎。

兄妹二人见过礼后，宝钗一边请哥哥落坐，一边让莺儿帮薛蟠斟茶。

等莺儿退下去后，宝钗冲兄长笑问：“哥哥不是在前面陪林大哥吃酒吗？怎么这么快就吃完了？”

薛蟠：“林大哥那个人不喜欢热闹，同他喝酒无趣的很，他总劝我少喝几杯，就怕我喝多了。”

宝钗抿嘴笑道：“林大哥是读书人，做事讲究节制，哥哥要多向他学习才是。”

“妹妹你又不是不知晓，我就是个好动的性子，做不到像林大哥那样稳重。”

顿了顿，薛蟠又问：“母亲还没回来吗？”

“母亲先前派人来说了，要留在姨母那边用膳，可能要晚点回来。”

薛蟠喝了一口茶后，冲宝钗问道：“母亲想让你参加选秀，妹妹你心里是怎么想的？”

宝钗惊讶地道：“好好的，哥哥怎么突然问起这事？”

薛蟠：“母亲前些日子让我找林大哥说说，想让他在你参加选秀这事上出把力。我刚才同林大哥说了，可他没答应。”

宝钗：“林大哥可能是有难处吧，哥哥就别勉强他了。”

“林大哥不是有难处，他是不想你入宫选秀女呢。”

宝钗心虚地道：“这事自有母亲做主，哥哥就别管了。”

薛蟠笑问：“我猜妹妹是不想参加选秀女吧？”

宝钗娇嗔道：“哥哥莫非是喝醉了不成，这事哪里轮得到我做主。”

薛蟠晃着脑袋显摆道：“妹妹你就别骗我了，林大哥刚才让我别管你的事，你现在也这么说，可见你们俩个肯定是事先串通好的。”

宝钗羞恼地道：“哥哥莫非是疯了不成，你若是再敢胡说，我以后就不理你了。”

薛蟠忙道：“妹妹你别生气，我不说就是了。”

就在这时，莺儿走进来，冲薛蟠禀报道：“大爷，太太回来了，让你过去回话。”

薛蟠放下茶杯，站起身道：“母亲找我过去，必定要询问妹妹你参加选秀之事。”

宝钗一脸紧张地问：“哥哥，你稍后见到母亲，准备怎么说？”

薛蟠：“自然是照实说了，就说林大哥不赞成这事。”

宝钗急道：“哥哥你傻呀，你这么一说，岂不是将林大哥卖了。”

“那我应该怎么说？”

宝钗扭扭捏捏地道：“稍后哥哥同母亲说，你光顾着喝酒，将这事给忘了。”

薛蟠苦着脸道：“妹妹，我真要这么说，母亲还不骂死我呀。”

宝钗低着脑袋，小声地道：“被母亲骂几句，你又不会少块肉，反正你都被她骂过好多次了。”

薛蟠：“我算是想明白了，妹妹你肯定早就和林大哥串通好了，想让我帮你们一起糊弄母亲呢。”

宝钗急道：“哥哥，你怎么又瞎说。”

“好啦！妹妹你就放心吧，既然你不想进宫，我自然会帮你的。”

宝钗喜道：“谢谢哥哥。”

…

薛蟠来到母亲这边，看到薛姨妈正坐在案几后等他。

他忙上前见礼道：“孩儿给母亲请安。”

薛姨妈微笑道：“蟠儿，听说你刚才同云哥儿一起喝酒来着？”

薛蟠点头道：“孩儿同林大哥在一起小酌了几杯，后来他要去接林妹妹回府，就告辞走了。”

薛姨妈忙问：“你有没有同他提起你妹妹参加选秀之事？”

“没提。”

“什么？”

薛姨妈一听薛蟠说没提这事，脸色顿时变成了晴转阴，笑容也不见了。

薛蟠：“母亲，孩儿觉得，您不该送妹妹进宫去。”

薛姨妈怒道：“你在胡说什么呢？母亲这么做是为了谁？还不是为你着想。”

薛蟠挺起小胸脯，道：“母亲说是为了孩儿，可儿子不稀罕，靠卖妹求荣，孩儿不屑为之。”

“嗯~”

薛姨妈吃惊地瞅着薛蟠，愣了片刻才道：“这话是不是云哥儿教你说的？”

“不是，是孩儿自已想的。”