刘伯温见凉州城内虽被困,但马腾与韩遂仍相互扶持,一时难以破城,便向萧逸进言:“主公,如今马腾与韩遂困守孤城,其力虽弱却仍齐心。可再施离间之计,令其自相残杀,我军便可坐收渔利。”
萧逸点头问道:“先生此计虽妙,然当如何施行?”
刘伯温缓缓道来:“可伪造一封密信,信中内容伪作马腾与曹操暗中勾结,欲将韩遂献给曹操以换取自身平安及凉州的统治权,且提及韩遂麾下大将阎行已被马腾买通,待时机成熟便会在城中起事。再故意使此信落入韩遂之手,韩遂生性多疑,见此信必生疑忌。”
萧逸思索片刻,觉得此计可行,便令刘伯温速速安排。
数日后,一名乔装成小贩的萧逸军细作混入城中,在韩遂府邸附近故意遗落那封伪造的密信。韩遂的士兵巡逻时发现,将信呈给韩遂。韩遂展开一看,脸色瞬间阴沉下来。信中的内容令他心中疑云密布,他想起近日阎行的一些言行似乎确有古怪,而马腾在城中的一些部署也让他觉得可疑。
韩遂当即召来阎行,怒目而视:“阎行,你可如实告知本将,你与马腾是否有何不可告人之事?”
阎行一脸茫然:“将军,末将对将军忠心耿耿,绝无此事啊!”
韩遂冷哼一声:“哼,若无此事,为何马腾在信中提及已将你买通?”
阎行急忙辩解:“定是马腾那厮欲离间将军与我,将军万不可轻信啊!”
韩遂心中虽有疑虑,但表面上并未表露,只是说道:“此事本将自会查明,你且退下。”
阎行退下后,韩遂越想越气,他觉得马腾此举实在可恶。此时,他的亲信将领劝道:“将军,宁可信其有,不可信其无。若马腾真有此心,我等皆危矣。”
韩遂心中的天平逐渐倾斜,他决定先下手为强。
是夜,乌云遮蔽了月光,凉州城被黑暗笼罩,气氛压抑得让人喘不过气来。韩遂率领亲信士兵,悄悄前往马腾的住所。马腾此时正在营帐中与庞德商议应对萧逸之策。
庞德说道:“主公,城中局势愈发危急,我们需早做打算,或可冒险突围,寻一处安身之地再图后举。”
马腾摇头叹息:“如今城外萧逸军重重围困,突围谈何容易。且我等若弃城而去,凉州百姓必将遭受战火涂炭,我于心何忍。”
正说着,突然帐外传来一阵嘈杂声。马腾警觉,大喝一声:“何人在外?”
话音未落,韩遂已率人冲进营帐。马腾见状,心中一惊:“文约兄,你这是何意?”
韩遂怒视马腾:“马腾,你这背信弃义之徒,还敢佯装不知!” 说罢,挥剑便刺。
马腾急忙侧身躲避,顺手拿起一旁的长枪抵挡:“文约兄,定是有人离间你我,你切莫冲动!”
庞德也拔剑护在马腾身前:“韩遂,你莫要中了奸人的计!”
但韩遂此时已被愤怒冲昏头脑,根本不听解释,他指挥士兵围攻马腾与庞德。庞德勇猛无比,他的大刀在敌群中挥舞,如入无人之境,一时间竟也挡住了韩遂军的攻势。“主公,快走,我来断后!” 庞德喊道。
马腾心中不忍,但他也知道此时不是犹豫之时,他转身欲从营帐后门逃出。然而,韩遂早有防备,他的一名亲信士兵从旁杀出,一枪刺向马腾。马腾躲避不及,被刺中手臂,鲜血直流。
“马腾,今日便是你的死期!” 韩遂趁势而上,再次挥剑刺向马腾。马腾拼尽最后一丝力气,用长枪格开韩遂的剑,但韩遂紧接着一脚踢在马腾胸口,马腾仰天倒下。韩遂毫不犹豫,举剑刺向马腾咽喉,马腾瞪大双眼,带着不甘与愤怒,就此殒命。
庞德见马腾已死,悲愤交加,他怒吼一声,如发狂的猛虎般冲向韩遂。“韩遂,拿命来!” 庞德的大刀带着无尽的仇恨,韩遂心中也有几分畏惧,但他的士兵们纷纷围上来,庞德虽奋力杀敌,却也渐渐难以抵挡。